디 애슬레틱의 닉 밀러의 분석에 따르면, 2026-27 프리미어리그 시즌은 극심한 불확실성 속에서 시작될 것으로 보인다. 20개 팀 중 9개 팀이 새로운 감독과 함께 새 시즌을 맞이할 예정이며, 이는 프리미어리그 역사상 한 시즌 시작 시점의 감독 교체 수로는 가장 많은 숫자이다. 이전 기록은 2016년 여름 과르디올라가 맨체스터 시티에, 콘테가 첼시에, 무리뉴가 맨체스터 유나이티드에 부임했을 때의 8개 팀이었다.

올해의 상황은 훨씬 더 복잡하다. 나머지 11명의 감독 중 마이클 캐릭과 로베르토 데 제르비는 올해 초 각각 맨체스터 유나이티드와 토트넘 홋스퍼를 이끌지 않았다. 승격 후 입스위치 타운은 키어런 맥케나를 대신하여 게리 오닐을 감독으로 선임했으며, 이로써 2016-17 시즌 헐 시티 이후 승격 후 다른 감독과 함께 새로운 프리미어리그 시즌을 시작하는 첫 번째 팀이 되었다.

현재 미켈 아르테타와 우나이 에메리만이 3년 이상 프리미어리그에서 감독직을 수행하고 있다. 2024년 선더랜드를 이끌었던 레지스 르 브리스는 프리미어리그에서 네 번째로 오래 재직한 감독이 되었고, 18개월도 채 되지 않아 에버튼으로 돌아온 데이비드 모예스는 이미 일곱 번째 순위에 올라있다. 심지어 아직 한 번의 공식 경기조차 치르지 않은 새로운 본머스 감독 마르코 로제는 이미 12위에 랭크되어 있다.

대조적으로, 지난 시즌 초 프리미어리그 감독 지형은 훨씬 더 안정적이었다. 당시 주요 변화는 토마스 프랭크가 브렌트포드에서 토트넘 홋스퍼로 이동하고, 브렌트포드가 키스 앤드류스를 내부적으로 승진시킨 것이었다.

올해 가장 주목할 만한 점은 전통적인 강팀들 사이에서 발생한 상당한 감독 변화이다. 소위 "빅6" 클럽 중 첼시, 리버풀, 맨체스터 시티, 맨체스터 유나이티드, 토트넘 홋스퍼 등 5개 클럽이 올해 초 이후 감독을 교체했다. 사비 알론소는 올 여름 첼시를 맡았고, 안도니 이라올라는 리버풀을 이끌었으며, 엔조 마레스카는 맨체스터 시티에 합류했다. 데 제르비는 4월 토트넘 홋스퍼를 맡았고, 캐릭은 1월부터 맨체스터 유나이티드를 임시로 이끌다가 5월 정식 감독이 되었다.

여기에 더해, 뉴캐슬 유나이티드는 에디 하우를 마티아스 야이슬레로 교체했다. 지난 10년간 챔피언스리그에 진출했던 프리미어리그 7개 팀 중 약 85%가 현재 신임 또는 최근에 임명된 감독의 지휘를 받고 있다.

이러한 변화는 또한 많은 미지수를 낳는다. 이라올라가 본머스에서 보여준 축구 철학을 리버풀에서 재현할 수 있을까? 캐릭이 성공적인 임시 감독 기간을 풀 시즌으로 이어갈 수 있을까? 사비 알론소가 매우 어린 첼시 팀을 이끌 수 있을까? 마레스카는 과르디올라와 함께 일했고 연속성 있는 선택으로 여겨지지만, 현재 맨체스터 시티 스쿼드는 더 젊고 경험이 부족하며, 8월 말까지 더 바뀔 수 있다.

