Em um ataque velado, mas incisivo, o presidente da FIFA, Gianni Infantino, criticou as potências do futebol por tentarem monopolizar o esporte e sufocar o desenvolvimento do resto do mundo, sem nomear explicitamente a UEFA, a União das Associações Europeias de Futebol.

As declarações contundentes de Infantino surgiram após uma reunião na República Dominicana com representantes da União Caribenha de Futebol (CFU), que lhe ofereceu total apoio. O encontro ocorreu dias após a CONCACAF ter emitido críticas duras contra ele.

A crise tem origem no controverso "Programa FIFA Forward Enterprise" (FFE), no qual Infantino propõe vender 20% dos direitos comerciais dos torneios da FIFA, incluindo a Copa do Mundo, a investidores do setor privado. Tanto a CONCACAF quanto a UEFA consideram essa medida uma ameaça direta aos seus interesses.

Infantino respondeu aos críticos com tom firme, afirmando: "Infelizmente, há alguns que não precisam e não querem que outros países se desenvolvam, mas devemos reduzir a lacuna entre os países grandes, mesmo superpotências, e os demais."

O presidente da FIFA acrescentou durante entrevista à mídia: "É importante participar, dialogar e expressar as próprias opiniões, porque muito aconteceu nas últimas semanas, e nossa voz precisa ser ouvida. Fico muito feliz em receber o apoio de vocês aqui."

Infantino enfatizou que a missão fundamental da FIFA é promover o desenvolvimento do futebol nos países e regiões de suas 211 associações membros, e não servir aos interesses de algumas nações poderosas. Ele declarou: "As nações fortes se esforçaram tremendamente, e reconhecemos isso e as parabenizamos. Obviamente, elas merecem continuar se desenvolvendo, mas devemos dar oportunidades a todos os países. Devemos encontrar oportunidades de investimento e desenvolvimento para todas as nações."

Ele afirmou que tudo o que a FIFA faz visa "criar e oferecer oportunidades para ajudar o futebol mundial a obter os recursos necessários. É isso que temos feito nos últimos 10 anos e nas últimas 10 semanas, e continuaremos a fazê-lo nos próximos anos."

Atualmente, Infantino é o único candidato declarado para um quarto mandato nas eleições do Congresso da FIFA programadas para 18 de março do próximo ano em Rabat. Em sua declaração final, ele enfatizou a legitimidade do processo e afirmou que tudo o que faz "segue os procedimentos regulares da FIFA, e as decisões serão tomadas democraticamente pelas associações membros, pelo Conselho e pelos órgãos relevantes, em total conformidade com as regras e regulamentos."

Traduzido por IA.

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