멕시코의 승격 및 강등에 대한 논쟁은 돌이킬 수 없는 지점에 도달했습니다. 멕시코 최상위 남자 리그인 리가 MX는 현재 승격 및 강등 시스템이 없으며, 리그 의사 결정자들은 이를 복원할 계획이 없습니다.

멕시코는 2020년 코로나19 팬데믹 기간 동안 극단적인 비용 절감 조치로 승격 및 강등 제도를 일시 중단했습니다. 그 이후로 FMF 관계자와 부유한 리가 MX 구단주를 포함하여 승격 및 강등 제도 폐지 지지자들이 늘어났고, 복귀를 요구하는 목소리도 점점 더 커지고 있습니다.

멕시코에서 승격 및 강등을 둘러싼 싸움은 소송과 스포츠 중재 재판소(CAS)에 대한 항소를 포함하는 논쟁의 여지가 많은 논쟁이었습니다. 2025년 5월, 멕시코 2부 리그 클럽인 리가 데 익스판시온 MX 클럽 10곳이 CAS에 FMF와 리가 MX를 고소하여 승격 및 강등의 복귀를 요구했습니다. CAS는 항소를 기각했지만 리가 MX와 FMF가 2026-27 시즌에 승격 및 강등을 복원하는 것을 고려할 것을 제안했습니다.

이후 10개 클럽이 관련된 소송은 6개로 줄었고, 변호사들은 FMF와 리가 MX가 보복했다고 비난했습니다. 소송 제기 건수와 법률 비용이 증가함에 따라 리가 MX는 멕시코 축구 구조 조정 계획을 계속 추진했으며, 1950년대 초 멕시코에 도입된 승격 및 강등 시스템을 완전히 폐지할 준비를 했습니다.

목요일, 리가 MX 회장 알레한드로 이투르베와 FMF 회장 이바르 시스니에가는 리가 MX와 멕시코 축구 전체의 장기적인 변화 계획의 일부인 "새로운 스포츠 모델"을 공개했습니다. 이 모델에는 권력 분립이 포함되어 있으며, 리그 결정은 18개 리가 MX 구단주 위원회에서 내립니다.

이론적으로 이는 국내 축구에 대한 FMF의 영향력을 제한해야 합니다. 이투르베는 이러한 변화가 투자를 늘리고 멕시코 클럽의 인프라를 강화함으로써 리가 MX의 전반적인 수준을 향상시키는 것을 목표로 할 것이라고 말했습니다. 리그 자산의 더 나은 관리 또한 우선순위로 언급되었습니다.

거의 7분 길이의 비디오는 계획을 설명했지만, 일부 리가 데 익스판시온 관계자들과 대부분의 멕시코 해설가 및 팬들은 이 계획이 진정성이 부족하다고 생각합니다.

리가 데 익스판시온 클럽 칸쿤 FC의 회장 지오반니 솔라치는 목요일 밤 ESPN 멕시코에서 자신의 불만을 표명했습니다. 칸쿤 FC는 미국에 본사를 둔 블루 제이스 스포츠 그룹이 소유하고 있습니다.

그는 "누군가 리가 데 익스판시온 클럽을 죽일 시스템을 만들었습니다. 리가 데 익스판시온에는 부유하고 클럽에 투자하는 구단주들이 있습니다. 우리는 매달 FMF와 만나지만, 며칠 전 그들은 승격 및 강등이 더 이상 협상 대상이 아니라고 알려왔습니다."라고 말했습니다.

주요 문제는 일부 리가 데 익스판시온 클럽 구단주들이 자신들의 팀이 최상위 리그로 갈 준비가 되었다고 믿는다는 점이지만, 리가 MX는 2부 리그에 대한 다른 계획을 가지고 있습니다. 일부 리가 데 익스판시온 클럽 구단주들은 선수들에게 투자하고 팀 시설을 개선할 의향이 있습니다. 그들의 목표는 리가 데 익스판시온 챔피언십에서 우승하여 리가 MX로 승격하는 것입니다.

그러나 리가 MX는 2부 리그에 대해 완전히 다른 비전을 가지고 있습니다.

FMF 커미셔너이자 리가 MX 및 리가 데 익스판시온의 전 회장인 미켈 아리올라는 "우리의 입장은 이 리그를 매우 중요한 발전 리그로 보는 것입니다. 그곳에는 U23 선수들이 있고, 과달라하라와 크루즈 아술의 리가 MX 산하 팀 두 팀이 있습니다. 우리는 이 리그에 계속 투자하고 이 팀들의 발전을 계속 지원할 것입니다."라고 말했습니다.

리가 MX와 FMF가 승격 및 강등을 폐지하고 멕시코 축구에 대한 외국 자본 투자를 모색하기 위한 노력을 강화함에 따라, 멕시코 승격 및 강등 시스템 지지자들은 폐쇄형 시스템의 장기적인 영향에 대해 생각할 수밖에 없습니다. 멕시코 축구가 메이저리그 사커를 모방한다면, 이는 문화적 금기를 저지르는 것과 거의 같을 것입니다. 멕시코 축구를 북미 이웃 국가와 비교하는 것은 축구계에서 금기입니다.

멕시코인들은 100년의 축구 전통이 미국 자본이 가져오는 새로운 유혹보다 항상 더 중요하다고 믿습니다. 그러나 MLS 클럽의 가치는 급등하고 있습니다. 미국 전역에 새로운 경기장과 현대적인 훈련 시설이 나타나고 있습니다.

한편, MLS에서 승격 및 강등을 시행하는 것은 그 어느 때보다 요원해 보입니다. 래리 버그 신임 MLS 회장은 이달 초 기자들에게 승격 및 강등과 관련된 위험이 "상당히 크다"고 말했습니다.

