De acordo com The Athletic, o capitão do Leeds United, Ampadu, falou em uma entrevista sobre a extensão de seu contrato neste verão, os objetivos futuros da equipe, aprendendo com o estilo de jogo de Rodri e como ele desenvolveu sua habilidade de arremesso lateral longo.

Ampadu admitiu que seu futuro poderia ter sido objeto de longas negociações de transferência, mas sua posição sempre foi clara. "Qualquer um pode ter alguma atenção em algum momento", disse Ampadu ao The Athletic, "mas eu queria renovar aqui. Estou incrivelmente animado com o rumo que este clube pode tomar. Estou mais focado nisso do que em procurar outras oportunidades."

Ampadu foi o primeiro jogador que Farke contratou depois de assumir o comando do Leeds United no verão de 2023, por £7 milhões, o que agora parece uma pechincha. Mas, na época, ele precisava de direção e continuidade. Ampadu se juntou ao Chelsea vindo do Exeter City em 2017, chegando a Stamford Bridge aos 16 anos, mas fez apenas 12 aparições pelo Chelsea. Seus empréstimos para Sheffield United, RB Leipzig, Venezia e Spezia também foram inconsistentes.

Aos 22 anos, ele havia jogado na Premier League, Bundesliga e Serie A, e tinha feito 44 aparições por Gales, incluindo jogos na Euro 2020 e na Copa do Mundo de 2022.

Ampadu disse que o Leeds United era o clube onde ele finalmente se sentia "em casa". Suas negociações de contrato envolveram não apenas o técnico Farke, mas também o diretor do clube, Marat.

"Nunca foi uma conversa forçada", disse Ampadu. "Ambos os lados sempre foram muito honestos. Eu sei o que o técnico pensa e o que os proprietários pensam. Eu também queria que eles entendessem meus pensamentos, e todos estavam muito de acordo. Ao tomar grandes decisões, você precisa ponderar tudo. Mas foi uma conversa muito saudável."

Ampadu continuou: "Encontrei um lugar e me estabeleci. Estou jogando o meu melhor futebol, mas espero que os próximos quatro ou cinco anos sejam melhores do que os últimos três. Os proprietários e investidores estão desesperadamente impulsionando o clube de volta às alturas do futebol europeu."

"Muito trabalho ainda está em andamento, e temos muito potencial para liberar. Também temos uma enorme base de fãs que quer fazer isso juntos, então é um grande negócio para todos."

Na temporada passada, o Leeds United terminou em 14º, mas nunca realmente enfrentou uma crise de rebaixamento nas fases finais da temporada. A forma da equipe melhorou significativamente a partir de dezembro, perdendo apenas 5 dos seus últimos 25 jogos da Premier League.

As fortes entradas de Ampadu, a compostura na distribuição e os arremessos laterais longos, cada vez mais ameaçadores, contribuíram para o desempenho da equipe. Na vitória por 4 a 1 sobre o Crystal Palace em 4 de dezembro, o Leeds marcou duas vezes de arremessos laterais longos; no jogo de pré-temporada contra o Liverpool em Chicago, a equipe novamente criou dois gols a partir dos arremessos laterais longos de Ampadu.

Na vitória do Leeds United por 4 a 0 sobre o Augsburg no último sábado, que concluiu sua preparação para a pré-temporada, o novo zagueiro bósnio Tariq Muharemović marcou de bicicleta a partir de outro arremesso lateral longo de Ampadu.

Na temporada passada, apenas Kayode (164) do Brentford realizou mais arremessos laterais longos na área do que Ampadu (135), mas Aaronson acredita que o capitão agora é ainda mais perigoso. O meio-campista americano disse ao The Athletic em Chicago: "Ethan voltou, e os arremessos laterais estão provavelmente 20 jardas mais longe e 20 jardas mais fortes, é uma loucura."

Ampadu disse que tudo começou por acidente.

"No início da minha carreira, eu tinha um arremesso lateral longo, mas não era tão longe. Então eu nem sabia que tinha essa habilidade. Aí, quando eu estava jogando como zagueiro no Leeds na Championship, às vezes o lateral Firpo podia ter uma lesão no dedo e não conseguia fazer os arremessos. Eu jogava na direção da linha lateral, e funcionava muito bem. Mas naquela época, nunca pensamos em projetar ataques especificamente em torno disso."

"Então fomos promovidos à Premier League, e as jogadas de bola parada se tornaram muito cruciais. Praticamos um dia no treino, e todo mundo disse: 'Ah, isso é muito bom.' No começo da temporada, até fui alvo de brincadeiras dos meus companheiros por ter o arremesso lateral longo mais curto. Mas com a prática repetida, foi melhorando cada vez mais."

Ele disse que não recebeu nenhum treinamento técnico especial. "É natural, a melhor maneira é não pensar muito, apenas jogar o mais longe possível. Eu conseguia jogar uma bola de tênis muito longe quando era criança. Eu não sou Rory Delap, e não me chamaria de especialista em arremessos laterais, mas marcamos alguns gols com isso, o que é uma parte muito importante do futebol."

Ele sorriu e disse: "Mas quando você faz arremessos laterais em jogos fora de casa e ouve as vaias das arquibancadas, na verdade é bem interessante. Quando eu for fazer, provavelmente continuarei sorrindo. Também é divertido brincar com os torcedores adversários."

Na temporada passada, o Leeds United marcou 5 gols de arremessos laterais longos na Premier League, perdendo apenas para os 6 gols do Brentford, mas eles não são os únicos bons em jogadas de bola parada. O Arsenal é um representante dessa tendência, então por que as cobranças de falta e escanteios desta equipe campeã são tão difíceis de defender?

