Selon The Athletic, la FIFA a accusé l'UEFA d'avoir lancé une « campagne de diffamation » contre elle et Infantino, après que l'UEFA a menacé de porter des « accusations criminelles » contre ce dernier.

Selon les informations, le 28 août, l'UEFA, dans un document juridique soumis auprès des tribunaux, a accusé Infantino de « chercher frauduleusement à obtenir une évaluation hors marché pour son propre bénéfice » en proposant de vendre une participation de 20 % dans le département des opérations commerciales et événementielles de la FIFA pour 4,2 milliards de dollars.

Cette proposition faisait partie du projet FIFA Forward Enterprise (FFE), désormais abandonné, qui aurait permis à Thrive Eternal (un fonds d'investissement américain dirigé par Joshua Kushner, le frère du gendre de Trump) d'acquérir des participations dans la Coupe du Monde de la FIFA et d'autres événements organisés par la FIFA, si elle était approuvée par les 211 associations membres.

L'UEFA a exigé la divulgation de documents pertinents pour potentiellement porter des « accusations criminelles » contre Infantino en Suisse concernant le plan FFE. Les avocats de l'UEFA ont qualifié l'évaluation de 4,2 milliards de dollars de « ridiculement basse » et ont affirmé qu'elle n'était pas « le résultat d'un appel d'offres concurrentiel ouvert ». En réponse aux documents juridiques de l'UEFA, la FIFA a déposé une motion pour contester la demande, demandant un délai pour examiner la divulgation des documents ou s'opposant purement et simplement à celle-ci.

Le dossier déposé par la FIFA à New York mardi déclarait : « Bien que ces demandes revêtent la forme de procédures judiciaires, portant des titres et des numéros de dossier, elles ne sont rien d'autre que des communiqués de presse soutenant davantage la campagne de diffamation de l'UEFA contre la FIFA et ses dirigeants. »

« Cela est évident au vu de la décision de l'UEFA d'alerter les médias avant de déposer ces demandes, des nombreux paragraphes des demandes reposant uniquement sur des articles de presse, et du fait que les demandes de l'UEFA sont fondamentalement vicieuses : l'UEFA cherche à obtenir des preuves pour étayer une procédure pénale étrangère qui n'existe pas et que l'UEFA reconnaît ne pas avoir le pouvoir d'engager. »

La FIFA a également accusé l'UEFA d'avoir délibérément entravé le plan de vente des droits de la Coupe du Monde de la FIFA (FFE) et a dénoncé les menaces de l'UEFA de faire boycotter par toutes les équipes nationales européennes les futures compétitions de la FIFA pour empêcher la mise en œuvre de la proposition.

Le dossier déclare : « Au lieu de participer à un processus démocratique, l'UEFA a publié un communiqué de presse marquant le début d'une campagne de diffamation de plusieurs semaines contre la FIFA et ses dirigeants, au cours de laquelle l'UEFA a accusé la FIFA de 'gouverner par intimidation' et qualifié l'enquête de l'UEFA de 'coercition'. »

La FIFA affirme que la motivation « économique » réelle de l'UEFA pour bloquer le projet était « d'empêcher les petites nations d'acquérir les moyens financiers pour concurrencer l'élite européenne ». Le document précise : « Si le football se renforce dans les pays en développement, la concurrence mondiale s'intensifiera, ce qui affaiblira à terme le pouvoir de marché de l'UEFA et créera une plus forte concurrence pour ses événements phares. »

« En levant des fonds pour permettre à certaines des plus petites associations membres de la FIFA de mieux développer le football, la FFE encouragerait davantage de joueurs issus de ces pays à choisir de représenter leur nation d'origine et de jouer dans leurs ligues locales, plutôt que d'émigrer à l'étranger, ce qui affaiblirait la domination mondiale de l'UEFA. »

Dans son dossier, la FIFA a également réfuté l'affirmation selon laquelle l'UEFA disposerait du pouvoir de porter des accusations criminelles contre Infantino, soulignant : « L'UEFA essaie plutôt de transformer ce qui n'est essentiellement qu'un différend arbitral avec la FIFA en base d'une 'procédure pénale suisse hypothétique', tout en reconnaissant qu'elle ne dispose pas du pouvoir d'engager une telle procédure. »

Infantino n'était pas la seule cible des demandes de divulgation de l'UEFA. Des actions en justice similaires ont également été intentées contre Thrive, Kushner et JPMorgan Chase à New York, ainsi que contre Bann Ventures et son PDG Greg Maffei au Colorado. JPMorgan Chase et Bann Ventures devaient initialement s'associer à la FIFA pour le projet FFE.

La FIFA a annoncé le plan dans un communiqué le 28 juillet et a nommément reconnu ces deux sociétés. En réponse aux demandes de documents de l'UEFA, Kushner a fait ses premiers commentaires publics depuis l'affaire FFE, publiant lundi une déclaration dans laquelle il a affirmé que Thrive « n'avait pas bien compris la dynamique politique du football mondial » et que s'ils avaient su « ce que cela deviendrait », ils « n'auraient pas participé » au projet.

Traduit par IA.

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