En el primer episodio de la nueva serie de Sky Sports "The Boss", la leyenda del Liverpool Jamie Carragher se sentó con el nuevo entrenador del Liverpool, Andoni Iraola. Discutieron las primeras experiencias de Iraola dirigiendo al Liverpool, los planes del club en el mercado de fichajes y lo que los Reds pueden lograr en la Premier League esta temporada. Esta es la segunda parte de la entrevista.

Andoni, ahora que nuestra pretemporada ha terminado, hemos entrado en la fase de la liga. Aunque eres el nuevo entrenador del Liverpool, no eres ajeno a la Premier League. Hace unos años, algo de tu equipo me fascinó —una famosa cita de Pep Guardiola. Dijo, al hablar del equipo que entrenabas y de otros equipos de la Premier League: "Este es el futuro del fútbol. Hacia aquí se dirige el fútbol", refiriéndose a tu estilo de juego. ¿Estás de acuerdo con su opinión?

No creo que el futuro del fútbol se fije en un estilo específico. Creo que el fútbol está evolucionando muy rápidamente. Pero es innegable que cada vez vemos más equipos en los que el 80% o el 90% de los saques de puerta resultan en un marcaje individual. Esto era difícil de imaginar hace tres o cuatro años, lo que demuestra lo rápido que evoluciona el fútbol. Pero volverá a cambiar, tarde o temprano. Quizás entonces, todos empezarán a adoptar una línea defensiva más profunda, cediendo activamente la posesión a los oponentes, y una vez que un equipo gane un campeonato con una táctica diferente, todos intentarán emularla. Creo que la clave es adaptarse a la situación, y para mí, el núcleo es creer firmemente en las tácticas que estás implementando. Creo que estoy aquí porque nuestro estilo de juego es muy claro y distintivo. Como dijiste, no soy ajeno a la Premier League, y cuando los jugadores vienen aquí, generalmente saben lo que les exigiré.

Creo que la filosofía básica no debe ser tambaléada. Creo que necesito adaptarme a entrenar al Liverpool, y en ciertas etapas, incluso podríamos necesitar ejercer más control sobre el juego. Pero en esta etapa, prefiero que el equipo cometa errores por ser más agresivo y presionar más arriba, que por jugar demasiado conservador y buscar únicamente el control, porque sé que lo primero es mucho más fácil de corregir que lo segundo.

Te he oído expresar, como acabas de hacer, que no quieres perder las cualidades únicas de tu equipo, pero que también podrías tener que aprender a ejercer más control. ¿Has cambiado tus métodos de entrenamiento por esto? ¿Será tu enfoque ligeramente diferente, porque ahora te enfrentas a un club de élite de la Premier League, en lugar de a un equipo que necesita competir con los mejores clubes?

Sí, pero este es un ajuste necesario, porque incluso con los mismos ejercicios de entrenamiento, la ejecución por parte de los jugadores del Liverpool producirá resultados completamente diferentes. No necesito dar instrucciones diferentes; operarán de una manera fundamentalmente diferente, porque la habilidad técnica innata de los jugadores conducirá naturalmente a un mayor control del ritmo...

Debido a la habilidad individual de los jugadores.

Exacto, eso es. Están acostumbrados a este alto nivel, ¿verdad? El equipo tiene un control de ritmo específico tanto con balón como sin él, y eso es difícil de cambiar. Así que creo que debo ser yo quien haga los ajustes sutiles. Vale, estamos acostumbrados a hacer estas cosas, mantengamos los aspectos positivos, pero al mismo tiempo, también necesitamos algunos cambios, que es lo que estamos intentando lograr ahora mismo.

Lo que dices es muy perspicaz, y estoy completamente de acuerdo. En los últimos cuatro o cinco años, con la evolución de las tácticas del fútbol moderno, los equipos de la Premier League parecen haber desarrollado una obsesión con el "marcaje individual", lo que a menudo ha llevado a que los porteros se conviertan en los verdaderos agentes libres en defensa. Pero lo que más me interesa de tu equipo es que eres conocido por la presión alta agresiva y los jugadores presionando sin balón, y tu defensa combina múltiples enfoques, formando un sistema defensivo híbrido que es individual en ciertos momentos y zonal en otros.

Sí, eso es absolutamente cierto. A menudo digo que si vas a un marcaje individual completo desde el principio, la mayoría de los oponentes simplemente lanzarán balones largos, y entonces la defensa se convierte en una lucha por los segundos balones. Y si los oponentes lanzan balones largos, quiero tener un jugador extra en la línea de fondo en comparación con ellos, así que a veces quiero mantener la superioridad numérica local, pero al mismo tiempo, también tienes que ser lo suficientemente agresivo como para formar una presión alta hombre a hombre cuando sea necesario. Entre estos dos, los jugadores deben ser muy inteligentes para comprender y anticipar. Algunos defensores deben cubrir múltiples posiciones de los oponentes; debes sopesar cuándo vale la pena arriesgarse a presionar y cuándo debes mantener tu posición. La estrategia también varía según el oponente. Para algunos oponentes, necesitas tentarlos a jugar un fútbol de posesión, mientras que para otros, debido a que juegan extremadamente rápido, debes mostrar una agresión más inesperada. Este es exactamente el juego del gato y el ratón que hemos estado jugando, ¿verdad? Cuanto más tiempo trabajemos juntos, más comprenderán los jugadores nuestras verdaderas intenciones, y creo que el equipo rendirá mejor. Pero debemos pasar por este proceso de adaptación mutua con seriedad.

El sistema que implementaste en el AFC Bournemouth fue excelente, y obviamente vimos una mejora constante año tras año. Sin embargo, cuando llegaste por primera vez al AFC Bournemouth, tu inicio como entrenador fue difícil. ¿Significa esto que tu filosofía de fútbol, especialmente tus exigencias sin balón, requiere una cantidad significativa de energía en los entrenamientos? ¿Requiere inculcar tantos detalles en los jugadores que reconstruir este sistema en el Liverpool también llevará una cantidad considerable de tiempo para dar sus frutos?

Creo que no soy solo yo. Puedes sentir inmediatamente esta base en equipos que han sido entrenados por el mismo entrenador durante tres, cuatro o cinco temporadas. Su ejecución de los detalles tácticos fundamentales es exquisita, y luego solo necesitan hacer ajustes específicos cada temporada para llenar cualquier vacío. Tienen su propia estructura táctica, y el nivel de base del equipo es extremadamente alto, con resultados mantenidos consistentemente a un cierto estándar, ¿verdad? Esa es la ventaja. Cuando llegas a un lugar nuevo, en el primer año tienes que remodelar muchos detalles; en el segundo año, ya tienes un grupo central de jugadores familiarizados con tus tácticas que puede ayudar a los nuevos jugadores a comprender; en el tercer año... Mis dos proyectos anteriores como entrenador duraron tres años en el Rayo Vallecano y tres años en el AFC Bournemouth, así que normalmente tu equipo mejorará constantemente año tras año. Pero también sé muy bien lo que estás a punto de decirme, ¿verdad? Quieres decir: "Esto es el Liverpool, y la gente aquí no tiene la paciencia para esperar a que te adaptes durante 10 partidos".

No, esperaremos, esperaremos, no te preocupes. Somos muy pacientes, definitivamente esperaremos, no te preocupes. Sí, estaremos bien.

No, pero soy muy consciente de lo exigentes que son estos requisitos. Espero que nuestro rendimiento, incluso si no está al 100% en el partido inaugural del domingo, siga siendo suficiente para que ganemos y obtengamos el resultado deseado.

Traducido por IA.

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