"Suas rotinas, disposição para disputar e qualidade de passe são todas muito fortes", disse Ampadu. "Eles claramente criam medo. Toda vez que eles cobram um escanteio, os torcedores da casa comemoram como se já tivessem marcado. Não acho que isso nos afete, porque também queremos defender nossa área o máximo possível, mas isso também pode ser o motivo pelo qual eles marcam tantos gols nessas oportunidades."

Ampadu espera que a popularidade das jogadas de bola parada continue a aumentar nesta temporada? "Você tem que se preparar para isso como algo igualmente importante, porque se não o fizer, já estará atrasado."

O Leeds United também espera continuar a melhorar no jogo corrido. Na temporada passada, eles tiveram um início lento até que sua temporada foi subitamente acesa ao mudar para uma linha de três defensores contra o Manchester City em novembro. Naquele jogo, eles perdiam por 2 a 0 no intervalo, e depois que Farke ajustou a formação, o Leeds empatou em 2 a 2, apenas para perder nos momentos finais.

Ampadu disse que em tais situações, sempre haveria "alguns discursos e algumas verdades" no intervalo, mas o ajuste tático combinado com o foco renovado da equipe os ajudou a recuperar a confiança. O Leeds então perdeu apenas 2 dos seus 14 jogos subsequentes na Premier League.

"Nós realmente mostramos o quão unidos somos", disse Ampadu. "Estamos dispostos a trabalhar duro dia após dia para tornar o Leeds United o melhor clube possível."

Mesmo com apenas 25 anos, Marat chama Ampadu de "pai" desta equipe porque ele estabelece o padrão para todo o elenco todos os dias no campo de treinamento. Ampadu disse que esta equipe é cuidadosamente construída em torno das duplas demandas físicas e mentais da Premier League e é "muito unida". Esta equipe do Leeds sob Farke também experimentou contratempos, mais notavelmente perdendo a final dos playoffs no final da temporada 2023-24 da Championship, um dia que Ampadu descreveu como "um dos piores dias que já experimentei no futebol".

Desde então, a equipe continuou a se fortalecer, especialmente trazendo jogadores fisicamente fortes e duros como Björ, Stach e Calvert-Lewin. Neste verão, o Leeds rapidamente contratou Harry Callum Wilson do Fulham por transferência gratuita, depois investiu pesadamente no goleiro Trafford e trouxe Muharemović do Sassuolo.

"Todo mundo é uma ótima pessoa e está disposto a trabalhar incrivelmente duro um pelo outro", disse Ampadu. "Quando você está em um lugar onde eu ou qualquer outra pessoa pode se sentir em casa, isso ajuda, porque acho que é quando você pode jogar seu melhor futebol. Há pressão aqui, mas você pode jogar em um ambiente confortável e então entregar o seu melhor."

Ampadu jogou em várias posições na defesa e no meio-campo ao longo de sua carreira, mas agora ele está confiante o suficiente de que é mais adequado para jogar como meio-campista defensivo.

" Ainda tenho muito espaço para crescer em comparação com outros meio-campistas da Premier League, mas esta é uma das coisas que quero fazer", disse Ampadu. "Quero absorver o máximo possível da minha carreira. Embora esses jogadores sejam de tipos diferentes, eu assisto a muitos vídeos de Rodri e muitos vídeos de Busquets para ver como eles controlam o jogo. Rice também é excelente em termos de força e qualidade, sua fisicalidade domina o meio-campo. Vou analisar vários jogadores de forma abrangente, escolher o que funciona para mim e tentar me tornar o jogador mais completo possível."

O que torna Rodri tão difícil de lidar? "Compostura, tempo, controle de bola, consciência espacial, movimento sem a bola, resiliência, agressão. Todos viram isso novamente na Copa do Mundo."

A resiliência e a coesão do Leeds United foram cruciais na temporada passada, mas o técnico alemão Farke quer que a equipe jogue com mais domínio. Ampadu disse que o técnico "quer controlar o jogo".

"Mas ele também é flexível. Ele quer que a equipe vença com controle, agressão e intensidade. Ele obviamente me ajudou muito. Mesmo que eu não tenha jogado tão bem em alguns jogos, sou muito grato pela confiança que ele sempre me deu."

Quais áreas o Leeds United mais quer melhorar nesta temporada? "Tudo!", disse Ampadu. "Fizemos bem no ano passado, fomos muito compactos em muitos jogos, mas de fato houve algumas deficiências, e podemos fazer melhor."

Quais são as deficiências?

"Não posso dizer isso, senão todo mundo vai estar de olho!", disse ele, rindo. "Queremos controlar o jogo com mais força, queremos deixar nossa marca no jogo. Acreditamos que podemos fazer isso, é um conjunto completo de habilidades. Uma coisa que os jogadores do Leeds United nunca devem perder é essa fome, esse desejo de lutar pelo escudo, de lutar pelos torcedores, de vencer cada dividida."

"Lutar até o último segundo de cada jogo, essa atitude de nunca desistir vai emocionar os torcedores, e isso é muito importante para o DNA do Leeds United."

"O requisito mínimo é entender que o segundo ano na Premier League pode ser tão difícil quanto o primeiro, então, antes de tudo, devemos garantir a sobrevivência. Depois, precisamos construir a partir da última temporada. Sentimos que podemos fazer isso."

"No ano passado, em alguns jogos, se tivéssemos sido apenas um ou dois por cento melhores, poderíamos ter obtido mais resultados. Você nunca sabe onde isso pode te levar."

Traduzido por IA.

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