더 타임즈의 수석 스포츠 기자 마틴 지글러의 독점 보도에 따르면, 카메룬 축구 연맹(FECAFOOT)의 현 회장인 사무엘 에투가 러시아가 지불한 50만 유로가 넘는 친선 경기 수수료를 부적절하게 처리했다는 혐의로 전 FECAFOOT 임원들에게 고발당했습니다. 문서에 따르면 이 돈은 카타르 국립 은행 도하 지점에 있는 에투의 개인 계좌로 이체해 달라고 요청되었으며, 3년이 지난 지금도 이 자금의 최종 행방은 아직 설명되지 않았습니다.

더 타임즈가 확인한 청구서와 계약서에 따르면, 이 지불금은 455,056 유로와 112,514 유로, 총 560,000 유로 이상으로 두 번에 걸쳐 나누어 지급되었습니다. 이 수수료는 2023년 10월 모스크바에서 열린 러시아와 카메룬 간의 친선 경기와 관련된 것이었습니다.

45세의 에투는 현재 FECAFOOT 회장이자 CAF 집행위원회의 위원이기도 합니다. 선수 시절에는 레알 마드리드, 바르셀로나, 인터 밀란, 첼시, 에버턴과 같은 클럽에서 뛰었으며 챔피언스 리그에서 두 번 우승했습니다.

전 FECAFOOT 임원들은 더 타임즈에 에투에 의해 연맹에서 축출되었다고 생각하며, 현재까지 이 자금에 대한 명확한 기록이 없다고 밝혔습니다. 그들은 1년 전 FIFA 윤리위원회에 에투의 행동에 대해 공식적으로 불만을 제기했지만, 그 이후로 어떠한 소식도 받지 못했습니다.

따라서 이 전 연맹 관계자들은 에투가 잔니 인판티노 FIFA 회장과의 긴밀한 관계 때문에 보호받고 있는지 의문을 제기했습니다.

FIFA는 인판티노가 윤리위원회의 조사에 개입할 권한이 없음을 강조하며 이러한 주장을 부인했습니다. 에투와 FECAFOOT는 이 문제에 대해 답변을 요청받았지만, 보도가 발표될 때까지 응답하지 않았습니다.

FIFA 대변인은 "FIFA 회장은 독립적인 FIFA 사법 기관에 영향력을 행사하지 않습니다. FIFA는 정당한 조사를 환영하지만, 조사가 FIFA 회장에 대한 근거 없는 주장을 증폭시키는 것을 의미하지는 않습니다."라고 밝혔습니다.

FECAFOOT 집행위원회의 전 위원인 기베이 가타마는 자신이 아는 한 에투의 개인 계좌로 이체된 자금이 나중에 FECAFOOT의 공식 계좌로 이체되었거나 연맹 장부에 기록되었다는 회계 또는 은행 증거가 없다고 밝혔습니다.

가타마는 "제가 아는 한 사무엘 에투의 개인 카타르 계좌로 이체된 자금이 나중에 카메룬 축구 연맹의 공식 계좌로 이체되었거나 회계 기록에 기록되었다는 회계 또는 은행 증거는 없습니다."라고 말했습니다.

그는 또한 "문서 자체가 매우 시사하는 바가 크므로 FECAFOOT나 사무엘 에투 모두 이러한 거래의 존재나 진위 여부를 부인하지 않았습니다."라고 밝혔습니다.

가타마에 따르면, FECAFOOT의 규정은 연맹의 모든 자금이 개인 계좌가 아닌 연맹 명의로 개설된 계좌에 보관되어야 한다고 명시하고 있습니다.

가타마는 FIFA 윤리위원회가 이 문제를 처리하는 속도에 대해서도 불만을 표했습니다. 그는 불만을 제기한 지 1년이 넘었지만, 어떠한 소식도 받지 못했다고 밝혔습니다.

그는 "카메룬 축구 관계자들은 FIFA의 침묵을 사무엘 에투에 대한 정치적, 제도적 지지로 해석하고 있습니다."라고 말했습니다.

"이러한 인상은 잔니 인판티노와의 공개적으로 보여지는 긴밀한 관계와 그가 FIFA 포워드 엔터프라이즈 프로그램을 포함하여 FIFA로부터 지속적인 제도적 지원을 받고 있다는 사실에 의해 더욱 강화됩니다. 이처럼 심각하고 문서화된 혐의가 외부로 보이는 어떠한 조사로도 이어지지 않고, 관련 관계자들이 FIFA의 공개적인 지지를 계속 받는다면, 그가 보호받고 있는지에 대한 의문이 제기되는 것은 당연합니다."

가타마가 FIFA 윤리위원회에 제기한 불만은 에투가 유사한 혐의에 직면한 첫 번째 사례가 아닙니다.

2024년, 전 FECAFOOT 부회장 헨리 은잘라 콴 주니어는 또한 에투를 상대로 제기된 승부 조작 및 권력 남용 혐의에 대해 불만을 제기했습니다.

은잘라 콴은 위협을 받았다고 밝혔으며, 에투와 인판티노의 관계에 대해서도 의문을 제기했습니다.

그는 "에투 씨는 인판티노 씨를 공개적으로 강력히 지지했으며, 그의 리더십 덕분에 아프리카 축구가 혜택을 받았다고 말했습니다. 물론 이것은 그의 권리입니다."라고 말했습니다.

"그러나 이 강력한 정치적, 제도적 입장이 해결되지 않은 일련의 논란들과 공존할 때, 사람들은 자연스럽게 이 관계의 본질에 대해 정당한 의문을 제기합니다."

