Em uma entrevista ao Corriere della Sera, Albertini recordou suas memórias com Baresi, afirmando que Baresi sempre chegava uma hora antes do treino e liderava pelo exemplo em todos os lugares, a todo momento.

Albertini passou a maior parte de sua carreira a poucos metros à frente de Baresi. Fora do campo, o capitão era um líder silencioso; mas no campo, sua voz não era nada quieta. "Recue um pouco, Demetrio! Muito espaço! Sim, isso mesmo, perfeito. Cuidado, aquele cara sempre vai para a direita! Marque-o! Avance, deixe o resto conosco, ele não tem para onde ir..."

Albertini ficou profundamente entristecido com o falecimento de Baresi. Não faz muito tempo, ele e vários ex-companheiros de equipe carregaram o caixão de Baresi. Agora, ele está disposto a falar sobre seu velho amigo, não com palavras floreadas, mas com memórias vívidas de sua mente.

Sobre a ajuda de Baresi a ele

Ele me guiou taticamente e me ensinou a me estabelecer em campo. Foi um dos meus primeiros jogos, e eu ainda era como uma criança. Um adversário, sem a bola, avançou contra mim com toda a força; foi uma falta dele. Mas eu instintivamente levantei a mão para me proteger, e meu cotovelo atingiu o rosto dele. O adversário caiu no chão, e eu instintivamente pedi desculpas a ele; eu certamente não tive a intenção. Mas o árbitro ainda nos deu um tiro livre. Neste ponto, Franco veio até mim e disse: 'Ele fez falta em você, e você pediu desculpas a ele? Demetrio, você precisa aprender a crescer...' Quando entrei para a primeira equipe, segui-lo era como segurar um livro didático, como fazer um curso intensivo.

Todos diziam que Baresi rapidamente faria você entender se você merecia permanecer nesta equipe.

Ah, isso é absolutamente verdade. Quando você faz um desarme bonito e recupera a bola, ganhando um sorriso dele, não há momento mais satisfatório. Mas se um meio-campista ofensivo adversário dribla você, criando uma situação de um contra um, ele primeiro resolveria o perigo, então soltaria um rugido, cujo significado era autoevidente, sem necessidade de mais explicações.

Ouvi dizer que, no início, você estava sempre muito intimidado para se dirigir a ele informalmente com "você", sempre usando o formal "o senhor". Isso é verdade?

No verão de 1988, eu tinha 17 anos e fui promovido diretamente à primeira equipe da academia de juniores, recomendado por Capello. Naquela época, Sacchi precisava de cinco jovens jogadores para preencher as vagas deixadas pelos jogadores principais que foram para as Olimpíadas. Após o treinamento de verão, Sacchi me disse que eu poderia treinar com a primeira equipe durante toda a temporada, o que foi uma notícia fantástica. Mas quando eu estava ao lado de Franco no vestiário, eu apenas o cumprimentava respeitosamente: "Bom dia, como o senhor está?" Você sabe, aquele era Baresi. Naquela época, não havia videogames, mas havia uma máquina de fliperama no centro de treinamento de Milanello, e ele gostava tanto de jogar que eu ficava horas na fila, esperando que ele liberasse a máquina. Várias vezes ele me disse para não ser tão formal e apenas chamá-lo de "você". Levei um ano inteiro para fazer isso.

Poderia dar um exemplo simples de como ele incutiu um senso de pertencimento coletivo em todos? Sejam jovens que cresceram no sistema de juniores do clube ou superestrelas estrangeiras que vieram de longe.

É simples. O primeiro conselho de Franco para os recém-chegados: não chegue exatamente na hora para o treino, chegue um pouco mais cedo. Porque se você sempre chega bem na hora, significa que não deixou espaço para lidar com situações inesperadas. E no Milan, todas as emergências devem ser antecipadas. Mais tarde, joguei em outros clubes, e a regra em outros lugares era simplesmente 'chegue na hora'. O Milan era diferente. Baresi ensinou a todos a chegar um pouco mais cedo. E ele próprio muitas vezes chegava à instalação uma hora antes, puxando alguns de nós para a academia para aquecer. Nem todos os capitães podem fazer isso. Nem todo mundo entende que em um ambiente altamente competitivo — na verdade, acho que se aplica a qualquer ambiente — liderar pelo exemplo é o princípio de ação mais poderoso.

Quando foi a última vez que vocês se viram?

Não faz muito tempo, cerca de dois meses, ou até menos de dois meses. Eu estava na frutaria e por acaso encontrei sua esposa, Maura. Ela me disse: "Vá encontrar Franco, ele está me esperando no carro." Conversamos por uns quinze minutos, relembrando os velhos tempos, e depois nos abraçamos. Quando cheguei em casa, minha esposa me olhou intrigada; eu não havia comprado nenhuma fruta. Pensei comigo mesmo, era exatamente como no campo naquela época: enquanto Franco falasse, todo o resto no mundo se tornava irrelevante.

Traduzido por IA.

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