Selon une analyse de la Gazzetta dello Sport, la performance initialement élevée de Christopher Nkunku, suivie d'un déclin et d'un bref départ, n'est que le dernier exemple des échecs typiques de recrutements coûteux par les géants de la Serie A au cours de la dernière décennie. Au cours des dix dernières années, les quatre grands géants de la Serie A – la Juventus, Milan, l'Inter Milan et Naples – ont fréquemment connu un chaos des transferts caractérisé par des « recrutements coûteux, abandonnés après une saison ». De nombreux joueurs vedettes très attendus, arrivant en Serie A avec des frais de transfert élevés, n'ont joué qu'une saison, voire moins, avant d'être prêtés ou vendus définitivement en raison de mauvaises performances ou d'une adaptation insuffisante. Vous trouverez ci-dessous la liste complète des dix plus gros échecs de recrutements coûteux à court terme en Serie A au cours de la dernière décennie.

2016 | Le recrutement coûteux de Gabriel Barbosa par l'Inter Milan pour 30 millions d'euros, la chute rapide d'un prodige brésilien

À l'été 2016, l'Inter Milan a dépensé 30 millions d'euros pour recruter le jeune attaquant Gabriel Barbosa (Gabigol), alors salué comme un super-prodige du football brésilien. Né en 1996, Barbosa a acquis la célébrité très jeune, et son talent était largement reconnu. Les Nerazzurri le considéraient comme un joueur clé à développer pour leur futur noyau offensif.

Cependant, après son arrivée en Serie A, Barbosa a rapidement eu du mal à s'adapter. Il n'a jamais réussi à s'ajuster au rythme de jeu, aux confrontations physiques et au système tactique de la Serie A. Au cours de sa brève saison avec les Nerazzurri, il n'a joué que 10 matchs toutes compétitions confondues, marquant un seul but, une performance bien en deçà des attentes de l'équipe. À l'été 2017, l'Inter l'a à contrecœur prêté à Benfica, marquant le début de sa longue et errante carrière de prêt.

Ce n'est qu'en 2020 que l'Inter a complètement abandonné ce prodige, le vendant définitivement à Flamengo. Après être passé par plusieurs équipes, Barbosa est maintenant retourné dans son ancien club, Santos, faisant ainsi ses adieux au football européen de haut niveau. Le recrutement coûteux d'antan s'est finalement transformé en un échec total d'investissement.

2017 | Milan recrute André Silva pour 38 millions d'euros, un buteur de premier plan perdu en Serie A

En 2017, la direction de Milan a initié une réforme majeure des transferts, Fassone et Mirabelli menant les dépenses importantes de l'équipe pour renforcer l'effectif, pleinement déterminés à aider l'équipe à retrouver les premières places de la Serie A. Parmi ces recrutements, l'équipe a dépensé la somme stupéfiante de 38 millions d'euros, bonus compris, pour recruter l'attaquant portugais André Silva de Porto, faisant de lui le recrutement le plus cher pour les Rossoneri cet été-là.

Cependant, ce recrutement a complètement échoué. La meilleure forme d'André Silva a complètement disparu à Milan. Au cours de sa courte carrière d'un an avec les Rossoneri, sa performance sur le terrain a été extrêmement décevante, marquant seulement 2 buts sur toute la saison de Serie A et échouant complètement à assumer les responsabilités offensives de l'équipe. À l'été 2018, Milan a choisi de le prêter à Séville.

Après avoir quitté la Serie A, André Silva a navigué entre les ligues espagnole et allemande, mais n'a jamais retrouvé sa meilleure forme. En juillet 2026, cet attaquant autrefois très coûteux est retourné dans son ancien club, Porto, y signant un contrat et mettant un terme définitif à sa carrière insatisfaisante en Serie A.

2018 | L'Inter Milan acquiert Nainggolan pour 38 millions d'euros, un favori de l'entraîneur s'en va après avoir échoué à s'adapter

Après des années de poursuite, l'Inter Milan a finalement obtenu ce qu'elle désirait à l'été 2018, dépensant 38 millions d'euros pour recruter le milieu de terrain belge Nainggolan de la Roma. En tant que grand favori de l'entraîneur de l'Inter de l'époque, Spalletti, Nainggolan était excellent en attaque comme en défense pendant son séjour à la Roma. Il était très attendu par les supporters et l'équipe, et était considéré comme un élément crucial pour l'amélioration du milieu de terrain de l'Inter.

