Segundo o AS, a La Liga enfrenta uma dupla avaliação nos últimos anos, ficando atrás da Premier League no desenvolvimento comercial, mas mantendo força na capacidade competitiva e nas bases de formação de jovens. O AS afirma que devemos dar à La Liga o reconhecimento que merece, impulsionado pelo sucesso na Copa do Mundo e pelo prestígio que traz.

Há muitos anos, praticamente desde o fim da rivalidade entre Messi e Cristiano Ronaldo, a La Liga da Espanha enfrenta um problema de dupla avaliação. A primeira questão é comercial. A Premier League tornou-se um alvo persistente para bilionários americanos, que não poupam despesas ao investir no futebol inglês. O mais recente é o fundador da Amazon, Jeff Bezos, que estaria interessado em adquirir uma participação de 40% no Liverpool. Evidentemente, a Premier League é um excelente produto comercial, com marketing eficaz e apresentação impecável. A Premier League não tem rivais na Europa, mas essa situação também criou uma percepção falsa e distorcida da La Liga.

Na primeira fase da Liga dos Campeões há um ano, cinco times espanhóis enfrentaram seis times ingleses—Arsenal, Manchester City, Liverpool, Chelsea, Tottenham Hotspur e Newcastle United—em um total de 10 partidas. Os resultados foram desanimadores para os espanhóis: os times ingleses conquistaram nove vitórias, enquanto os times espanhóis conseguiram apenas uma, a vitória fora de casa do Barcelona contra o Newcastle United.

A mídia espanhola então repetidamente afirmou, temporada após temporada, que a La Liga estava em declínio, uma liga desvanecida e sem brilho. Essa obsessão com a autodepreciação não corresponde à realidade. Desde a virada do século, incluindo os anos recentes, os times espanhóis tiveram desempenho excepcionalmente bom nas competições europeias.

No entanto, a tendência de menosprezar a La Liga persiste. O brilho da Premier League ofusca tudo, embora reclamações sobre queda na qualidade da Premier League possam ser ouvidas na própria Inglaterra: proporção crescente de bolas longas, o ressurgimento de arremessos laterais longos ao estilo antigo do Stoke City, e times obcecados em marcar de jogadas de bola parada. O atual campeão, Arsenal, lidera essa tendência, com 35% de seus 71 gols (excluindo pênaltis) vindo de tais jogadas táticas.

Além de Real Madrid, Barcelona e, em certa medida, Atlético Madrid, os clubes espanhóis não conseguem competir com os times ingleses no mercado de transferências, mas esse fato óbvio não pode obscurecer a solidez futebolística da La Liga. A La Liga se destaca pela diversidade de estilos, pela abundância de excelentes jogadores, pelo surgimento contínuo de jovens talentos e pelas excelentes capacidades de desenvolvimento de jogadores—uma tradição consistente do futebol espanhol, repetidamente comprovada na seleção nacional e em suas várias categorias de base.

No início da nova temporada da La Liga, há 18 jogadores campeões da última Copa do Mundo nos elencos, representando 70% das convocações de Luis de la Fuente. Essa proporção é semelhante à de internacionais ingleses na Premier League, enquanto apenas sete campeões franceses da Copa do Mundo estão na Ligue 1. Esses jogadores campeões do mundo serão distribuídos por seis times em cada rodada da liga: Barcelona, Atlético Madrid, Athletic Club, Real Madrid, Real Sociedad e Celta de Vigo. Esses jogadores atuam na Espanha, são muito aclamados no cenário internacional e representam a vanguarda da La Liga.

Neste verão, a Espanha venceu o Campeonato Europeu Sub-19, e o Real Madrid conquistou o título da UEFA Youth League. Isso não é uma anomalia. A Espanha é a nação líder no futebol juvenil europeu, e a La Liga consistentemente se beneficia de suas academias de base locais com uma estabilidade impressionante. Com uma base tão sólida de excelentes jogadores, várias das estrelas internacionais mais valiosas do mundo, treinadores de classe mundial mais procurados do que nunca, e uma rica variedade de estilos de futebol, é difícil acreditar que a La Liga esteja em declínio. Temos todos os motivos para valorizar a La Liga, aproveitá-la plenamente e descartar essas narrativas autodestrutivas.

Traduzido por IA.

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