Menurut AS, tujuh tahun De Jong di Barcelona tidaklah mulus, dan dia saat ini sedang mengalami periode tersulit sejak bergabung.

Gelandang Belanda ini adalah pemain Belanda dengan penampilan terbanyak dalam sejarah Barcelona, tetapi sejak debutnya pada 16 Agustus 2019, dia tidak pernah benar-benar mencapai puncak yang diharapkan. Dia datang dengan ekspektasi tinggi, dipandang sebagai pemimpin lini tengah masa depan Barcelona, tetapi secara konsisten gagal memenuhi harapan.

Minggu ini, De Jong (lahir 12 Mei 1997, di Gorinchem) merayakan ulang tahun ketujuhnya sebagai pemain Barcelona. Meskipun Barcelona, di bawah presiden Bartomeu saat itu, telah mengamankan penandatanganannya pada Januari 2019 dengan biaya transfer tetap 75 juta euro ditambah 11 juta euro dalam bentuk variabel, mengalahkan Paris Saint-Germain dan Manchester City, dia tidak resmi bergabung dengan tim hingga musim panas. Perjalanan kilat Bartomeu dan direktur olahraga saat itu Abidal ke Amsterdam akhirnya menyegel kesepakatan.

Tujuh tahun kemudian, De Jong telah membuat 297 penampilan untuk Barcelona. Debutnya di bawah Valverde, di stadion San Mamés. Malam itu tampak penuh simbolisme—"sang penjinak singa" Valverde mencadangkan Busquets dan menyerahkan kunci tim kepada De Jong, yang menjadi starter bersama Aleñá dan Roberto. Ini dipandang sebagai awal dari sebuah era, tetapi tidak demikian adanya. Hingga kepergiannya pada musim panas 2023, Busquets tetap menjadi pemain inti yang sangat diperlukan bagi Barcelona.

Sekarang setelah De Jong menjadi kapten pertama (dia akan berbicara sebagai kapten pada upacara presentasi resmi tim untuk Trofi Gamper Rabu depan), posisinya di Barcelona luar biasa. Klub memiliki ikatan sejarah yang mendalam dengan Belanda, dan sejak Cruyff mengubah nasib tim pada tahun 1973, De Jong telah menjadi pemain Belanda dengan penampilan terbanyak dalam sejarah klub, dengan 297. Pada April tahun ini, dia melampaui Cocu, serta legenda tercinta seperti Koeman, Kluivert, dan Neeskens. Namun, kisah De Jong dengan Barcelona agak membingungkan. Dia hanya menerima persetujuan bulat dari penggemar sebelum bergabung—ketika penandatanganannya diumumkan, itu dipandang sebagai kesuksesan besar, terutama setelah penampilannya yang brilian sebagai pemain Ajax di babak 16 besar Liga Champions 2018-19 di Bernabéu.

Karier De Jong selalu disertai kontroversi. Awalnya, itu adalah masalah kompatibilitas dengan Busquets. Setelah tahun pertama yang sulit (yang berakhir dengan kekalahan 8-2 di Lisbon), Koeman berhasil mengintegrasikannya dengan Busquets dan Pedri. Itu tidak diragukan lagi adalah musim terbaiknya—7 gol, 8 assist, final Copa del Rey yang tak terlupakan melawan Athletic Bilbao, membuat orang merasa bahwa pemain berusia 24 tahun itu berada di ambang terobosan.

Setelah Koeman dipecat, kedatangan Xavi menandai titik balik lainnya. Pelatih memberikan lampu hijau kepada klub untuk menjual De Jong. Laporta mencoba menjualnya ke Manchester United dan menggantinya dengan Soler. Suasana tegang selama periode itu. De Jong menyadari bahwa manajemen tidak menyukainya karena dia adalah akuisisi dari "rezim sebelumnya." Dia juga secara terbuka mengkritik Laporta karena mengucapkan selamat kepada pemain setelah kalah dari Real Madrid di semifinal Piala Super Spanyol, menganggapnya tidak pantas. Klub menekannya untuk pergi pada musim panas 2022; Xavi bahkan memainkannya sebagai bek tengah selama pramusim, mencoba membuktikan bahwa dia tidak ada dalam rencananya. Akhirnya, De Jong tidak pergi dan menjadi starter, tetapi hubungannya dengan manajemen (terutama Alemany) tetap tegang.

Pada musim 2023-24, ia menderita cedera sindesmosis pada pergelangan kaki kanannya, hanya membuat 30 penampilan. Seperti tim, ia berjuang keras. Menjelang akhir era Xavi, citranya yang dibawa dengan kereta golf selama El Clásico terakhirnya sangat simbolis. Keikutsertaannya dalam skuad Kejuaraan Eropa memicu badai baru. Koeman memanggilnya untuk turnamen di Jerman dan menuduh Barcelona memaksanya kembali dua kali. Beberapa hari sebelum Euro dimulai, De Jong ditarik dari skuad. Pengakuannya sebelumnya yang bersedia mengambil risiko bermain membuat manajemen dan anggota klub marah.