데 제르비는 지난 시즌 토트넘 홋스퍼가 어려움을 극복하는 데 도움을 주었지만, 단기적인 성공을 장기적인 성공으로 바꿀 수 있을지는 미지수이다. 뉴캐슬 유나이티드의 상황도 불확실하며, 팀은 세 명의 핵심 선수를 잃었고, 새로운 영입 선수들은 주로 어린 선수들이다. 야이슬레는 이전에 사우디 프로리그에서 감독을 맡았다.

이것이 아스널이 우승 후보로 강하게 거론되는 주된 이유 중 하나이다. 아스널의 공격 구성, 선발 라인업의 질, 플레이 스타일에 대해 여전히 논쟁의 여지가 있지만, 다른 우승 후보들과 비교했을 때, 적어도 감독, 시스템, 스쿼드 구조 측면에서는 가장 안정적이고 예측 가능하다.

이러한 불확실성은 상위권 클럽에만 국한되지 않는다. 풀럼은 마르코 실바의 5시즌 후 알바로 아르벨로아를 선택했다. 아르벨로아는 지난 시즌 후반 레알 마드리드를 이끌었지만, 그 28경기가 그의 현재 1군 감독 경험의 전부이다.

노팅엄 포레스트의 올리버 글라스너 영입은 중요한 움직임으로 여겨졌지만, 이는 1년 만에 다섯 번째 감독이다. 만약 팀이 좋지 않게 시작한다면, 구단이 인내심을 가질지는 의문이다. 크리스털 팰리스는 글라스너를 프랑스에서 좋은 기록을 남긴 피에르 사쥬로 교체했지만, 그의 프리미어리그 첫 진출은 적응 위험을 안고 있다.

입스위치 타운에서는 키어런 맥케나가 5년 동안 팀을 이끌며 세 번의 승격을 달성했기에, 누가 후임으로 오든 엄청난 비교 압력에 직면할 것이며, 이 임무는 이제 게리 오닐에게 주어졌다.

물론, 대규모 감독 교체가 반드시 실패를 의미하는 것은 아니다. 2016-17 시즌에도 8명의 신임 감독이 있었고, 시즌 중 해고된 감독은 헐 시티의 마이크 펠란뿐이었다. 콘테는 부임하자마자 첼시를 프리미어리그 우승으로 이끌었다. 무리뉴는 맨체스터 유나이티드를 리그 6위로 이끌었지만, 리그컵과 유로파리그에서 우승했다. 과르디올라의 맨체스터 시티 첫 시즌은 예외적으로 성공적이지는 않았지만, 팀은 한 단계 상승했고 이전 시즌보다 12점 더 많은 승점을 얻었다.

반면에 실패도 있었다. 헐 시티와 선더랜드는 결국 강등되었고, 왈터 마차리의 왓포드는 13위에서 17위로 떨어졌으며, 사우샘프턴도 클로드 퓌엘이 로날드 쿠만을 교체한 후 두 계단 하락했다.

따라서 새로운 프리미어리그 시즌에 어떤 팀이 상위권에 더 가깝고 어떤 팀이 하위권에 머물 가능성이 높은지 예측하는 것은 여전히 대체로 가능하지만, 감독 교체가 고도로 집중되어 있기 때문에 많은 구체적인 경향을 예측하기는 어렵다.

닉 밀러는 새 시즌이 거의 확실하게 다른 극단적인 상황을 보게 될 것이라고 결론 내린다. 어떤 팀은 빠르게 실패할 수도 있고, 어떤 팀은 11월 이전에 떠날 수도 있으며, 어떤 팀은 큰 성공을 거두어 심지어 우승 트로피를 차지할 수도 있을 것이다.

정말 특별한 점은 이러한 변화가 궁극적으로 어디로 이어질지 아무도 정확하게 예측할 수 없다는 것이다. 이러한 미지의 감각 자체가 2026-27 시즌을 최근 몇 년 동안 가장 기대되고 예측 불가능한 프리미어리그 시즌으로 만들 가능성이 있다.

AI 번역.

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