Selon un rapport exclusif du journaliste de talkSPORT Ben Jacobs, l'homme d'affaires Neal Rahl, intéressé par l'acquisition de Leicester City, a averti que le club pourrait faire face à une grave crise financière s'il ne parvenait pas à obtenir de nouveaux financements rapidement et si les performances de l'équipe continuaient à se détériorer. S'ils devaient être relégués en League Two à l'avenir, la situation financière du club pourrait même sombrer dans ce qu'il a décrit comme un scénario de "jour du jugement dernier".

Rahl, un homme d'affaires d'origine écossaise et indienne, est actuellement président du UK India Council et dirige un consortium tentant d'acquérir Leicester City. Rahl a révélé que son consortium Bharat comprend également trois autres investisseurs, les quatre personnes prévoyant de détenir chacune une participation de 25 % dans le club, soutenues par un soutien financier de l'Inde.

Rahl a déclaré : "Nous sommes tous des hommes d'affaires établis. Nous ne sommes pas passés par les banques engagées par Leicester City ; nous avons plutôt contacté directement le conseil d'administration du club, ce qui fait gagner du temps. Nous avons déjà soumis une offre."

"Maintenant, nous ne pouvons qu'attendre, mais nous sommes toujours en contact avec le club, ce qui est un signe positif. Notre objectif principal est d'assurer la stabilité financière du club dès le départ."

Cependant, selon talkSPORT, bien que Rahl ait contacté Leicester City, il n'a pas encore eu de communication directe avec le propriétaire du club, Aiyawatt Srivaddhanaprabha, également connu sous le nom de "Top", ou d'autres membres supérieurs du conseil d'administration.

Leicester City a fixé au 14 septembre la date limite pour que les acheteurs potentiels soumettent leurs offres initiales, et au moins trois consortiums sont actuellement encore impliqués dans le processus d'appel d'offres. Turki Al-Alshikh, un dirigeant saoudien qui avait auparavant abandonné l'acquisition de Derby County, a également été sollicité pour savoir s'il était intéressé à participer.

Actuellement, le prix demandé par Top pour Leicester City dépasse les 200 millions de livres sterling, et Rahl a déclaré que tout nouveau propriétaire, en plus de payer les frais d'acquisition, doit également prendre en charge la dette considérable du club.

Rahl a déclaré : "À mon avis, la valorisation de ce club est trop élevée. La valorisation actuelle de Leicester City est calculée sur la base d'un club de Championship performant, mais ils jouent en réalité en League One. Donc pour moi, cette valorisation est en effet trop élevée."

"Le deuxième problème est la dette, qui me préoccupe beaucoup, ainsi que diverses obligations futures. Nous devons voir les comptes complets ; c'est très important."

"J'espère me tromper, mais je crains que si des mesures ne sont pas prises rapidement, Leicester City ne rencontre davantage de difficultés financières à l'avenir."

Leicester City a actuellement mandaté Citi Group pour trouver un nouveau propriétaire. Un prospectus d'investissement de huit pages consulté par talkSPORT met en lumière l'histoire et l'infrastructure du club, tout en soulignant que Leicester est "la troisième plus grande ville d'Angleterre, avec un seul grand club de football", afin d'attirer les investisseurs.

Il y a tout juste 10 ans, Leicester City a miraculeusement remporté le titre de Premier League sous Claudio Ranieri, avec une cote de 5000 contre 1 avant la saison. Mais maintenant, l'équipe a été reléguée en League One, et les cinq premiers matchs de championnat du nouvel entraîneur Russell Martin n'ont produit qu'une seule victoire, avec une défaite lamentable de 0-4 contre Oxford United le week-end dernier, ce qui a incité certains fans à réclamer un changement d'entraîneur.

Concernant cette défaite, Rahl a déclaré : "Ce match n'était pas bon, très décevant, et ce n'est pas un bon signe pour le club."

