Hora de Pekín (CEST) 22 de agosto, el corresponsal del "Daily Mail" en el Manchester City, Jack Gaughan, publicó un artículo especial, detallando la situación actual y las circunstancias de Phil Foden.

Artículo original de la columna

El Manchester City le dio al equipo un día libre el jueves, y Phil Foden fue inmediatamente a la costa del norte de Gales, llegando a la ciudad costera de Towyn, ubicada entre Abergele y Rhyl.

Este lugar está a solo una hora en coche de la casa de Foden, y es famoso por sus parques de atracciones familiares y sus desafiantes atracciones. En Knightly's Fun Park, logró agarrar un peluche de una máquina de garras aparentemente "imposible de ganar", y luego lo llevó de vuelta a la casa de vacaciones alquilada a media milla de distancia, dándoselo a sus hijos sorprendidos.

Después de derrotar a la máquina de garras, Foden parecía particularmente feliz. Ahora, a los 26 años, necesita tomar el control de su "agarre" en su carrera con la misma certeza. No hay duda de que el partido del domingo contra el Bournemouth dará inicio a la temporada más crucial de su carrera.

Durante la pretemporada, Foden se fue de vacaciones, vio la F1 en Silverstone, vio tenis en Wimbledon y fue a pescar en el centro de Inglaterra varias veces; o entrenó más en el extranjero con su entrenador personal Jamie Reynolds, o trabajó duro en la jaula de césped artificial construida en su propio jardín.

Ahora todo esto ha llegado a su fin, y el viaje de la nueva temporada comenzará este fin de semana. Habiendo perdido las competiciones internacionales al quedar fuera de la convocatoria para la Copa del Mundo, debería haber recibido un amplio descanso –después de que Thomas Tuchel anunciara la convocatoria de Inglaterra, Enzo Maresca llamó inmediatamente para expresar sus condolencias. Actualmente, Foden habla de un nuevo comienzo.

Durante los últimos dos años, Foden ha mencionado sus problemas de salud mental. Después de ser nombrado Jugador del Año de la PFA en 2024, pasó por una mala racha, pero ahora dice que "se siente mucho mejor" y que su mente está más clara. Claramente quiere asegurar una posición fija y no rotar con frecuencia, y los arreglos tácticos de Maresca en las últimas semanas indican que competirá directamente con Rayan Cherki. El graduado de la academia, que firmó un nuevo contrato de cuatro años el mes pasado, sabe que su rendimiento en los últimos dos años ha estado lejos de las expectativas, aunque tuvo un estallido de forma antes de Navidad la temporada pasada.

Foden una vez recuperó un estado casi óptimo, luego volvió a caer en una mala racha. La noche en que el Manchester City perdió fuera de casa contra el Bodø/Glimt en enero de este año, tuvo una discusión con el exentrenador Guardiola en el vestuario, un contenido no incluido en el nuevo documental de Amazon Prime Video.

Según fuentes informadas, la relación entre Guardiola y Foden siempre ha sido como la de padre e hijo. Después de trabajar juntos durante diez años, quizás un cambio sería beneficioso para ambos. En opinión de Maresca, el talento de Foden es incuestionable, y siempre que su mentalidad sea estable y su rendimiento sea consistentemente bueno, debería ocupar firmemente un lugar en la selección de Inglaterra, y la responsabilidad de Maresca es maximizar el potencial de Foden.

"Puedes ver que está afilado, jugando bien", dijo Maresca, "Desde el primer día, ha estado muy, muy bien. La gente del club me ha dicho que, en comparación con el año pasado o los últimos dos años, su mentalidad y rendimiento en los entrenamientos son como dos personas diferentes, y eso es exactamente lo que queremos".

Cuando el Manchester City comenzó su gira de pretemporada por Asia con una plantilla joven, antes de que Rúben Dias regresara de sus vacaciones de la Copa del Mundo, el entrenador italiano hizo que Foden llevara el brazalete de capitán. "He estado en el club durante tanto tiempo, soy uno de los jugadores más veteranos, así que esta temporada tengo que ser uno de los líderes, un candidato a capitán", dijo Foden, "Espero asumir nuevas responsabilidades e intentar mostrar liderazgo".

Maresca finalizará un grupo de cuatro capitanes después de un tumultuoso mercado de fichajes, y quiere que uno de ellos sea un jugador inglés, siendo Marc Guéhi un candidato obvio y adecuado.

Sin embargo, a corto plazo, poder desempeñar un papel más importante en los partidos es suficiente. El cuerpo técnico está satisfecho con la concentración de Foden en los entrenamientos y su voluntad de aprender nuevas tácticas, pero necesitan que replique su rendimiento de entrenamiento a puerta cerrada en los partidos oficiales.

En marzo de este año, Tuchel reveló que la actitud de entrenamiento de Foden nunca había sido un problema, y su rendimiento siempre impresionó al cuerpo técnico, pero cuando se ponía la equipación de partido, no podía replicar la "vitalidad y el impulso" que mostraba en los entrenamientos. El Manchester City se enfrentó al mismo problema, y su objetivo era ayudar a Foden a construir confianza, utilizando todos los recursos disponibles. Aunque Maresca insistió en que Foden jugó bien el pasado domingo, apenas unos segundos después del Community Shield, Foden perdió un desafío clave ante Lewis Skelly, lo que indirectamente llevó al gol inicial del Arsenal, y el equipo claramente esperaba que rindiera mejor. Pero ahora, la sonrisa ha vuelto al rostro de Foden, y está ansioso por mejorar y redescubrir el nivel superior que Guardiola una vez perfeccionó.

Debería aspirar al récord histórico de apariciones del Manchester City –un récord ostentado por Alan Oakes, sin superar durante medio siglo, que actualmente asciende a 680 apariciones. Foden, de 26 años, está a 310 apariciones, y está en la plenitud de su carrera. Si puede acercarse o incluso superar el récord de Oakes, su carrera dará un giro. También debería desafiar la lista de máximos goleadores históricos del club, y al mismo tiempo aspirar al récord de 176 asistencias de Kevin De Bruyne, actualmente con 68 asistencias.

Esto es exactamente lo que el Manchester City quiere ver, y por qué renovaron el contrato de Foden. El club cree firmemente que el verdadero Phil Foden puede regresar.

Una cosa más destaca la "naturaleza hogareña" de Foden: el muchacho de Stockport, a las pocas horas de que el Manchester City regresara de Corea del Sur, volvió a Edgeley High Street para reunirse con sus familiares –a pesar de que está a casi una hora en coche de su mansión en Cheshire.

"Phil salió de nuestra academia, es un verdadero hombre del Manchester City", dijo Maresca, "Todos están contentos de verlo mejorar cada vez más".

Traducido por IA.

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