El Arsenal anuncia el fichaje del central y lateral inglés, procedente del Aston Villa, por 60+5M€ fijos para paliar las bajas de Saliba y Timber.

Por si había dudas de qué equipo tenía, por nombres y número, la mejor defensa tanto de la Premier League como de Europa, el Arsenal se ha apresurado, en el tramo final de mercado estival, a confirmarlo. Por si la calidad, contundencia y liderazgo defensivos de Saliba, Gabriel Magalhães, Mosquera, Hincapié, Calafiori, Timber, Ben White e incluso Lewis-Skelly no era suficiente, los gunners suman, por 60 millones de euros fijos y otros 5M€ en variables, a Ezri Konsa. Con un 73,1%, el central con mejor porcentaje de duelos ganados de la Premier League 2025-2026 y 4º fichaje estival del Supercampeón de Inglaterra, avanzado por The Athletic, ya es oficial. La millonada que ha invertido el Arsenal en incorporar otro zaguero, y birlárselo al Aston Villa de Unai Emery, tiene una explicación doble: los regresos de William Saliba y Jurriën Timber, ambos en sendas fases de recuperación, son una incógnita. “Jurriën está progresando muy bien, ya está en el campo. Ahora estamos intensificando ciertas acciones y, sobre todo, el volumen y la carga de trabajo. Creo que va por buen camino, pero aún quedan unas semanas. Willy, como todos sabemos, tiene una lesión más a largo plazo”, informó Mikel Arteta días atrás. Mientras que el polivalente defensor holandés viene de perderse la Copa del Mundo por las numerosas lesiones musculares sufridas en el tramo final de la pasada campaña –jugó 54 minutos en la final de la Champions League tras estar más de dos meses de baja–, el central francés apunta a estar varios meses en el dique seco. Saliba, que pidió el cambio en las semifinales del Mundial ante España, llegó a afirmar: “No puedo más, tengo la espalda destrozada”. Aunque decidió evitar el quirófano y optar por un tratamiento conservador, su ausencia se contará por meses en el norte de Londres. Entre tres y cinco. Es por eso que la dirección deportiva gunner, interesada también en Jarell Quansah, se lanzó a por Ezri Konsa. Líder de la defensa villan durante las últimas temporadas –solo le regatearon tres veces en la pasada Premier League, una vez más que a Virgil van Dijk–, con capacidad para jugar tanto de central como lateral derecho, el internacional inglés de 28 años, que firma un contrato de cuatro temporadas (con opción a un año más), será la competencia del español Cristhian Mosquera para formar pareja con Gabriel Magalhães en el eje de la zaga. Una vez estén todos recuperados, será ‘problema’ de Mikel Arteta buscar acomodo a los nueve defensores que tiene en plantilla. Con David Raya bajo palos, tantos casi como para formar un once ultradefensivo. Ezri Konsa, que llegó a Villa Park en 2019 y hace las maletas tras siete temporadas, casi 300 partidos y como vigente campeón de la Europa League, se convierte en el enésimo pilar que pierde este verano Unai Emery. Con los más de 60 millones de euros ingresados por el inglés, variables incluidas, la recaudación del equipo de Birmingham se dispara por encima de los 300M€. Eso sí, el técnico de Hondarribia, en su regreso a la Champions League, ha tenido que decir adiós a gran parte de su columna vertebral: Konsa, Digne, Tielemans y Morgan Rogers. Con la continuidad del ‘Dibu’ Martínez y Ollie Watkins aún en el aire, la reconstrucción en Villa Park está siendo total.