Recientemente, el seleccionador nacional de Japón, Hajime Moriyasu, concedió una entrevista exclusiva en Tokio, en la que repasó la derrota de Japón en la primera ronda eliminatoria contra Brasil en la Copa del Mundo de Norte, Centroamérica y el Caribe, y analizó sus ajustes durante el partido y la razón por la que no utilizó a Wataru Endo.

¿Cómo superó la dolorosa derrota en el Mundial?

"No es tanto superarlo como aceptar la realidad. Inmediatamente después del partido, simplemente acepté el resultado con naturalidad. Pero cuanto más tiempo pasaba, más pensamientos diversos surgían, como '¿hubiera sido mejor si hubiera hecho esto o aquello?' También me preguntaba si había otras maneras. En la derrota ante Brasil, si hubiera hecho más ajustes, quizás hubiéramos podido ganar. Mirando hacia atrás ahora, en realidad era un oponente al que podríamos haber vencido. Por supuesto, Brasil es fuerte. Ganábamos el balón, solo para que ellos lo recuperaran de nuevo. Rara vez nos encontramos con partidos así recientemente. Cuando Brasil marcó su segundo gol, Ao Tanaka inicialmente quiso avanzar, pero ya lo obligaron a retroceder hasta nuestra propia línea de gol. Esa fue una situación rara. Si bien siento que Japón todavía tiene mucho que mejorar, también siento que si me hubiera esforzado más, en realidad podríamos haber ganado ese partido".

En realidad, hubo un período en el que tomaron la delantera con un gol de Kaishu Sano.

"Cuando marcamos en la primera mitad, pensé que el oponente debía de haber entrado en pánico. Alrededor del minuto 40 de la primera mitad, controlamos la posesión, y el oponente se estaba poniendo claramente ansioso. Aunque el resultado en la segunda mitad fue que el oponente presionó frenéticamente, en realidad habíamos alterado su mentalidad, pero simplemente no pudimos ganar en el campo. Si tuviera que decir una cosa, originalmente creí que tomar la delantera primero y mantenerla era el camino más importante hacia la victoria. Solíamos esperar siempre hasta las últimas etapas del partido de 90 minutos para sacar a jugadores experimentados, usándolos como armas secretas. En ese partido contra Brasil, quería tomar la delantera desde el principio y luego sacar a los sustitutos. Esta idea era un poco diferente de nuestro enfoque habitual, quizás era demasiado rígida".

La realidad fue que después de la lesión de Takefusa Kubo, la posición de mediocampista ofensivo quedó con pocos efectivos, sin embargo, usted aún optó por alinear a Junya Ito, formando su alineación más fuerte de entrada. Mirando hacia atrás ahora, ¿puede pensar en alguna otra opción?

"Ya lo estaba pensando antes del partido, no solo Junya, sino también Daizen Maeda. De hecho, tuvimos experiencias exitosas en el pasado de ganar partidos mediante sustituciones, y por experiencia, ese enfoque nos dio mucha confianza. Sin embargo, contra Brasil, si no poníamos nuestra mejor alineación desde el principio, una vez que nos quedáramos atrás, no sería tan fácil empatar y luego tomar la delantera. Sabía que habíamos vencido a Brasil en un partido amistoso, así que el oponente definitivamente no se mostraría complaciente. En esta situación, aún teníamos que ganar por nuestra cuenta. En el último Mundial, cuando derrotamos a Alemania y España en la fase de grupos, los oponentes mostraron algunas brechas y complacencia, lo que nos permitió obtener una ventaja en la segunda mitad. Brasil lo sabía, y nosotros mismos tuvimos tales experiencias en partidos amistosos. Por eso pensé que debíamos tomar el ritmo al principio, tomar la delantera primero y luego sacar a los jugadores cuando fuera el momento de ganar".

En el minuto 66 de la segunda mitad, reemplazó a Ritsu Doan y Keito Nakamura por Yukinari Sugawara y Shunto Suzuki, lo que pareció un ajuste más defensivo, o incluso pasivo. ¿Consideró también una tanda de penaltis?