버그는 "팬들이 승격 및 강등을 좋아하는 이유를 이해할 수 있지만, 리그를 건설하는 좋은 방법이라고 생각하지 않습니다. 경기장, 훈련 시설을 짓거나 구단주들이 선수단과 필요한 다른 모든 측면에 투자하도록 만들 수 없다고 생각합니다."라고 말했습니다.

버그는 MLS 팀 LAFC의 공동 창립자입니다. 이전에는 사모펀드 아폴로 글로벌 매니지먼트의 고위 파트너였습니다. 2024년에 이 회사는 리가 MX에 12억 달러를 투자할 계획이었지만, 거래는 거의 하룻밤 사이에 무산되었습니다. 그 이후로 리가 MX는 계속 전진했습니다.

MLS 확장 모델은 리그 관계자들이 고려하고 있는 방향 중 하나입니다. 실제로 이투르베는 목요일 TUDN과의 인터뷰에서 앞서 언급한 스포츠 구조를 "프랜차이즈 기반 모델"이라고 언급했습니다.

리가 데 익스판시온 팀이 리가 MX로 승격되기를 원한다면, 아틀란테가 최근 채택한 방법인 자리를 구매하여 그렇게 할 수 있습니다. 아틀란테는 유명한 리가 MX 클럽이지만, 2014년에 강등된 이후 최상위 리그에서 뛰지 못했습니다.

아틀란테가 리가 데 익스판시온 챔피언십에서 세 번 우승했음에도 불구하고, 그들은 2부 리그에 머물렀습니다. 구단주들은 마사틀란 FC의 리가 MX 프랜차이즈를 구매하여 2026 시즌에 리가 MX에 합류할 수 있었습니다.

현실은 구단주들이 더 이상 강등과 관련된 재정적 손실을 감당하고 싶어 하지 않는다는 것입니다. 멕시코 축구 생태계에는 하부 리그와 아마추어 리그가 포함되어 있지만, 잉글랜드 챔피언십이나 프랑스 리그 2만큼 전체적으로 견고하지 않습니다. 승격 및 강등은 모든 리그에 대한 운영 솔루션이 아닙니다.

오늘날 멕시코에서 일어나는 모든 일은 문화적인 측면만큼이나 재정적인 측면과 관련이 있습니다. 이념적으로 멕시코에서 승격 및 강등을 폐지하는 것은 멕시코 축구의 오랜 핵심 원칙인 적자생존을 배신하는 것과 같습니다. 승격 및 강등은 경기장에서 벌어지는 것이지, 이사회에서 결정되는 것이 아닙니다. 멕시코인들에게 이것은 용납할 수 없는 레드라인입니다.

멕시코와 전 세계 축구에서 널리 퍼져 있는 견해는 승격 및 강등이 없으면 팀과 클럽이 최하위로 마감한 것에 대해 책임지지 않는다는 것입니다.

다시 말해, 폐쇄형 시스템은 재정적 이득을 위해 리그 수준을 낮춥니다. 그러나 팬들은 높은 위험을 동반하는 경쟁 시스템에 참여하기를 원하는 반면, 리가 MX 관계자와 구단주들은 재정적 안정성을 원합니다. 승격 및 강등 시스템은 전 세계 축구에서 흔하며, 항상 논란의 여지가 있습니다.

전 세계 대부분의 팬과 축구 문화는 승격 및 강등을 높은 위험을 동반하는 경쟁의 궁극적인 척도로 봅니다. 강등의 위협과 승격의 꿈은 클럽, 라커룸, 그리고 그들의 커뮤니티에 엄청난 압력을 가할 수 있습니다. 클럽 축구를 글로벌 스포츠에서 독특하게 만드는 드라마를 만들어내는 것이 바로 이 메커니즘입니다.

팬들은 강등으로 인한 공개적인 굴욕과 막대한 재정적 손실을 받아들일 의향이 있을 수 있지만, 비용을 지불하는 구단주들은 대안을 찾고 있으며, 투자할 의향이 있습니다.

익명을 요구한 한 리가 MX 구단주는 The Athletic과의 인터뷰에서 멕시코가 미래에 더 현대적인 승격 및 강등 모델을 만들 수 있을 것이라고 말했습니다. 전통적인 형태는 구단주들의 반대에 부딪혔습니다.

그는 "우리는 전 세계 약 300개 클럽을 연구했습니다. 승격 및 강등 리그의 많은 클럽은 제대로 운영되지 않습니다. 미디어 수익이 영향을 받습니다. 강등 후에도 팀은 강등 전 운영 상황을 기준으로 선수 급여를 부담해야 합니다."라고 말했습니다.

그는 결국 무산된 아폴로 계약의 일부가 현재 18개 팀에서 리가 MX를 22개 팀으로 확장하는 것을 포함했다고 덧붙였습니다. 4개의 새로운 팀은 리가 데 익스판시온에서 올 것이며, 확장 라이선스를 구매하여 리가 MX로 승격될 것입니다.

이 소식통에 따르면, 몇몇 리가 MX 구단주들은 리가 MX와 18개 구단주가 최상위 리그 기준을 충족하는 리가 데 익스판시온 클럽 4곳을 매입할 것을 비공개적으로 제안했습니다.

그렇다면 리가 MX가 채택하고 있는 미국식 비즈니스 모델은 무엇을 의미할까요? 이는 멕시코 축구의 MLS화라고 할 수 있습니다.

소식통은 "대부분의 구단주들은 MLS가 구축한 인프라와 급등하는 클럽 가치를 본 후 이를 좋은 사업으로 생각할 것이라고 생각합니다."라고 말했습니다.

AI 번역.

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