영국 언론이 비리그 축구에서 뛰고 있는 맨체스터 유나이티드 유스 출신 라일리의 현재 상황을 소개하는 기사를 작성했습니다.

8월 말 화요일 저녁, 라일리와 그의 워링턴 라일랜즈 팀원들은 영국 축구 7부 리그의 FC 버스코 커뮤니티 스타디움으로 원정 경기를 떠나 워킹턴과 경기를 치렀습니다.

라일랜즈는 컴브리아에서 2-0으로 앞섰지만, 혼란스러운 노던 프리미어 리그 프리미어 디비전 경기에서 두 명의 선수가 퇴장당하며 결국 2-3으로 패했습니다. 이 경기에는 638명의 관중이 참석했습니다.

"몇 년 전 같으면 패배 후 24시간 동안 아무 말도 하지 않았을 겁니다." 라고 라일리가 말했습니다. 그의 팀은 토요일 FA컵 1차 예선 라운드에서 하이드 유나이티드를 홈으로 맞이합니다. "지금은 패배해도 물론 좋지 않지만, 항상 다음 경기가 있으니까요."

10년 전, 19세의 라일리는 올드 트래포드에서 열린 덴마크 미트윌란과의 유로파 리그 경기에서 부상에 시달리던 맨체스터 유나이티드의 왼쪽 수비수로 출전했습니다. 이 경기는 래시포드가 맨체스터 유나이티드에서 처음으로 선발 출전한 경기이기도 했습니다.

5-1 승리에서 두 골을 넣은 이후 래시포드는 맨체스터 유나이티드에서 400경기 이상, 잉글랜드 국가대표팀에서 78경기에 출전했습니다. 반면 라일리는 21세에 맨체스터 유나이티드를 떠났으며, 1군 출전은 단 두 차례에 불과했습니다. 이후 부상 악재로 인해 점차 리그 시스템에서 멀어졌습니다. 그는 리그 투 소속 팀 월솔에서 부상에서 회복하는 동안 새로운 경력을 준비하기 시작했습니다. 현재 29세인 라일리는 재무 상담사로 일하며 생명 보험, 소득 보호 보험, 중증 질병 보험, 장애 보험을 판매하면서 비리그 축구를 하고 있습니다.

"맥토미니와 6년 동안 같이 살았고, 래시포드와도 함께 유스 팀을 거쳐 왔습니다." 라고 라일리가 회상했습니다. "그들은 저에게 가족과 같은 존재입니다. 물론 맨체스터 유나이티드에서 더 많은 경기를 뛰고 싶었지만, 그렇게 되지 않았습니다."

"저는 과거에 얽매이지 않습니다. 그 일이 일어났다는 것만으로도 행복합니다. 이제 제 인생의 다음 장을 열었습니다. 제 다른 직업도 꾸준히 발전하고 있으며, 미래를 위한 좋은 기반이 될 것입니다."

라일리는 랭커셔 주 리덤에서 자랐고 6살 때 맨체스터 유나이티드에 입단했습니다. 이후 래시포드, 맥토미니(현재 나폴리), 딘 헨더슨(현재 크리스탈 팰리스)과 함께 U18 팀에서 뛰었습니다.

2016년 2월, 19세의 라일리는 U21 팀의 주전 선수였고, 18세의 래시포드도 중요한 기회를 얻었으며, 둘 다 루이스 판 할 감독 아래에서 성장했습니다.

사흘 전, 라일리는 슈루즈버리와의 FA컵 5라운드 3-0 승리 경기에서 교체 출전했습니다. 이어서 그와 래시포드는 미트윌란과의 유로파 리그 32강전 선발 라인업에 나란히 이름을 올렸습니다. 맨체스터 유나이티드는 덴마크에서 열린 1차전에서 1-2로 패했으며, 여러 주전 선수들의 부상으로 인해 탈락 위기에 처해 있었습니다. 잉글랜드 공격수 루니, 골키퍼 데 헤아, 윙어 안토니오 발렌시아, 수비수 크리스 스몰링 모두 치료를 받고 있었습니다.

"경기 전날, 판 할 감독은 팀 회의에서 선발 명단을 보드에 적었습니다." 라고 라일리가 회상했습니다. 어린 선수는 조심스럽게 아래를 내려다봤고, 목록에는 익숙한 이름들이 있었습니다: 캐릭, 블린트, 후안 마타, 린가드, 데파이... 조 라일리!

"저는 '세상에.'라고 생각했습니다. 꿈이 이루어진 순간이었죠."

라일리의 어머니 데런과 여동생 소피는 올드 트래포드의 58,609명 관중 속에 앉아 그가 79분 동안 뛰는 것을 지켜보았습니다.

맨체스터 유나이티드의 49번 선수가 어깨 탈골로 3개월 만에 복귀한 아르헨티나 출신 레프트백 마르코스 로호와 교체되었을 때, 경기장 전체는 기립 박수를 보냈습니다. 판 할의 팀은 그날 밤 3-1(합계 4-3)로 앞서 나갔고, 두 골을 더 추가하여 리버풀과의 유로파 리그 16강 진출을 확정했습니다.

"저는 그 경기에서 정말 잘했지만, 로호나 루크 쇼 같은 선수들이 부상에서 점차 복귀하고 있었기 때문에 이 경기가 제 1군 마지막 경기가 될 수도 있다고 느꼈습니다."라고 그는 말했습니다.