Cependant, après avoir rejoint les Nerazzurri, Nainggolan n'a jamais réussi à reproduire ses meilleures performances de l'époque de la Roma. Il a eu du mal à s'intégrer dans le système tactique de l'équipe, ses capacités personnelles n'ont pas pu être pleinement exploitées, et sa performance sur le terrain a été médiocre. Après seulement une saison, l'Inter a perdu patience avec lui et l'a prêté à Cagliari à l'été 2019. Aujourd'hui, l'ancien milieu de terrain de premier plan de la Serie A, Nainggolan, s'est éloigné du football professionnel, jouant pour Patro Eisden en deuxième division belge.

2022 | Milan signe De Ketelaere pour 35 millions d'euros, un talent de 100 millions d'euros en difficulté lors de sa première saison avant de se relancer

C'est le recrutement le plus unique de cette liste. De Ketelaere, aujourd'hui un milieu de terrain de premier plan en Serie A, a connu une première saison désastreuse en Serie A. À l'été 2022, Milan, après de longues négociations, a signé le talentueux milieu de terrain offensif De Ketelaere du Club Bruges pour un montant de transfert de près de 35 millions d'euros plus bonus, le voyant comme le cœur de leur reconstruction du milieu de terrain.

Cependant, ce talent belge très attendu a complètement perdu ses repères lors de sa première saison avec les Rossoneri. Non seulement son temps de jeu a été limité, mais il n'a pas réussi à marquer un seul but de toute la saison. Ses mauvaises performances lui ont valu les critiques des supporters, faisant de lui le recrutement le plus décevant de Milan cette saison-là. À l'été 2023, Milan a choisi de le prêter à l'Atalanta, avec une clause d'option d'achat dans le contrat.

Heureusement, De Ketelaere s'est racheté avec succès, retrouvant rapidement sa meilleure forme à l'Atalanta et devenant de plus en plus brillant. Le club a officiellement exercé l'option d'achat en 2024. Aujourd'hui, De Ketelaere est un joueur clé absolu pour l'Atalanta, s'étant rétabli en Serie A et excellant dans les compétitions européennes, devenant l'un des rares cas d'un "échec d'une saison" se transformant en une star de premier plan.

2024 | Le méga-recrutement de Douglas Luiz par la Juventus pour 50 millions d'euros, un roi du milieu de terrain devenu complètement remplaçant

Lors du mercato estival de 2024, la Juventus a réalisé l'un de ses plus grands recrutements de l'histoire récente du club, dépensant 50 millions d'euros pour recruter le milieu de terrain brésilien Douglas Luiz d'Aston Villa, faisant de lui le joueur avec le montant de transfert le plus élevé sur cette liste d'échecs. L'équipe s'attendait à ce qu'il stabilise l'attaque et la défense du milieu de terrain et améliore la dureté de l'équipe, mais a plutôt fait face à une déception complète.

Lors de sa première saison à Turin, Douglas Luiz était en mauvaise forme et a sous-performé, ne jouant que 19 matchs de Serie A, avec seulement 3 titularisations, échouant complètement à s'assurer une place de titulaire régulière. En 2025, la Juventus l'a prêté, et en une demi-saison, il a joué pour Nottingham Forest et Aston Villa.

Actuellement, Douglas Luiz est de retour dans l'effectif de la Juventus. Pour la nouvelle saison, Spalletti tente de relancer ce milieu de terrain coûteux, espérant qu'il pourra ajuster sa forme, se réintégrer dans le système tactique de l'équipe et rester dans l'effectif de la Juventus.

2024 | La Juventus acquiert N. Gonzalez pour 32 millions d'euros, l'ailier argentin refuse de rester

Également à l'été 2024, la Juventus a continué à renforcer ses ailes, dépensant 32 millions d'euros plus bonus pour recruter l'impressionnant ailier argentin N. Gonzalez de la Fiorentina. Pendant son séjour à la Fiorentina, Nico était plein d'impact et avait d'excellentes capacités de jeu sur les côtés, ce qui en faisait un excellent choix pour le renforcement des ailes de la Juventus.

Cependant, après son transfert à la Juventus, cet ailier argentin a complètement perdu ses repères, incapable de s'adapter aux tactiques de l'équipe, et sa performance sur le terrain était loin de celle de la Fiorentina. Tout au long de la saison, il a joué 38 matchs, marquant seulement 5 buts, une efficacité extrêmement faible. À l'été 2025, la Juventus a accepté à contrecœur l'offre de prêt de l'Atletico Madrid et l'a laissé partir.

