El Barcelona comenzará la defensa de su título de La Liga como visitante contra el Elche el domingo sin un delantero de primera categoría, según ha podido saber The Athletic.

El Barcelona decidió no renovar el contrato de Robert Lewandowski después de la temporada pasada, y finalmente se unió al Chicago Fire de la MLS.

La semana pasada, Ferran Torres se trasladó al Paris Saint-Germain por 50 millones de euros (42,8 millones de libras, 58,3 millones de dólares).

Esto deja al delantero egipcio de 18 años Hamza Abdelkarim como el único número 9 reconocido de Flick, después de haber pasado la segunda mitad de la temporada pasada con el equipo Sub-19.

Durante todo el verano, el Barça había mantenido que Julián Álvarez del Atlético de Madrid era su único objetivo de transferencia para la posición, pero hay poco optimismo dentro del club de que se materialice un acuerdo. La postura del Atlético es que el internacional argentino no está en venta.

¿Cómo será el ataque del Barça esta temporada? ¿Han renunciado a fichar a Álvarez? ¿Qué otras opciones tienen?

¿Cómo llegamos a esto?

Al finalizar la temporada pasada, dos personas clave en la toma de decisiones del Barça, el entrenador Hansi Flick y el director deportivo Deco, decidieron renovar la línea de ataque.

Decidieron dejar marchar a Lewandowski cuando expiró su contrato. El internacional polaco, que cumplió 38 años el viernes, había llegado al final de su etapa en el Barça, y el club quería reemplazarlo por un jugador más joven.

El Barça identificó a Álvarez como su principal objetivo. El delantero de 26 años era visto como el delantero ideal de Flick, y Deco también respaldó el fichaje. Ambos creían que Álvarez era un jugador de primera categoría, y el club también reconoció que no había muchas opciones de alta calidad en el mercado.

Fuentes del club, como todas las entrevistadas para este artículo, solicitaron el anonimato porque no estaban autorizadas a hablar públicamente. Las fuentes dijeron que al principio del período de transferencias, el Barça hizo una consulta informal al Chelsea sobre João Pedro, pero se les dijo que el jugador no estaba en venta bajo ninguna circunstancia.

El Barça dijo que presentó una oferta de 100 millones de euros (116 millones de dólares, 87 millones de libras) por Álvarez al Atlético antes de finales de mayo. El Atlético lo negó, y al responder públicamente al interés del Barça, publicó repetidamente contenido en redes sociales vinculando a Yamal, Pedri y Raphinha a valoraciones absurdas.

"No creas todo lo que ves, especialmente cuando se trata del Barça", decía un mensaje.

A pesar de esto, el interés del Barça en Álvarez no disminuyó, y sus comentarios durante la Copa del Mundo intensificaron aún más la saga de la transferencia. A medida que Argentina avanzaba en la fase de grupos, Álvarez le dijo a ESPN que quería mudarse.

"No puedo ocultarlo", dijo. "Quiero ser una persona honesta. He hablado con el Atlético de Madrid, y un traspaso es la mejor opción. Quiero alcanzar mis sueños."

Estas palabras hicieron que el Barça fuera más optimista, y Álvarez siguió siendo su único objetivo ofensivo, pero el Atlético no cedió. El director general del Atlético, Miguel Ángel Gil Marín, reiteró su postura en las redes sociales del club en julio.

"No lo venderemos", dijo Gil Marín. "Ni por 100 millones de euros, ni por 150 millones, ni por 200 millones."

El Atlético también se quejó del Barcelona ante la Real Federación Española de Fútbol y la FIFA. El club catalán afirmó que se les había notificado este informe a finales de julio. La Real Federación Española de Fútbol inició posteriormente una investigación interna.

A partir de entonces, la perspectiva del Barça sobre el fichaje de Álvarez se volvió cada vez más pesimista. El delantero volvió a entrenar con el Atlético la semana pasada, y la situación no ha cambiado.

