디 애슬레틱에 따르면 아스널에 패했음에도 불구하고, 차비 알론소의 주도적인 플레이 스타일은 팀이 열등감의 심리를 극복하고 있다는 징후를 보여주었다.

패배는 여전히 패배이지만, 우승팀을 상대할 때는 어떻게 패하는지도 중요하다.

첼시는 이전 에미레이츠 스타디움에서 열린 네 번의 프리미어 리그 방문에서 아스널에 총 11-2로 패했다.

이 기록에는 2023년 5월 임시 감독 프랭크 램파드의 팀이 전반 34분까지 3-0으로 뒤지고 있던 원정 경기가 포함된다. 또한 2024년 4월, 후임 마우리시오 포체티노 감독이 선수들에게 그들이 단지 "팔머FC" 이상임을 증명하라고 요구했지만 5-0이라는 참담한 패배를 당했던 경기도 포함된다. 2025년 3월에는 마레스카의 팀이 너무 조심스러워서 거의 소심해 보였던 1-0 패배도 있었다. 그리고 로시니어의 팀이 세트피스에서 상대에게 두 번이나 힘에서 밀리고, 페드로 네투의 어리석은 레드카드가 역전의 희망을 완전히 꺼뜨렸던 2-1 패배도 있다.

지난 시즌 리그컵 준결승 2차전은 이러한 일련의 패배에 포함되지 않는다. 2월에 열린 그 경기에서 로시니어의 팀은 2-3으로 뒤진 채 에미레이츠에 도착했고, 처음에는 승격 희망을 지키기 위해 5백 수비를 배치했으며, 팔머와 에스테반을 60분에야 투입했다. 이러한 배치는 나쁘지 않았지만, 아스널의 우월한 힘을 직접적으로 인정한 것이기도 했다.

일요일에 차비 알론소는 아스널이 그 어느 때보다 강했음에도 불구하고 이렇게 양보하지 않았다. 아르테타의 팀은 이미 스스로 프리미어 리그 챔피언임을 입증했으며, 부상당한 살리바 없이도 그들의 수비는 새 시즌에 거의 흔들림 없는 아우라를 풍겼다.

첼시는 강렬한 공격력으로 풀럼과 브라이튼을 물리쳤다. 이러한 관점에서 알론소가 아스널을 공격적으로 압박하기 위해 최전방 세 명의 공격수를 배치한 결정은 합리적이었지만, 그가 구축하고자 했던 더 넓은 축구 철학에도 부합했다.

첼시가 득점했을 때처럼 어떤 팀이든 세트피스에 불의의 일격을 당할 수 있다. 아스널은 경기 시작 77초 만에 이 골을 허용했고, 모건 로저스가 흘러나온 공을 너무 쉽게 잡은 것 또한 우연의 요소가 있었다. 하지만 원정팀이 프리킥 상황에서 로저스와 팔머, 즉 공격을 마무리하는 데 가장 능숙한 두 선수를 박스 밖에 남겨둔 채 아스널 박스 안으로 여섯 명의 선수를 밀어 넣지 않았다면 이런 일은 일어나지 않았을 것이다.

차비 알론소는 경기 후 기자회견에서 "우리는 첫 순간부터 깊이 내려앉아 긴 공을 기다리거나 경기가 질질 끌리는 것을 원하지 않았다. 우리는 주도적으로 압박하고 싶었고, 때로는 더 높이 압박하고 때로는 약간 뒤로 물러서면서도 좋은 점유율을 유지하고 싶었다. 우리는 많은 것을 잘 해냈다"라고 말했다.

첼시는 전반전 상당 기간 동안 생존 모드에 있었다. 로저스의 골 이후 아스널은 빠르게 전진하며 오픈 플레이와 세트피스를 통해 끊임없이 맹렬한 공격을 만들어냈다. 하베르츠의 동점골은 거의 필연적이었지만, 1-1이 된 후에도 알론소의 팀은 공격적인 열망을 잃지 않았고, 경기는 따라서 매우 흥미진진한 균형 상태에 접어들었다.

