Menurut The Athletic, Iraola menerapkan gaya kepelatihan di Liverpool yang melibatkan lebih sedikit pertemuan dan lebih banyak komunikasi di lapangan, membangun sistem ofensif melalui latihan intensitas tinggi.

Ketika staf Liverpool mencari Iraola, mereka sering menemukan kantor mewah pelatih kepala di fasilitas latihan Kirkby kosong.

Pelatih asal Basque ini tidak suka mengurung diri di kantornya saat pekerjaan perencanaan dan analisis diperlukan.

Jika seseorang ingin menemukan Iraola di lapangan latihan, cara terbaik adalah pergi ke kantor pelatih di sebelahnya. Dia menghabiskan lebih banyak waktu di sana daripada di kantornya sendiri, dan dia merasa lebih nyaman bekerja dengan beberapa asisten tepercaya.

Sumber mengatakan bahwa, kecuali dinyatakan lain, sumber yang diwawancarai untuk artikel ini meminta anonimitas untuk melindungi hubungan mereka. Pelatih tim utama Liverpool Tommy Elphick, Sean Cooper, dan asisten pelatih De la Torre semuanya mengikuti Iraola dari Bournemouth ke Merseyside musim panas ini. Kantor mereka terletak di sini. Pelatih kiper Colin Stewart dan Alejandro Rosalen, serta pelatih kepala pengembangan individu Luis Fernando Yubero, juga sering hadir.

Di lapangan latihan, jelas siapa pelatih kepalanya. Iraola secara pribadi memimpin latihan, menunjukkan berbagai emosi, terus-menerus meneriakkan instruksi, dan berusaha membuat pemain memahami idenya.

Namun di luar lapangan, pelatih yang sangat dinantikan yang bertanggung jawab untuk mengantar era baru di Anfield ini mengadopsi gaya kepemimpinan yang rendah hati. Dia tidak memiliki ego yang jelas dan lebih suka menjaga profil rendah di dalam klub.

Sumber menunjukkan bahwa selama persiapan pramusim enam minggu, para pemain memperhatikan bahwa Iraola memanggil mereka untuk rapat jauh lebih jarang dibandingkan selama masa jabatan Arne Slot. Bahkan ketika rapat memang terjadi, biasanya lebih singkat dari dua tahun sebelumnya di bawah pelatih asal Belanda itu.

Sebagian besar ide Iraola disampaikan kepada para pemain di lapangan latihan. Setelah meninggalkan lapangan latihan, dia jarang terlibat dalam percakapan panjang dengan anggota tim, lebih memilih untuk menjaga jarak tertentu dari para pemain.

Bek kiri Kerkez, yang bermain di bawah Iraola di Bournemouth tahun lalu, juga membicarakan hal ini dalam sebuah wawancara selama tur pramusim tim di Amerika Serikat bulan lalu.

Kerkez berkata: "Dia suka berkomunikasi kadang-kadang, tetapi dia tidak terlalu banyak bicara. Saya pikir dia mungkin ingin menunjukkan bahwa setiap orang di tim setara, jadi dia tidak ingin terlalu dekat dengan siapa pun. Dia menjaga sikap profesional sambil menuntut kerja keras dari semua orang. Dia menunjukkan banyak emosi di pinggir lapangan, tetapi di ruang ganti dan selama latihan, dia cukup tenang."

Ketika kepelatihan Slot secara bertahap mengalami kesulitan, tempat tinggalnya di area Greater Manchester juga dikritik. Mantan pelatih Feyenoord itu dituduh terlalu jauh dari basis penggemar lokal.

Sumber mengungkapkan bahwa Iraola dan keluarganya telah pindah ke sebuah rumah di Formby, 13 mil di utara pusat kota Liverpool, tempat para pendahulu Iraola, Jürgen Klopp dan Brendan Rodgers juga tinggal. Sekarang, semua anggota staf pelatih Liverpool saat ini tinggal di Merseyside, yang merupakan perubahan signifikan.

Pada sebagian besar hari, para pemain tiba di Kirkby sekitar pukul 09.30, dengan latihan dimulai pada siang hari. Persiapan pramusim sangat intens, tetapi umpan balik pemain tentang sesi latihan positif.

Gelandang Szoboszlai menyatakan dalam sebuah wawancara sebelum pertandingan persahabatan melawan Leeds United di Chicago: "Kami sekarang memiliki intensitas yang kami butuhkan. Apa yang hilang di masa lalu, baik dari pelatih maupun pemain, kini telah kembali."

