Selon The Athletic, Curtis Jones, milieu de terrain formé à Liverpool, devrait être transféré à l'Inter Milan pour 30 millions de livres sterling, après quoi il n'y aura plus de joueurs nés à Liverpool dans l'équipe première de Liverpool.

La tradition des joueurs issus du centre de formation à Anfield s'est perpétuée pendant de nombreuses années. De Steve McManaman et Robbie Fowler à Jamie Carragher et Steven Gerrard. Jon Flanagan a brièvement pris le relais, puis Trent Alexander-Arnold et Curtis Jones ont émergé de l'académie de Kirkby de Liverpool pour rejoindre l'équipe première.

À chaque saison de l'ère de la Premier League, au moins un joueur de Liverpool a représenté l'équipe. Mais maintenant, le lien local précieux entre le vestiaire et le Kop risque d'être rompu.

Le transfert de 30 millions de livres sterling (environ 40,9 millions de dollars) de Curtis Jones à l'Inter Milan a été finalisé mercredi soir, laissant l'équipe première du nouvel entraîneur principal Andoni Iraola sans aucun joueur né à Liverpool.

Jarell Quansah, produit de l'académie, a participé à l'entraînement de l'équipe première ces dernières années, mais l'attaquant de 20 ans a subi de multiples blessures, entravant son développement, et n'a participé à aucun match amical de pré-saison cet été.

Actuellement, aucun autre joueur de l'académie formé au club n'est près d'intégrer l'équipe première, bien que le personnel de l'académie estime qu'il y a de nombreux jeunes talents prometteurs dans les rangs des jeunes qui pourraient ramener l'élément local à l'équipe à l'avenir.

Lors de sa conférence de presse de présentation le mois dernier, Iraola a déclaré aux journalistes qu'il espérait que Curtis Jones resterait. "J'apprécie beaucoup Curtis. C'est un Liverpuldien local, et c'est très important", a déclaré l'entraîneur basque. "J'espère que nous pourrons le garder, pas seulement pour cette année, mais plus longtemps."

Mais tout au long de la pré-saison, il est devenu de plus en plus clair qu'une séparation serait bénéfique pour les deux parties.

L'intérêt de l'Inter Milan, champion de Serie A, a impressionné Curtis Jones. Dans les derniers jours du mercato de janvier, l'Inter a tenté de le recruter en prêt avec option d'achat, mais a finalement échoué.

Curtis Jones, 25 ans, veut être un milieu de terrain titulaire, et il sait que rester au club qu'il a soutenu depuis l'enfance ne lui permettrait pas d'atteindre cet objectif.

Dans la compétition pour les trois postes de milieu de terrain titulaires à Liverpool, il est effectivement cinquième, derrière Florian Wirtz, Szoboszlai, Gravenberch et Mac Allister. Cet ordre de priorité ne changera pas même avec le départ d'Arne Slot et l'arrivée d'Iraola.

La saison dernière a été frustrante pour Curtis Jones. Il a fait 49 apparitions à Anfield, un record dans sa carrière, mais seulement 28 d'entre elles étaient des titularisations, dont sept apparitions en tant qu'arrière droit. Au début de la saison, il nourrissait de grands espoirs d'être inclus dans l'équipe d'Angleterre pour la Coupe du monde, mais a finalement été ignoré par l'entraîneur principal Thomas Tuchel.

Alors que Curtis Jones entre dans la fleur de l'âge, l'Inter Milan peut lui offrir le statut et le salaire souhaités. Avec seulement 12 mois restants sur son contrat et aucune perspective de renouvellement, Liverpool avait deux choix : soit autoriser un transfert cet été, soit garder un joueur malheureux et le voir partir gratuitement l'année prochaine.

