Em 5 de setembro, o Colorado Rapids anunciou oficialmente a contratação do ponta inglês Morgan Whittaker, de 25 anos, vindo do Middlesbrough, do Campeonato Inglês. As duas partes assinaram um contrato de Jogador Designado com duração até o final da temporada 2029-30, com opção de clube para a temporada 2030-31.

Whittaker ocupará uma vaga de jogador internacional e aguarda aprovação do visto P-1 antes de se juntar oficialmente à equipe. O Colorado Rapids declarou que o acordo foi concluído antes do fechamento da janela secundária de transferências da MLS.

Padraig Smith, presidente do Colorado Rapids, disse: "Morgan é um jogador de impacto comprovado que trará qualidade excepcional e uma ameaça ofensiva perigosa ao nosso clube. Ele cria e marca gols pelas laterais, possui excelente visão, capacidade técnica e tomada de decisão, o que se encaixa perfeitamente no sistema tático de Matt. Morgan está no auge de sua carreira, e acreditamos que ele pode causar um impacto imediato na MLS. Estamos incrivelmente animados para recebê-lo no Colorado."

Whittaker jogou pelo Middlesbrough na temporada passada, mantendo seu excelente desempenho dos últimos anos no Campeonato Inglês. Ele marcou 14 gols na liga, tornando-se o artilheiro da equipe e o quarto maior artilheiro do Campeonato. Além disso, deu 7 assistências, contribuindo para um total de 21 gols, o que o tornou o principal jogador do Middlesbrough em envolvimento direto em gols.

Antes de se juntar ao Middlesbrough, Whittaker jogou pelo Swansea City e passou um tempo considerável emprestado ao Plymouth Argyle. Desde o início da temporada 2022-23, defendeu o Plymouth por quase 3 temporadas.

Na temporada 2022-23, Whittaker contribuiu com 9 gols e 7 assistências na League One, ajudando a equipe a ser promovida com sucesso ao Championship. Depois, foi oficialmente transferido para o Plymouth, onde teve o melhor desempenho de sua carreira até o momento na temporada seguinte, marcando 19 gols e dando 8 assistências, ambos os maiores números da equipe.

Matt Wills, treinador principal do Colorado Rapids, disse: "A chegada de Morgan irá aprimorar muito nosso ataque, e essa melhoria não se limita a esta temporada. Seu estilo de jogo é exatamente o que eu quero em um atacante, e ele tem a habilidade individual para mudar jogos e ajudar a equipe a atingir um nível mais alto. Suas estatísticas no altamente competitivo Championship falam por si."

"Tendo sido seu adversário na Inglaterra, estou bem ciente de quantas equipes o queriam. Então, o fato de termos conseguido contratá-lo fala muito sobre quão atraente é o projeto do nosso clube. Morgan será uma pedra angular do futuro do clube, e acredito que os torcedores sentirão isso na primeira vez que ele pisar no campo com a camisa do Rapids."

Whittaker veio das categorias de base do Derby County e assinou seu primeiro contrato profissional com o clube em 2019. Em 2021, transferiu-se para o Swansea City, onde fez 37 aparições pela equipe ao longo de três temporadas, incluindo vários empréstimos.

Além do Plymouth, Whittaker também foi emprestado pelo Swansea ao Lincoln City na League One durante a temporada 2021-22, onde fez 20 aparições e contribuiu com 5 gols e 1 assistência.

Nascido em Derby, Whittaker representou várias seleções juvenis da Inglaterra, sendo convocado para as seleções Sub-16, Sub-17, Sub-18, Sub-19 e Sub-20, com um total de 17 aparições ao longo de três anos.

Traduzido por IA.

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