"Je ne veux pas trop en dire, car cela pourrait affecter le résultat final. Mais je sais que cet entraîneur a déjà entraîné les Rangers et qu'il est ensuite parti. La situation à Leicester City n'est évidemment pas idéale actuellement, mais nous devons rester positifs et espérer que les choses s'améliorent."

"Cependant, je tiens à dire qu'il y a certaines choses pour lesquelles nous avons une tolérance zéro, et nous pensons au développement à long terme."

Rahl estime que la glorieuse histoire de Leicester City a encore une immense valeur, mais le club doit aussi faire face à la dangereuse réalité du présent. Il a également spécifiquement mentionné que Leicester a une communauté multiculturelle et une importante population indienne, des ressources qui pourraient être mieux utilisées à l'avenir.

Si l'acquisition est finalisée, Rahl espère promouvoir davantage et développer commercialement Leicester City en Inde. En tant qu'anciens champions de Premier League, Leicester City jouit déjà d'une certaine reconnaissance en Inde.

Il a déclaré : "La victoire de Leicester City en Premier League lors de la saison 2015/16 est probablement l'une des plus grandes réalisations sportives de tous les temps. Si quelqu'un m'avait dit en 2014 que Leicester City allait remporter le titre, j'aurais probablement pensé : 'Êtes-vous ivre ? Vous devriez consulter un médecin.'"

"Leur victoire en Premier League, la FA Cup 2020/21 et leurs bonnes performances dans les compétitions européennes sont toutes remarquables. Et Leicester City a une base de fans très fidèles."

"Il y a un potentiel ici, mais en même temps, beaucoup de choses doivent s'améliorer. Nous devons être rentables, assurer la stabilité financière, et aussi réfléchir à comment gagner ; c'est la clé."

Rahl a souligné que son plan n'est pas de résoudre tous les problèmes en jetant de grandes quantités d'argent à court terme : "Nous devons également respecter les traditions de ce club, y compris le défunt propriétaire Vichai, Top et toute la famille Srivaddhanaprabha."

"Ce n'est pas un problème qui peut être résolu simplement en injectant tout l'argent d'un coup, mais une stratégie à long terme. Notre plan est de passer cinq ans à ramener Leicester City en Championship, puis en Premier League. Et notre objectif n'est pas d'être relégué à nouveau un an après la promotion."

L'organisation de supporters de Leicester City, Foxes Trust, avait précédemment demandé publiquement au club d'expliquer sa santé financière actuelle et sa capacité opérationnelle continue aux supporters avant de finaliser une vente.

Rahl a déclaré que si l'acquisition est finalisée, il serait ouvert à avoir un représentant des supporters au conseil d'administration et prévoit également d'inviter plusieurs légendes de Leicester City à participer aux discussions sur les questions importantes du football.

Il a déclaré : "J'envisagerais certainement d'avoir des supporters au conseil d'administration. Je comprends la position du Foxes Trust, et je suis d'accord avec bon nombre des points qu'ils ont soulevés."

"Le club doit maintenir la communication avec la communauté et les supporters. Nous devons écouter les supporters ; c'est très important. Sans supporters, nous ne sommes rien."

"Je pense aussi qu'un comité de six à huit anciens joueurs de Leicester City pourrait être formé pour discuter de questions telles que les transferts de joueurs. Je me concentre davantage sur les chiffres ; je veux juste que le club soit financièrement stable et rentable. Quant au recrutement ou au choix d'un entraîneur principal, je pense que cela devrait être laissé aux professionnels pour nous conseiller."

talkSPORT a indiqué que plusieurs investisseurs qu'ils ont contactés estiment que la vente de Leicester City par Top n'est peut-être pas seulement un souhait personnel, mais un choix nécessaire compte tenu des circonstances actuelles du club. Si l'accord ne peut être conclu, Leicester City risque d'être placé sous administration, ce qui, selon les règlements, entraînerait une déduction automatique de 12 points.