Actuellement, l'avenir de N. Gonzalez reste incertain. Le joueur lui-même n'a aucune intention de rester à Turin, espérant retourner en Liga espagnole, tandis que l'entraîneur Spalletti essaie toujours de le persuader de rester et de faire ses preuves. La négociation entre les deux parties se poursuit.

2025 | Naples signe Lang pour 28 millions d'euros, l'ailier néerlandais prêté après une demi-saison

À l'été 2025, Naples, venant de remporter son quatrième titre de Serie A, a considérablement renforcé son effectif, soutenant pleinement la volonté de Conte de réussir la nouvelle saison. Lang était l'un des recrutements clés de l'équipe. Naples a dépensé 28 millions d'euros plus des bonus variables pour recruter ce talentueux ailier néerlandais du PSV Eindhoven.

Malheureusement, Lang a été complètement incapable de s'adapter au système tactique de Conte, et l'entraîneur et le joueur n'ont jamais réussi à s'entendre. Sa performance sur le terrain n'a montré aucun fait saillant. Après seulement six mois avec l'équipe, il n'a réussi à marquer qu'un seul but, une performance qui était bien en deçà des attentes de l'équipe. Lors du mercato hivernal de 2026, Naples l'a résolument prêté à Galatasaray. Lang est maintenant de retour à Naples, mais l'équipe n'a pas encore déterminé son avenir définitif.

2025 | Le recrutement de Luka par Naples pour 35 millions d'euros, un attaquant efficace s'en va rapidement après une demi-saison

Lors du mercato estival de 2025, un autre échec de recrutement significatif pour Naples fut Lorenzo Lucca. Auparavant à l'Udinese, Lucca était en pleine forme et possédait une excellente efficacité de finition. Naples a dépensé 35 millions d'euros pour le faire venir, renforçant ainsi son attaque.

Cependant, cet attaquant talentueux n'a pas non plus réussi à obtenir l'approbation de Conte et a eu du mal à trouver son rythme après son arrivée. Après seulement 6 mois, Lucca n'a marqué que 2 buts toutes compétitions confondues (Serie A + Coppa Italia), et sa performance a été décevante. Pendant le mercato hivernal, Naples l'a prêté à Nottingham Forest. Lucca est maintenant de retour dans l'effectif de Naples et se disputera de nouvelles opportunités de performance sous Allegri lors de la nouvelle saison.

2025 | Openda de la Juventus pour 43,9 millions d'euros, un attaquant à 100 millions d'euros ne marque que 2 buts en une saison et est malheureusement prêté

Lors du mercato estival de 2025, la Juventus a commis une autre erreur de transfert majeure. L'équipe a acquis l'attaquant Loïs Openda du RB Leipzig pour un total de 43,9 millions d'euros via un prêt avec option d'achat obligatoire, espérant qu'il mènerait leur attaque.

Cet investissement a de nouveau complètement échoué. La première saison d'Openda à la Juventus a été extrêmement mauvaise, ne parvenant pas à performer sur tous les plans. Il n'a marqué qu'un seul but sur toute la saison de Serie A et un seul but en Ligue des Champions, trahissant complètement le lourd investissement de l'équipe. Après seulement 12 mois, la Juventus l'a prêté à l'Olympique Lyonnais à l'été 2026, envoyant cet attaquant coûteux en Ligue 1 pour retrouver sa forme. Ce recrutement est devenu une risée complète.

2025 | Nkunku de Milan pour 37 millions d'euros, un talent français abandonné par le nouvel entraîneur après une saison

Le dernier membre de cette liste est la nouvelle recrue de Milan, Nkunku. À l'été 2025, Milan a dépensé 37 millions d'euros pour recruter la star française Nkunku de Chelsea, espérant qu'il renforcerait la créativité offensive et la capacité de finition de l'équipe.

Tout au long de la saison, Nkunku a enregistré 7 buts en Serie A et 1 but en Coppa Italia toutes compétitions confondues. Bien que supérieur à la plupart des recrutements "flop" de cette liste, cela restait en deçà des attentes de l'équipe en matière de transfert. Sa performance sur le terrain était inconsistante et il a eu du mal dans les moments cruciaux. Après l'arrivée du nouvel entraîneur Amorim, il a directement refusé la place de Nkunku dans l'effectif, refusant de lui donner de nouvelles opportunités de faire ses preuves. Finalement, après seulement une saison à Milan, Nkunku a été prêté de nouveau au RB Leipzig avec une clause d'option d'achat, devenant le dernier échec de recrutement coûteux d'une seule saison pour Milan.

Traduit par IA.

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