El Arsenal ha admirado a Álvarez desde hace mucho tiempo y ha dejado claro que estaría interesado si el Atlético estuviera dispuesto a venderlo a un club fuera de España. No está claro si Álvarez estaría dispuesto a regresar a Inglaterra, renunciando así a lo que, según fuentes del Barcelona, es su sueño de jugar en el Barcelona.

A medida que avanzaba la saga del traspaso de Álvarez, otro problema surgió gradualmente para el Barça: el futuro de Torres.

El contrato de Torres originalmente expiraba en junio de 2027. El Barça creía que el jugador de 26 años ya estaba bien remunerado, por lo que había dudas sobre darle un aumento salarial significativo. La situación de Torres se complicó aún más por el hecho de que si renovaba, el Barça tendría que pagar al Manchester City otros 8 millones de euros.

El Barcelona no veía a Torres como la figura principal de su ataque para los próximos años, lo que también afectó los sentimientos de Torres hacia el club. Posteriormente, Torres anotó el gol de la victoria en la final de la Copa del Mundo de España contra Argentina en julio, y su valor personal y su perfil aumentaron rápidamente.

El Paris Saint-Germain expresó entonces interés en ficharlo, pero el Barça declaró que no tenía intención de venderlo a menos que el propio jugador informara al club que quería irse.

Hace dos semanas, el Barça se enteró de que Torres prefería unirse al Paris Saint-Germain. Los dos clubes comenzaron entonces las negociaciones sobre la tarifa de transferencia, y el Barça finalmente acordó dejar ir al jugador, a quien le quedaba solo un año de contrato, por aproximadamente 50 millones de euros.

Este acuerdo no fue malo para el Barça, pero les dejó un gran problema en ataque. Los dos delanteros que Flick tuvo la temporada pasada se han marchado, y el nuevo delantero que consideraban su principal objetivo no ha llegado. Fuentes del club insisten en que su estrategia de transferencias fue unificada y coordinada.

Aun así, quedan muchas preguntas en torno a Álvarez, especialmente porque el Barça solo tardíamente comenzó a admitir que ficharlo probablemente no era realista. Sin embargo, este era un riesgo que Deco y Flick estaban dispuestos a correr, y ahora tienen que lidiar con la situación.

¿Cuál es el plan del Barcelona ahora?

Cuando comience la nueva temporada el domingo, el Barcelona no tendrá un número 9 de primera, lo que significa que Flick tendrá que encontrar nuevas soluciones.

La opción más lógica podría ser jugar con Raphinha o con el nuevo fichaje de verano Jadon Antony como "falso nueve", un delantero retrasado.

El fin de semana pasado, el Barça jugó con el delantero brasileño en el centro en un amistoso contra el Basilea, y él rindió bien. Antony también jugó brevemente como delantero central en el último partido de pretemporada contra el equipo egipcio Al Ahly el miércoles.

Otro nuevo fichaje de verano, Demane Karim, también podría participar, pero el internacional alemán aún no ha sido utilizado en un papel central y es más a menudo visto como una amenaza por la banda. Fermín López y Olmo fueron utilizados en el rol de "número 10" (mediapunta) durante la pretemporada, en lugar de en la vanguardia del ataque.

Otra opción es confiar en los jugadores jóvenes. Abdelkarim es una de las sorpresas más agradables del club este verano. Marcó cuatro goles en la pretemporada, lo que lo convirtió en el máximo goleador del equipo, y mostró un excelente instinto goleador. El Barça fichó oficialmente al internacional egipcio este verano, después de que se uniera cedido en enero.

Abdelkarim es un número 9 tradicional y ya ha impresionado a Flick, y se espera que permanezca en el primer equipo esta temporada. Jugó cuatro partidos en la Copa del Mundo, lo que refleja las grandes esperanzas que su país tiene en él, pero aún puede ser demasiado pronto para que se convierta en un titular habitual en el Barça.

Aun así, si Abdelkarim no es titular el domingo, aún podría tener algunos minutos de juego.

¿Hay alguna alternativa a Álvarez?