"따라서 다음과 같이 묻는 것이 합리적입니다. 에투 자신이 어려운 시기에 FIFA와 인판티노로부터 지원을 받은 후, 어떤 정치적 상호주의가 개입된 것일까요?"

에투는 2021년 FECAFOOT 회장으로 선출되었습니다. 2022년에는 스페인에서 선수 생활을 하는 동안 이미지 권리 수입과 관련된 세금 사기 혐의를 인정하여 22개월 집행유예와 140만 파운드의 벌금형을 선고받았습니다. 그러나 이것은 FECAFOOT 회장으로서의 그의 계속적인 임기에 영향을 미치지 않았습니다.

2025년 2월, CAF 징계위원회가 이전에 에투에게 부과했던 20만 달러의 벌금은 뒤집혔습니다.

원래의 징계는 에투가 러시아 베팅 회사와 유료 브랜드 홍보대사 계약을 체결하여 "윤리, 청렴성 및 스포츠맨십 원칙을 심각하게 위반했다"고 판단했습니다. 이 회사는 또한 카메룬 남자 프로 축구 상위 두 리그와 카메룬 남자 및 여자 국가대표팀의 후원사이기도 했습니다.

FIFA 규정에 따르면, 윤리 강령의 적용을 받는 개인은 축구 관련 베팅 활동에 참여할 수 없습니다.

그러나 에투의 변호인들은 이러한 사례는 독립적인 CAF 윤리위원회의 관할을 받아야 한다고 성공적으로 주장했고, 이에 따라 이전의 징계는 뒤집혔습니다.

CAF 징계위원회는 또한 당시 에투가 승부 조작에 연루되었다는 증거가 불충분하다고 결론 내렸습니다.

이 혐의는 이전에 에투와 한 클럽 회장 간의 전화 통화 음성 녹음과 관련이 있었습니다. 녹음에서 에투는 클럽의 승격을 돕고 심판에게 영향을 미칠 것을 약속하는 것처럼 보였습니다.

에투는 2023년 라 가제타 델로 스포르트와의 인터뷰에서 어떠한 잘못도 부인했습니다. 그는 "나는 축구에 투자하고 자신의 클럽을 카메룬 최고의 클럽 중 하나로 만들고 싶어하는 친구와 이야기하고 있었습니다. 나는 단지 그를 안심시키며 심판들이 그들에게 불리한 잘못된 결정을 내리지 않도록 가능한 모든 것을 할 것이라고 말했습니다."라고 설명했습니다.

또한, 스포츠 인텔리전스는 2025년 8월, 카메룬 축구에서 에투의 반대파를 대변하는 로스앤젤레스 기반의 법률 회사가 FBI에 약 60만 달러에 달하는 또 다른 친선 경기 수수료의 행방을 조사해 달라고 요청했다고 보도했습니다. 이 돈은 2023년 6월 미국 샌디에이고에서 열린 멕시코와 카메룬 간의 친선 경기와 관련이 있었습니다.

2024년 9월, 에투는 콜롬비아에서 열린 U20 여자 월드컵 기간 동안 경기 심판을 모욕하여 FIFA로부터 국가대표팀 관련 활동 금지 징계를 받았습니다.

2022년 월드컵 기간 동안 그는 알제리 소셜 미디어 인물과의 충돌 후 공개적으로 사과했습니다. 당시 에투는 그 사람을 발로 차고 그 사건을 "폭력적인 대치"라고 언급했습니다.

에투의 반대파는 또한 그가 카메룬 대통령 폴 비야의 아내와 국내 일부 영향력 있는 정치인들과의 긴밀한 관계 때문에 강력한 정치적 영향력을 가지고 있다고 주장합니다. 일부 비평가들은 심지어 그를 공개적으로 반대하는 것이 체포로 이어질 수 있다고 우려합니다.

계속되는 논란에도 불구하고, 인판티노는 소셜 미디어에서 에투를 반복적으로 공개적으로 지지했으며, 그의 재선 후 축하했습니다. 그는 또한 FECAFOOT의 새로운 본부 개관을 칭찬하며, 프로젝트의 일부가 FIFA의 COVID-19 구호 기금으로 지원되었다고 밝혔습니다.

또한, 에투는 최근 FIFA가 미국 법원에 제출한 법률 문서에 등장했습니다.

FIFA는 UEFA의 관련 법률 문서에 대한 답변에서 FIFA 포워드 엔터프라이즈 프로젝트에 대한 에투의 지지를 언급했습니다. 이 프로젝트는 원래 월드컵 권리를 민간 투자자에게 판매할 계획이었으나 나중에 종료되었습니다. 에투는 인판티노가 재선되면 이 계획을 재개해야 한다고 촉구했습니다.

FIFA 문서는 에투가 이 프로젝트가 "아프리카 국가들에게 매우 유익할 것입니다. 왜냐하면 우리가 축구 강대국들과 진정으로 경쟁할 수 있게 해줄 것이기 때문입니다."라고 말했으며, 이 계획이 "아프리카의 인재 유출을 막고 궁극적으로 다른 나라를 위해 뛰는 것을 피함으로써 축구의 세력 균형을 크게 바꿀 수 있었을 것입니다."라고 언급했습니다.

현재 2023년 러시아가 에투의 개인 계좌로 지불한 50만 유로 이상의 최종 행방에 대해서는 아직 공개적으로 명확한 설명이 없습니다. 에투 자신도 더 타임즈의 최신 혐의에 대해 아직 응답하지 않았습니다.

AI 번역.

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