Iraola sangat menekankan pressing kolektif dan umpan cepat, berharap dapat membangun sistem sepak bola menyerang yang berani. Gaya inilah yang menjadikannya kandidat paling favorit ketika Liverpool mencari pengganti Slot.

Selama latihan, Iraola suka membagi tim menjadi tiga atau empat kelompok dan memasukkan elemen kompetitif ke dalam latihan. Pihak yang kalah dalam latihan menerima "hukuman," biasanya berarti lari tambahan.

Kerkez menambahkan: "Dia tidak takut untuk satu lawan satu di seluruh lapangan, dan dia tidak takut dengan pressing tinggi, selalu mengambil inisiatif. Jika Anda melihat kami setelah latihan, semua orang tergeletak di tanah, Anda akan mengerti apa yang dia persiapkan untuk kami. Saya pikir dia akan sangat cocok untuk tim ini."

Persiapan pramusim Iraola bukannya tanpa tantangan.

Karena bintang Piala Dunia kembali secara bertahap, kapten Van Dijk, Gakpo, Alisson, Victor Muñoz, dan Mac Allister tidak berpartisipasi dalam tur AS.

Jacquet, Ekitiké, Bradley, Giovanni Leoni, Endo, dan Bajcetic bepergian dengan tim tetapi tidak bermain karena cedera. Joe Gomez juga bergabung dengan daftar absen 8 menit memasuki pertandingan persahabatan pertama melawan Sunderland di Nashville.

Kurangnya personel pertahanan yang parah mendorong Liverpool untuk merekrut pemain internasional Uruguay Araujo dengan status pinjaman selama semusim dari Barcelona awal bulan ini. Dia bisa bermain sebagai bek tengah dan bek kanan, dan pengalaman serta fleksibilitas posisinya dianggap sangat penting. Untuk pertandingan pembuka Liga Premier yang akan datang melawan Newcastle United, baik Jacquet maupun Araujo baru bermain 45 menit, dan persiapan mereka jauh dari ideal. Salah satu dari mereka harus berpasangan dengan Van Dijk di bek tengah di St James' Park.

Bursa transfer musim panas Liverpool belum berjalan mulus. Pada tanggal 21 Juli, Iraola menyatakan dalam sebuah wawancara di Chicago: "Kami pasti perlu merekrut seorang winger." Lebih dari sebulan kemudian, perekrutan ini belum selesai, dan pengganti Salah belum tiba.

Setelah gagal merekrut Jan Diomande, Liverpool mengalihkan perhatian mereka ke Barcola dari Paris Saint-Germain. Jan Diomande telah meninggalkan RB Leipzig untuk bergabung dengan Real Madrid, sementara negosiasi Liverpool dengan Paris mengenai biaya transfer untuk pemain internasional Prancis itu masih berlangsung.

Liverpool juga membuat tawaran yang lebih baik sebesar £60 juta untuk winger Brighton Yankuba Minteh, tetapi ditolak. Iraola berharap tim dapat merekrut dua penyerang sayap lagi sebelum batas waktu 1 September.

Pelatih kepala menyatakan dalam konferensi pers Jumat: "Kami tidak memiliki cukup pemain khusus untuk posisi-posisi ini." Dengan kata lain, dia belum memiliki semua personel yang dibutuhkan untuk menyelesaikan pekerjaannya.

Dengan kepergian Salah, Andrew Robertson, Konate, dan Curtis Jones dari tim, ada kekhawatiran tentang hilangnya kepemimpinan dan pengalaman.

Tetapi pada saat yang sama, koneksi yang secara bertahap terbentuk antara Isak dan Wirtz juga menggembirakan. Iraola berencana untuk membawa duo senilai gabungan £241 juta ini semakin dekat di lapangan untuk membantu mereka mencapai potensi mereka di Anfield, sebuah bagian kunci dari rencana tersebut.

Wirtz bermain di beberapa posisi di bawah Slot, tetapi Iraola melihatnya sebagai nomor 10 yang bisa membongkar pertahanan. Isak, sementara itu, telah mendapatkan keuntungan dari pramusim penuh dan terlihat siap untuk mulai memenuhi ekspektasi sebagai rekrutan termahal dalam sejarah Liga Premier.

Iraola pernah menyebut perpanjangan kontrak lima tahun Szoboszlai sebagai "berita terbaik sejak saya tiba." Mengingat pengaruh pemain internasional Hungaria itu yang semakin besar dalam tim, penilaian ini tidak sulit untuk dipahami. Szoboszlai, bersama dengan Alisson dan Joe Gomez, telah ditunjuk sebagai wakil kapten.

