Lors du match de Ligue des Champions contre le Club Bruges, Jackson a marqué son premier but pour Villa. Après le match, The Athletic a publié une chronique discutant de l'importance du transfert de Jackson pour Villa.

Tout le monde à Aston Villa a soutenu la signature de Nicolas Jackson. Bien sûr, l'opinion d'Unai Emery a toujours été décisive, mais Jackson — comme Manzanbi et Mbaye — avait également le soutien des départements de recrutement et de scouting de Villa.

Il est l'avant-centre idéal et typique dans l'esprit d'Emery. Pour cette raison, dès le début de l'été et même l'année dernière, Villa avait espéré faire de Jackson la principale option d'attaquant de l'équipe.

Depuis qu'ils ont travaillé ensemble à Villarreal, ils ont maintenu une bonne relation et sont toujours restés en contact. Jackson attribue à Emery sa croissance en Liga, se souvenant avec affection comment l'entraîneur a choisi de le titulariser comme attaquant central au lieu de signer des joueurs de renom comme Cavani.

Les deux parties étaient claires sur les attentes de l'autre. Jackson a toujours été le premier choix de Villa, tandis que d'autres candidats cet été incluaient Folarin Balogun, Mateta, Kofane, et Tresoldi du Club Bruges — ce dernier a converti un penalty lors du match de mardi soir.

Des sources proches de Jackson affirment que cette relation avec Emery a été cruciale pour son développement futur, et notent que, rétrospectivement, il était très brut lors de leur première collaboration.

Le joueur de 25 ans possède tous les talents requis pour un attaquant sous Emery : la capacité à faire des sprints répétés, à couper facilement dans les espaces larges, et comme il l'a démontré avec Cole Palmer à Chelsea, à créer une alchimie avec le numéro 10 de Villa derrière lui.

Crucialement, selon plusieurs sources, on croit que Jackson a encore une marge de progression. Cela est très attrayant pour Villa. Par exemple, Jackson court souvent derrière la défense adverse, mais lorsque le ballon est joué à ses pieds plutôt qu'en profondeur, son premier toucher n'est souvent pas assez propre.

Cela était évident en première mi-temps contre le Club Bruges, lorsque la passe trop courte de Buendia à Jackson, qui arrivait lancé, a conduit l'international sénégalais à ne pas contrôler le ballon proprement. Cependant, lorsque Pau Torres a ensuite délivré une passe lobée devant lui, il n'y a pas eu de problème similaire. Grâce à l'impuissant Sommer, 37 ans, sorti de ses buts, Jackson a facilement poussé le ballon dans un but vide pour son premier but avec Villa.

« Il aime décrocher, et parfois vous avez besoin de quelqu'un pour courir avec lui », a expliqué Emery après la victoire 3-2 contre le Club Bruges. « Nous l'avons poussé lors de notre dernière séance d'entraînement, en lui disant 'tu dois essayer d'être le dernier joueur à faire la course', car lorsque nous avons fait venir Manzanbi, et à mesure que Garnacho et Mbaye se sont améliorés, ils pouvaient aussi faire ces courses. »

Depuis l'arrivée d'Emery, aucune équipe de Premier League n'a attaqué plus fréquemment par le centre que Villa – en déployant deux ou trois numéros 10 entre le milieu de terrain adverse et les défenseurs centraux. Ces numéros 10 portent le ballon vers l'avant ou, sous pression, délivrent des passes pénétrantes exquises au numéro 9, qui est entraîné à se positionner entre les défenseurs centraux et les arrières latéraux.

Contre le Club Bruges, Villa avait les partenaires idéaux pour percer au milieu. Torres et Joao Gomes se sont fréquemment projetés vers l'avant — la première poussée créant une opportunité pour John McGinn d'ouvrir le score.

Le Club Bruges a adopté une formation en 4-3-3 étirée, laissant l'ancien joueur de l'académie de West Ham, Freddie Potts, exposé en position de pivot au milieu de terrain. « Nous avons dit : 'Jouons un match ouvert et voyons qui est le plus fort' », a souligné l'entraîneur du Club Bruges, Ivan Leko, après le match, puis a admis que Villa était en effet supérieur. « Ce fut une leçon coûteuse », a-t-il déclaré.

Analysant le match nul 0-0 contre Hull City — Villa n'avait eu qu'un seul tir cadré, un de plus que lors des deux matchs précédents — Emery a noté le manque de joueurs de son équipe effectuant des courses derrière la défense.

Emery et plusieurs membres du personnel de Villa s'attendent à ce que ce problème devienne moinsB important une fois que Manzanbi et Mbaye seront intégrés à l'équipe. Mais au début de la saison, les responsabilités de Jackson vont au-delà de marquer des buts ; il apporte également un équilibre au système offensif de Villa — en tant que joueur capable d'attirer les défenseurs centraux adverses hors de la défense, créant ainsi de l'espace pour que les numéros 10 reçoivent le ballon.

Quand Jackson a été sollicité pour conserver le ballon ce soir, il a excellé. Un excellent exemple s'est produit peu après l'égalisation du Club Bruges à 1-1. Jackson a calmement contrôlé le ballon, l'a protégé, et l'a remis avec précision du talon à Joao Gomes. Gomes a ensuite dribblé dans la surface, a levé la tête et a passé à Buendia, aidant Villa à reprendre l'avantage.

Tout au long de la saison, le prédécesseur de Jackson, Watkins, a été un buteur fiable, marquant constamment au moins 15 buts. Avec le départ de Watkins et Morgan Rogers — des initiés de Villa pensent que l'équipe était trop dépendante de ces deux joueurs la saison dernière — Jackson a dû immédiatement assumer la lourde responsabilité de combler ce vide.

Traduit par IA.

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