"Esas sustituciones estaban claramente destinadas a recuperar el ritmo. Sin embargo, si el oponente era más fuerte, nos empujarían hacia atrás. Cuando se está siendo suprimido, ciertamente parecería pasivo. Pero, ¿es Yukinari Sugawara un jugador defensivo? Su posición registrada es lateral, pero su característica es en realidad ofensiva. Fue precisamente porque su capacidad defensiva también había mejorado que finalmente lo seleccioné para el equipo. Mi objetivo era el ataque. Reemplazar a Ritsu Doan, que había estado defendiendo incansablemente, era para que presionara al oponente, y los jugadores recién introducidos tenían suficiente resistencia y podían mantenerse. La aparición de Shunto Suzuki podría verse como una sustitución defensiva, pero mi idea también era que presionara al oponente de manera más agresiva. El oponente claramente controlaba la posesión, así que esperaba cambiar la situación a través de la defensa y un impulso más fuerte hacia adelante. En última instancia, esto tenía una intención más ofensiva. De hecho, Shunto también hizo varias entradas feroces. Sentí que, entre los jugadores que tenía, él era alguien que podía elevar el ritmo ofensivo, por eso lo saqué mediante sustituciones".

¿No consideró una tanda de penaltis?

"En absoluto. Esperábamos crear oportunidades usando los centros de Sugawara, y también sacando a Machino, esperábamos encontrar oportunidades a través de jugadas a balón parado y otros medios. Por el desarrollo del juego, no habría muchas oportunidades, pero incluso si hubiera pocas oportunidades, el oponente también estaba presionando hacia adelante, y un solo golpe aún podría ser letal. Lo que pensaba era al menos sacar jugadores con mucha resistencia primero, y sin dejar que el oponente marcara fácilmente, encontrar una manera de ganar. Incluso si hubiera prórroga después de los 90 minutos, todavía sentía que había una posibilidad. Una tanda de penaltis era solo la última opción, nunca algo que consideré desde el principio".

La entrada de Machino en un período difícil también hizo que la gente se preguntara si se estaba concentrando en la defensa, razón por la cual no utilizó a jóvenes explosivos como Kento Shiogai.

"Consideré la defensa, pero definitivamente no solo la defensa. Si podíamos defender con firmeza y luego establecer un punto de apoyo en la delantera, podríamos empujar toda nuestra línea hacia adelante. Creo que la experiencia también es muy importante. El oponente era muy fuerte, y en una situación tan tensa, si uno puede manejar el balón con calma todavía requiere experiencia en la selección nacional y experiencia en partidos, de lo contrario, sería muy difícil. Así que coloqué a Machino en la posición de mediocampista ofensivo, esperando cambiar la situación con su impulso hacia adelante. Juega en la Bundesliga, por lo que debería ser capaz de mantener la intensidad, y también esperaba que rompiera el empate en un partido tan difícil. Sin embargo, cuando perdemos, en última instancia significa que mis propios planes no se alinearon completamente. Otra razón de la derrota, creo, fue que no logramos presionar adecuadamente a los centrales de Brasil. Cuando encajamos el primer gol, su central Gabriel pateó el balón y centró, y no pudimos cerrarlo. También me pregunto cuál habría sido el resultado si hubiéramos jugado como lo hicimos contra Brasil en el Estadio Nacional, o como lo hicimos contra Alemania y España en 2022".

¿Por qué no pudieron presionar a los centrales?

"Porque una vez que presionábamos, ellos podrían romper nuestra defensa. Parecía que Ayase Ueda estaba marcando a los dos centrales, pero básicamente estaba en la línea de Casemiro, y los jugadores detrás de él casi dejaban que el oponente llevara el balón libremente hacia adelante. Esto hizo que todos fueran medio paso lentos, y la línea defensiva y los mediocampistas defensivos no pudieron avanzar como un todo. Pero ahora, mirando hacia atrás, hay muchas razones que se me ocurren. El mediocampista defensivo Daichi Kamada ya se lesionó al principio, así que no pudo recibir el balón, y varios factores también se acumularon".

Traducido por IA.

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