Kedatangan Flick mengubah suasana di Barcelona dan bagi De Jong. Pada awal musim 2024-25, dia masih pulih dari cedera, dan bahkan setelah kembali, dia tidak dapat menghindari persaingan dengan Casadó, tetapi begitu dia mendapatkan kembali performanya, dia merebut kembali posisi starternya dan memainkan beberapa bulan terbaiknya sejak tahun 2021 yang jauh. Itu juga merupakan periode paling harmonisnya dengan staf pelatih, manajemen, dan bahkan media—dia sebelumnya dengan sengit mengkritik jurnalis di Napoli, menuduh mereka mengarang gajinya dan menyerangnya karena dia tidak ingin berteman dengan mereka. Semuanya tampak berjalan lancar, sedemikian rupa sehingga untuk beradaptasi dengan struktur gaji baru Barcelona, De Jong memperbarui kontraknya hingga 2029.

Namun, selama setahun terakhir, terutama dalam beberapa bulan terakhir, semuanya kembali memburuk dengan tajam. Pada Februari tahun ini, cedera otot membuatnya absen selama bagian krusial musim ini. Ketika dia harus tampil di leg kedua perempat final Liga Champions yang kritis melawan Atlético Madrid, dia gagal melakukannya. Dia mengatakan kepada Flick bahwa dia tidak merasa percaya diri untuk menjadi starter, dan pelatih Jerman itu mencatatnya. Dia hanya bermain 9 menit dalam pertandingan itu dan sebagian besar menjadi pemain pengganti sejak saat itu. Flick bahkan mengistirahatkannya untuk dua dari tiga pertandingan liga terakhir musim ini.

Bagi De Jong, setelah kekecewaan Piala Dunia Qatar dan absennya Euro 2024, keinginan pribadinya adalah untuk berpartisipasi dalam Piala Dunia 100%. Tetapi hal-hal tidak berjalan sesuai rencana. Dia tidak hanya tersingkir di babak 16 besar dengan penampilan yang buruk, tetapi kemudian dikonfirmasi bahwa dia menderita robekan ligamen kolateral medial di lutut kanannya.

Per 15 Agustus, tujuh tahun setelah debutnya, De Jong yang berusia 29 tahun mengalami titik terendah popularitasnya sejak bergabung dengan Barcelona. Kritik eksternal menunjukkan bahwa dia tidak pernah benar-benar mengendalikan narasi sepak bola tim, dan ketika dia diharapkan untuk mengantarkan sebuah era, dia hanya memainkan peran pendukung. Sementara itu, klub sedang bersiap untuk mendatangkan pemenang Ballon d'Or untuk posisinya. Kedatangan Rodri akan mengancam prospek De Jong di tim. Mungkin merasa posisinya terancam, De Jong muncul di media klub Jumat ini, melontarkan kritik: "Saya marah dan frustrasi." Dia sekali lagi menuduh jurnalis berbohong dan meyakinkan bahwa hubungannya dengan Flick baik, meskipun informasi yang bocor dari klub dalam beberapa bulan terakhir bertentangan dengan klaimnya. Yang benar adalah, tanggal kembali De Jong tidak pasti, dan dia sekali lagi kehilangan dukungan dari para penggemar, yang mulai percaya bahwa dia adalah masalah yang tidak dapat dipecahkan.

Bagaimana ini dilihat di Belanda? John Inan, seorang jurnalis yang meliput Ajax untuk Algemeen Dagblad, mengatakan: "Saya mengerti perdebatan tentang De Jong. Terutama ketika Barcelona tampaknya akan merekrut pemain terbaik dunia untuk bermain di posisinya. Rodri dapat menjamin keseimbangan dan kesuksesan tim. Terlebih lagi, mengingat masalah keuangan Barcelona, mereka kemungkinan akan memanfaatkan uang dengan baik." Namun, Inan juga menegaskan nilainya: "Selama di Barcelona, dia membuktikan bahwa dia bisa bermain di banyak posisi. Ini bisa sangat berguna, mengingat Rodri, Pedri, dan Gavi telah melewatkan banyak pertandingan karena cedera dalam beberapa tahun terakhir. Berisiko untuk menyerah padanya sekarang. Dia memiliki kasih sayang yang mendalam untuk klub. Justru ketika dia paling dipertanyakan, dia memainkan pertandingan terbaiknya untuk Barcelona." Jumat lalu, De Jong yang cedera bersikeras pada ide ini: "Impian saya selalu bermain untuk Barcelona dan memenangkan gelar." Tujuh tahun setelah debutnya, ini tampaknya telah menjadi cinta yang tanpa harapan.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com