Secondo il Manchester Evening News, l'ex giovane promessa del Manchester United Joe Riley ora gioca a calcio semi-professionistico e lavora anche nelle vendite assicurative.

Dieci anni fa, Joe Riley ha fatto il suo esordio con il Manchester United nella stessa partita di Marcus Rashford. Oggi, il terzino sinistro, un tempo molto apprezzato dal Manchester United, ha lasciato il calcio professionistico a tempo pieno e ha iniziato una nuova carriera nel settore assicurativo.

Riley, allora diciannove anni, ha giocato come terzino sinistro sotto Van Gaal nella partita di Europa League del Manchester United contro il Midtjylland. Ha giocato 79 minuti e ha ricevuto una standing ovation dai tifosi dell'Old Trafford quando è stato sostituito al suo debutto europeo.

Per coincidenza, anche Rashford ha fatto il suo esordio con il Manchester United in quella stessa partita, segnando due gol e dando il via alla sua straordinaria carriera professionale. Da allora, Rashford ha giocato oltre 400 partite professionali e ha collezionato 78 presenze con l'Inghilterra.

Riley ha giocato nella squadra Under 18 del Manchester United insieme a Rashford, Scott McTominay e Dean Henderson. Oggi, lavora nel settore assicurativo mentre gioca a calcio semi-professionistico. Nonostante i percorsi di carriera molto diversi negli ultimi dieci anni, Riley non ha rimpianti.

Riley ha dichiarato ai media: "Ho vissuto con Scott per sei anni, e Marcus ed io siamo cresciuti insieme nell'accademia. Queste persone sono come una famiglia per me.

"Certo, mi sarebbe piaciuto giocare più partite per il Manchester United, ma le cose non sono andate così. Non mi soffermerò sul passato; sono solo felice di aver avuto quell'esperienza.

"Ho aperto la porta al prossimo capitolo della mia vita e sto sviluppando un'altra carriera, preparandomi per la vita dopo il calcio."

Quella stagione, Rashford ha continuato a giocare per il Manchester United, contribuendo anche a far vincere alla squadra la finale di FA Cup contro il Crystal Palace a Wembley. Riley non ha fatto ulteriori apparizioni con la prima squadra del Manchester United.

Riley ha ricordato: "Ho giocato bene in quella partita, ma ricordo di aver pensato all'epoca che quella potesse essere la mia ultima apparizione per la prima squadra perché Rojo e Luke Shaw stavano tornando da un infortunio."

Dopo che Van Gaal fu esonerato nel maggio 2016 e José Mourinho prese il suo posto, Riley continuò ad allenarsi con la prima squadra e fu nominato capitano dell'U23. Tuttavia, dal 2017, gli infortuni iniziarono a influenzare gravemente la sua carriera.

Riley lasciò il Manchester United all'età di 21 anni, avendo collezionato solo due presenze in prima squadra. Da allora, è gradualmente sceso nelle leghe inferiori inglesi a causa di problemi di infortuni. Durante un periodo di recupero, decise di prepararsi per una nuova carriera.

Riley è cresciuto a Lytham, nel Lancashire, ed è entrato a far parte del Manchester United all'età di sei anni. Oggi, gioca per il Warrington Rylands nella settima divisione del calcio inglese. La squadra affronterà l'Hyde United nel primo turno di qualificazione della FA Cup.

Riley, 29 anni, ha terminato la sua carriera calcistica a tempo pieno dopo periodi al Fylde e al Tamworth. Ora lavora come consulente per la protezione finanziaria presso un'azienda a Sale, vicino a Manchester, vendendo assicurazioni sulla vita, protezione del reddito, coperture per malattie gravi e assicurazioni contro gli infortuni, mentre continua a giocare a calcio a livello semi-professionistico.

Riley ha detto: "Mi godo la mia vita adesso. Come molti giocatori, avevo paura di passare dal calcio professionistico al semi-professionistico, ma ora il mio lavoro è molto gratificante. Sono entrato a far parte del Warrington Rylands quest'estate e mi sto davvero divertendo a giocare qui.

"Ho iniziato a sostenere gli esami e spero di diventare un consulente patrimoniale, aiutando i clienti con investimenti e pensioni. Non voglio più giocare a calcio a tempo pieno, e anche se avessi l'opportunità, non tornerei indietro, perché mi sto preparando per la vita dopo il calcio da molto tempo."

Tradotto dall'IA.

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