Dalam pertandingan persahabatan, organisasi ofensif Liverpool telah menunjukkan fluiditas dan kecepatan, yang kurang di sebagian besar musim lalu. Namun, tim masih menurun di tahap akhir pertandingan, dan kelemahan tetap ada. Mereka tetap rentan tanpa bola, mudah ditembus lawan, dan pertahanan bola mati juga menjadi perhatian.

Dengan kepergian CEO Sepak Bola Fenway Sports Group Michael Edwards bulan lalu, dan Direktur Olahraga Richard Hughes juga diperkirakan akan pergi setelah jendela transfer musim panas ini, tidak ada kekurangan ketidakpastian dan ketidakstabilan di atas Iraola.

Ada juga pertanyaan tentang berapa lama lagi pemilik klub Fenway Sports Group akan tetap memimpin. Grup tersebut baru-baru ini setuju untuk menjual sekitar 38% saham Liverpool kepada 1892 Holdings, sebuah konsorsium yang dipimpin oleh Amit Bhatia dan juga melibatkan miliarder Amerika Jeff Bezos.

Setelah tiga tahun yang produktif di Bournemouth, Iraola perlu membuktikan bahwa dia bisa mengelola klub top seperti Liverpool, yang sudah memberikan tekanan yang cukup padanya. Dia akan melatih tim Liga Champions untuk pertama kalinya dan perlu menyesuaikan jadwal latihan untuk memenuhi tuntutan pertandingan tambahan.

Dalam kekalahan persahabatan Liverpool 3-2 dari Monaco, tim tersebut dibalikkan setelah memimpin 2-0. Setelah itu, Iraola terkejut dengan bagaimana komentarnya ditafsirkan oleh dunia luar, setelah mengalami tekanan dari setiap kata yang akan diteliti di masa depan.

Iraola kemudian menyatakan: "Kami bermain bagus di babak pertama, terutama 30 menit pertama. Saat ini, kami mungkin tidak melakukan cukup untuk mencapai level yang dibutuhkan untuk jenis permainan itu." Media kemudian melaporkan bahwa Iraola percaya kondisi fisik para pemain tidak cukup untuk mempertahankan permainan lebih dari 30 menit.

Minggu ini, Iraola berbicara lagi tentang masalah tersebut dalam sebuah wawancara dengan TNT Sports: "Saya menyadari bahwa saya harus sangat berhati-hati dengan apa yang saya katakan. Ini bukan hanya tentang aspek fisik, tetapi juga tentang apakah kita dapat mempertahankan mentalitas dan fokus kita sepanjang pertandingan. Secara mental, kita harus berada dalam kondisi yang tepat. Secara fisik, kita semakin baik setiap minggu. Kita harus menjadi tim yang tidak pernah santai dan tidak pernah menganggap remeh apa pun."

Iraola terbiasa meremehkan dirinya sendiri. Dia pernah menyebut dirinya "asisten pemain," tetapi pada kenyataannya, dia melakukan lebih dari itu. Dia menyatakan bahwa pekerjaannya hanyalah menciptakan lingkungan yang baik bagi para pemain dan membantu mereka tampil, tetapi ini juga termasuk bimbingan, pembangunan sistem, dan menumbuhkan kepercayaan diri.

Musim lalu, Slot biasanya menunggu hingga para pemain yang dipilih untuk wawancara TV pasca-pertandingan kembali ke ruang ganti sebelum berbicara kepada seluruh tim. Sumber mengatakan Iraola lebih memilih menunggu hingga keesokan harinya untuk tinjauan, ketika emosi pemain telah mereda, dan dia memiliki kesempatan untuk meringkas pertandingan sepenuhnya.

Di sebelah kantor pelatih Kirkby adalah kantor analis, tempat Iraola sering bekerja. Dia juga membawa Tom Webb, yang bertanggung jawab untuk analisis taktik tim utama, dari Bournemouth. Mengetahui metode kerja spesifik Iraola, Tom Webb saat ini memainkan peran penting.

Hubungan baru antara departemen yang berbeda masih dibangun, tetapi tanda-tanda saat ini menggembirakan. Setelah banyak penurunan di musim 2025-2026, Liverpool sangat membutuhkan suntikan positif. Sekarang, mereka hanya perlu menyediakan personel yang dibutuhkan Iraola untuk benar-benar mempraktikkan visinya.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com