L'accord de 30 millions de livres sterling comprend une clause de revente de 10 %. Compte tenu de la valeur marchande générale des milieux de terrain anglais lors de ce mercato estival, on peut dire que l'Inter a fait une bonne affaire. Aucune équipe de Premier League n'ayant fait d'offre pour Curtis Jones pour faire monter les prix, Liverpool n'était pas en position de force dans les négociations, et l'offre initiale de l'Inter était inférieure à 20 millions de livres sterling.

À moins de changements importants sur le marché des transferts, il est peu probable que Liverpool recrute un remplaçant pour Curtis Jones avant la fermeture du mercato.

Le club estime que le milieu de terrain de l'académie de 19 ans, Trey Nyoni, est prêt à assumer plus de responsabilités et a été l'un des meilleurs joueurs de la pré-saison. Des discussions avaient déjà eu lieu concernant un prêt de l'ancien jeune de Leicester City, mais son développement rapide a maintenant dissipé toutes ces pensées.

L'incapacité de Liverpool à recruter un milieu de terrain défensif spécialisé cet été a été un sujet brûlant parmi les fans. Gravenberch a bien joué à ce poste lors de la course au titre 2024-25, mais il a eu plus de difficultés à ce rôle la saison dernière, et le milieu de terrain de Slot manquait souvent de mouvement et d'agressivité.

Cependant, au sein du club, on estime que l'équipe n'a pas besoin d'un numéro 6 spécialisé. Le système d'Iraola exige un pressing d'équipe global, et le milieu de terrain n'est pas construit autour d'un joueur comme Fabinho – il n'exige pas qu'il couvre seul la défense lorsque les coéquipiers montent, mais exige plutôt que tous les joueurs partagent la responsabilité de l'attaque et de la défense.

Avant la date limite des transferts, les fonds de transfert de Liverpool ne seront pas utilisés pour renforcer le milieu de terrain, mais sont prévus pour élargir les options sur les ailes.

Liverpool est toujours en négociation avec le Paris Saint-Germain pour l'international français Bradley Barcola, un joueur qui opère principalement sur la gauche. Barcola est la cible principale de Liverpool depuis l'échec de l'offre pour Jean-Diao Bandiougou Diomandé en juin.

Liverpool est également à la recherche d'un ailier droit. Selon The Athletic, l'offre de 50 millions de livres sterling de Liverpool pour Yankuba Minteh a été rejetée par Brighton. L'international gambien est actuellement blessé à la jambe, et Liverpool le considère comme un remplaçant potentiel pour le joueur du Paris Saint-Germain Ibrahim Mbayé.

Quant à Curtis Jones, il part la tête haute, laissant derrière lui d'innombrables souvenirs précieux.

Ce n'est pas chose facile de faire 228 apparitions pour Liverpool pendant la période la plus faste du club depuis les années 1980. Après avoir fait ses débuts en janvier 2019, il a remporté la Ligue des champions, la Super Coupe de l'UEFA, la Coupe du Monde des Clubs, deux titres de Premier League, la FA Cup et deux Coupes de la Ligue.

Il y a eu des périodes où il semblait sur le point de percer, consolidant sa position de titulaire, mais des blessures ou des baisses de forme l'ont toujours empêché d'y parvenir. Sa polyvalence était un atout mais a également eu un impact négatif, le conduisant souvent à être déployé à différents postes.

Il a été critiqué pour avoir trop de touches de balle et parfois ralentir le jeu, mais il a toujours joué avec confiance, et sa capacité à contrôler le ballon sous pression a été sous-estimée par les observateurs. Il ne serait pas surprenant de le voir briller en Italie.

Depuis Gerrard, seuls Curtis Jones et Alexander-Arnold, parmi les diplômés de l'académie de Liverpool, ont atteint le cap des 200 apparitions pour le club. Maintenant, un peu plus d'un an après qu'Alexander-Arnold ait rejoint le Real Madrid, Curtis Jones a également choisi de partir.

Liverpool a perdu son élément local dans l'équipe première, et on ne sait pas quand il sera retrouvé.

Traduit par IA.

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