Sí, porque Deco ha declarado que el Barcelona espera fichar a un número 9 antes de que cierre el mercado de fichajes el 1 de septiembre.

Antes del partido contra el Al Ahly, le dijo a TV3 de Cataluña: "Tenemos soluciones dentro de la plantilla (para la posición de delantero), pero podríamos hacer un movimiento antes de que cierre el mercado de fichajes."

"El rol que solía desempeñar Ferran Torres ha sido cubierto por los nuevos fichajes (Antony-Gordon y Adeyemi), pero es difícil reemplazar a Lewandowski."

Deco busca otras opciones adecuadas para la posición de número 9. Los medios locales sugieren que, después de confirmar que Álvarez no se uniría al club, Lautaro Martínez del Inter de Milán se convirtió en el principal objetivo del Barça.

Fuentes del Camp Nou le dijeron a The Athletic que Martínez siempre ha sido un jugador que han seguido, y algunos dentro del club lo admiran. Sin embargo, el Inter lo considera intransferible porque es un jugador clave para el club y un capitán en el vestuario.

Entonces, ¿a quién más podrían fichar? El Barça admite que apenas hay otras opciones de primer nivel en el mercado además de Álvarez. Deco había seguido previamente a Victor Osimhen y Marmoush, entre otros, pero ninguno de ellos convenció del todo a todos los que toman las decisiones en el club.

Nicolò Tresoldi del Club Brujas fue considerado una opción por los medios de comunicación del Barcelona, pero actualmente no hay indicios de ningún progreso sustancial en este sentido. Viktor Gyökeres del Arsenal también es uno de los nombres vinculados al Barça, pero no es la opción más admirada por la cúpula del club catalán.

Flick ciertamente querrá seguir esperando a Álvarez el mayor tiempo posible, especialmente porque la situación en el Atlético se está volviendo cada vez más tensa.

El miércoles, durante el primer partido de La Liga del Atlético de la temporada contra el Málaga, una pequeña sección de la afición local en el Estadio Metropolitano coreó consignas contra Álvarez y lo insultó verbalmente. Álvarez no estaba jugando en ese momento, ya que estaba en una recuperación gradual después de la Copa del Mundo. El entrenador del Atlético, Diego Simeone, cuando se le preguntó al respecto en la rueda de prensa posterior al partido, dijo: "Tengo un gran respeto por mi gente".

Luego, el viernes por la mañana, aparecieron pancartas fuera del campo de entrenamiento del Atlético con las palabras "Julián, vete", y un número 19 tachado, como una señal de prohibición de tráfico, que es el número de camiseta de Álvarez.

🚨 #ÚLTIMA_HORA | 👀 Pancartas contra Julián Álvarez aparecen en el Atlético de Madrid

📌 Se colocaron pancartas dirigidas al exdelantero argentino alrededor del complejo de entrenamiento

📌 Las pancartas decían "Julián fuera" y mostraban una señal de prohibido con el número 19, su número de camiseta.

📸… pic.twitter.com/EuG4cdnQcZ

— Doble Amarilla ⭐️⭐️⭐️ (@okdobleamarilla) 21 de agosto de 2026

Independientemente de la situación final del argentino, la realidad es que el Barça necesita un nuevo delantero.

Lewandowski y Ferran Torres marcaron un total de 40 goles la temporada pasada. ¿Pueden Antony-Gordon y Adeyemi igualar esos goles?

En algunos partidos, necesitan un referente en ataque, y el talentoso Abdelkarim claramente no es suficiente todavía. Lo mismo se aplica si el Barça quiere competir por el título de la Liga de Campeones esta temporada.

Por eso podemos esperar que Deco siga presionando activamente para conseguir nuevos fichajes, aunque eso signifique que el sueño de Álvarez no se cumpla, al menos por ahora y en un futuro previsible.

Como siempre, los movimientos del Barcelona en las últimas semanas del mercado de fichajes serán muy interesantes.

Traducido por IA.

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