라일리의 예감은 맞았습니다.

래시포드는 그 시즌에 웸블리에서 열린 크리스탈 팰리스와의 FA컵 결승전 승리를 포함하여 팀에서 몇 차례 더 출전했지만, 라일리는 더 이상 1군 경기에 출전하지 못했습니다.

판 할 감독의 해임과 2016년 5월 무리뉴 감독의 부임 이후, 라일리는 1군 팀과 계속 훈련했으며 U23 팀의 주장을 맡았습니다. 그러나 2017년에는 부상이 그의 경력에 영향을 미치기 시작했습니다. 햄스트링 부상으로 셰필드 유나이티드 임대가 지연되었고, 브라몰 레인에 도착한 후에는 어깨 탈골로 인해 조기에 복귀해야 했습니다. 라일리의 맨체스터 유나이티드에서의 15년 경력은 미트윌란전에서의 하이라이트 이후 2년 만인 2018년 5월 25일에 끝났습니다.

당시 U18 팀 동료였던 래시포드는 잉글랜드와 함께 러시아 월드컵에 출전할 준비를 하고 있었고, 라일리는 리그 원 소속 브래드포드 시티와 2년 계약을 체결했습니다. 2017년에는 셰필드 유나이티드에 임대되어 있었습니다.

라일리는 브래드포드 시티에서의 2년 중 10개월을 십자인대 부상으로 인해 경기에 나서지 못했습니다. 2022년 월솔에 합류한 직후에는 리그 투 소속 칼라일 유나이티드에서 부상 없이 보낸 두 시즌 이후 장기적인 발 부상에 시달렸습니다.

"발에 무엇이 문제인지 알아내는 데 6개월이 걸렸고, 수술 후 회복하는 데 또 3개월이 걸렸습니다." 라고 라일리가 말했습니다.

그는 그 9개월을 잘 활용했습니다. 부상으로 인해 일찍 은퇴해야 한다면, 라일리는 은퇴 후의 삶을 계획하기 시작했습니다.

"발이 계속 아파서 제가 계속 축구를 할 수 있을지에 대해 의심하기 시작했습니다. 하지만 아무도 왜 그런지 알아내지 못했습니다. 문제를 찾을 수 없는데 어떻게 치료하겠습니까?"

전문가들이 마침내 원인이 느슨해진 뼈 조각이라는 것을 발견했을 때, 라일리는 이미 금융 서비스 산업에서 새로운 경력을 배우고 있었습니다. 오늘날 그는 맨체스터 근처 살포드의 한 회사에서 일하고 있으며, 이전에는 필드와 탬워스에서 뛰며 전업 축구 선수 경력을 마쳤습니다.

"저는 현재 제 직업을 사랑합니다." 라고 라일리가 금융 보호 산업에 대해 말했습니다.

"전업 축구에서 파트타임 축구로 전환하는 것은 저를 포함한 많은 선수들이 두려워하는 일이었습니다. 제 직업은 매우 만족스럽고, 지난여름 워링턴 라일랜즈에 합류했습니다. 이 클럽에 있는 것을 정말 사랑합니다."

"저는 자산 관리 자격증 공부를 시작했으며, 고객의 투자 및 연금에 도움을 주고 있습니다. 전업 축구로 돌아가고 싶지 않습니다. 기회가 생긴다 해도, 축구 후의 삶을 준비하는 데 너무 멀리 왔습니다."

라일리의 어머니는 여러 해 전 그 추운 2월 목요일 밤 올드 트래포드에서 그랬던 것처럼 이제 워링턴 라일랜즈 경기에 참석하여 아들을 응원합니다.

"저는 항상 맨체스터 유나이티드에 감사할 것입니다." 라고 라일리가 말했습니다. 그와 7년 된 파트너 엘리자베스는 약혼했으며, 내년 여름 프랑스 남부에서 결혼할 예정입니다.

"맨체스터 유나이티드는 오늘날의 저를 만들었습니다. 그들에게 감사해야 합니다."

그럼 래시포드는요? 그는 여전히 옛 유스 팀 동료와 연락하고 있나요?

"마커스의 전화번호는 없어서 문자를 주고받지는 않습니다. 만약 우연히 마주치게 된다면, 우리가 함께 자랐을 때와 똑같을 것이라고 확신합니다."

"올여름 포르투갈에서 캐릭을 만났는데, 즐거운 대화를 나눴습니다."

라일리는 새로운 삶을 시작했지만, 맨체스터 유나이티드 시절에 대한 한 가지 후회는 여전히 있습니다.

2016년 FA컵 우승 캠페인에 참여했던 어린 교체 선수는 당시 클럽에 우승 메달을 요청했어야 했다고 말했습니다.

"만약 요청했다면 아마 받았을 겁니다."라고 그는 말했습니다.

"결승전 스쿼드에 들지 못해서 웸블리에 가지 못했습니다. 저는 그때 어리고 순진해서 메달을 딸 기회가 많을 것이라고 생각했습니다."

"결국 저는 맨체스터 유나이티드 1군 경기에서 단 두 번만 뛰었습니다. 하지만 아무도 그 추억을 제게서 빼앗아갈 수 없습니다."

AI 번역.

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