마르티네즈는 콘사 위로 공을 로저스의 발로 띄웠다. 로저스는 주앙 페드로와 원투 패스를 주고받으며 빠르게 공을 오른발로 옮긴 후 다비드 라야의 먼 포스트를 아슬아슬하게 벗어나는 슛을 날렸다. 라비아는 하프라인 근처에서 아스널의 실수를 유도했고, 제임스는 공을 주앙 페드로에게 패스했고, 주앙 페드로는 45야드 슛을 시도했다. 전반전 추가시간에 페드로 네투는 빠른 역습으로 공을 몰고 오른쪽에서 안으로 들어와 골대를 맞췄다.

이 시간 동안 아스널 또한 많은 공격 기회를 가졌는데, 특히 오른쪽 측면에서 유기적인 위치 순환을 통해 첼시의 왼쪽 측면 약점을 끊임없이 공략했다. 웨슬리 포파나는 아마도 원정팀의 최고의 수비수였겠지만, 마르틴 외데고르, 사카, 벤 화이트가 크로스 지역으로 로테이션하며 들어오는 상황에 직면하여 상대에게 끌려다니는 것을 피하기 어려웠다.

첼시는 때때로 공 없이 놀라울 정도로 취약한 모습을 보였다. 외데고르의 결승골은 하베르츠의 멋진 더미 플레이 덕분이었지만, 이 공격으로 이어지는 과정은 너무 단순했으며, 이 정도 규모의 경기를 결정하기에는 턱없이 부족했다. 라비아는 위치를 벗어났고, 제임스는 타고난 미드필드 파괴자처럼 위험을 제때 인지하지 못했다.

아스널의 최근 역사에서 그러한 타격은 종종 직접적으로 대규모 붕괴를 촉발하거나, 적어도 상대방이 완전히 통제력을 잃게 만들었을 것이다. 그러나 첼시는 무너지지 않았고, 압박과 동점골을 찾는 노력을 멈추지 않았으며, 심지어 마지막 순간에는 거의 동점을 만들 뻔했다. 교체 투입된 에스테반의 교묘한 감아차기 슛은 라야의 세계적인 선방에 막혔다.

첼시는 일요일에 13개의 슛을 기록했는데, 이는 지난 시즌 에미레이츠에서 원정팀이 프리미어 리그에서 단 한 번만 달성한 숫자였다. 이 슛들 중 많은 수가 위협적이지 않았고, 팀의 경기 전체 기대 득점(xG)은 0.39로, 로시니어의 마지막 브라이튼전 이후 가장 낮은 수치였다. 그러나 아스널을 상대로 고품질의 기회를 만드는 것은 거의 불가능하며, 그들이 보여줄 수 있는 것은 종종 공격적인 야망뿐이다.

차비 알론소는 덧붙였다: "우리는 더 잘해야 하고, 그들로부터 배워야 합니다. 왜냐하면 이것이 최고 수준이기 때문입니다. 최고 수준에서 뛸 때, 우리는 게임의 모든 단계에서 더 효율적이고 정확하기를 원합니다. 하지만 이것이 지금 우리가 있는 곳이고, 이것은 우리가 첼시에서 시작한 이 새로운 단계의 세 번째 경기일 뿐입니다. 저는 선수들의 투지와 태도에 만족합니다."

이러한 투지는 런던 더비의 전형적인 뜨거운 분위기에서 분명하게 드러났다. 라비아는 화이트에게 바싹 붙어 다녔다. 주앙 페드로와 마일즈 루이스-스켈리는 직접적인 언쟁을 벌였다. 로저스는 후반전에 라이스의 악의적인 태클에 대해 어떻게 생각하는지 라이스에게 알리기도 했다.

그 자리에 있던 많은 첼시 팬들은 팀이 아스널을 압도하던 시절을 기억할 만큼 나이가 있었다. 아르테타 시대에 이러한 역학 관계는 완전히 뒤집혔다. 알론소의 일요일 가장 중요한 목표 중 하나는 너무 많은 선수들에게서 발전한 듯 보였던 열등감을 깨는 것이었다.

에미레이츠 스타디움에서는 이러한 점에서 이미 긍정적인 신호가 있었다. 첼시는 프리미어 리그 우승을 다투기까지는 아직 갈 길이 멀지만, 적어도 이렇게 패하는 것은 안도감을 준다. 알론소와 그의 선수들은 올바른 방향으로 나아가고 있다.

AI 번역.

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