Cependant, un défi majeur pour les acheteurs potentiels est que Leicester City n'a pas encore divulgué sa situation financière complète, ce qui rend difficile pour toutes les parties d'évaluer avec précision les dettes et obligations futures avant de procéder à une vérification diligente complète et formelle.

Cela pourrait être dû au fait que Citi Group souhaite d'abord filtrer un petit nombre de candidats réellement capables avant d'ouvrir les comptes détaillés au soumissionnaire privilégié final. talkSPORT comprend qu'au moins deux consortiums ont déjà choisi de se retirer du processus d'acquisition après avoir découvert des problèmes de dette à partir d'informations financières limitées.

La plus grande préoccupation de Rahl est que les performances de l'équipe sur le terrain continuent de se détériorer avant qu'il n'ait une réelle chance d'influencer le club.

Il a déclaré : "Si nous devons procéder à l'acquisition, mais que Leicester City ne cesse de dégringoler au classement, ce n'est certainement pas un bon signe."

Rahl a clairement indiqué qu'il n'avait pas l'intention de vendre le centre d'entraînement de Seagrave ni le King Power Stadium d'une capacité de 32 559 places.

"Si, malheureusement, Leicester City devait un jour tomber en League Two, alors d'un point de vue financier, ce serait le 'jour du jugement dernier', ce serait vraiment ça."

"Actuellement, ce club a des dépenses salariales énormes et beaucoup de dettes, et pourtant il joue en League One, ce qui est certainement inquiétant."

"Ma crainte est que si cette situation perdure longtemps, et que les performances de l'équipe en championnat restent médiocres au cours des deux à quatre prochains mois, alors malheureusement, nous devrions réévaluer toute la situation et pourrions même choisir de nous retirer. Et je ne veux pas ça."

"Les fondations du club existent toujours, mais le problème réside dans le manque de stabilité financière. À mon avis personnel, il y a peut-être eu des problèmes avec la gestion passée du club."

Outre Leicester City, Rahl n'a pas exclu la possibilité d'investir dans les Rangers à l'avenir, mais Leicester City reste sa cible principale pour l'instant. En même temps, il a également admis qu'un système de multi-clubs pourrait être mis en place à l'avenir.

Rahl a finalement souligné que si l'acquisition est finalisée, il ne reculera pas devant les décisions difficiles, mais qu'en même temps, il protégera l'histoire laissée par le King Power Group et la famille Srivaddhanaprabha.

Il a déclaré : "J'ai un grand respect pour Top et son défunt père ; ils ont investi beaucoup d'argent dans le club. La situation financière du club n'est certes pas idéale actuellement, mais nous devons respecter ce titre miraculeux à 5000 contre 1. Je peux garantir que personne ne veut détruire ou manquer de respect à leur héritage."

"Pour moi, Top et sa famille font partie de Leicester City, et ils devraient toujours appartenir à ce club. Mais nous devons aussi faire face à la réalité. L'intégrité, le caractère, l'éthique et les principes sont les quatre points auxquels j'adhère toujours."

"Sans stabilité financière, nous ne pouvons pas avancer. Le problème n'est pas seulement avec Leicester City ; de nombreux clubs de football sont confrontés à la même situation. Vous ne pouvez pas continuer à perdre de l'argent année après année, c'est pourquoi de nombreux clubs finissent par être placés sous administration, et certains disparaissent même entièrement. Nous ne devons pas laisser cela arriver à Leicester City."

Selon les informations reçues par talkSPORT, les parties concernées espèrent identifier un nouveau propriétaire pour Leicester City avant la fin de cette saison, et l'accord pourrait même être conclu avant la fin de 2026.

Traduit par IA.

Le site web d'AF est désormais en ligne ! Actualités complètes, commentaires, détails des matchs et statistiques sur votre ordinateur. Visitez : www.allfootballapp.com