Laut The Athletic hat Estêvão nach seiner Rückkehr von der Weltmeisterschaft seinen Platz beim FC Chelsea in dieser Saison verloren. Es gibt zwei Wege für ihn, in die Startelf zurückzukehren: als rechter Wingback oder als Zehner, aber keiner davon ist leicht zu erreichen.

Der Bericht besagt, dass Carlo Ancelotti wahrscheinlich nicht der Typ ist, der nach Brasiliens Ausscheiden bei der Weltmeisterschaft in diesem Sommer einen langen „August der Seele" erträgt.

Man würde ihn eher vermuten, wie er Cocktails am Pool schlürft, als stundenlang in einen staubigen Spiegel zu starren. Daher schien der 67-jährige Italiener vor ein paar Wochen, als die europäische Saison begann, begierig darauf zu sein, wieder an die Arbeit zu gehen.

Ancelotti sah sich zuerst das Ligue-1-Spiel zwischen Lille und Paris Saint-Germain in Frankreich an, reiste dann nach London, um Tottenham Hotspur gegen Newcastle United und FC Chelsea gegen Brighton in der Premier League zu sehen.

In diesen drei Spielen sah er zwei Spieler, auf die er sich verlassen würde, um Brasilien in den nächsten vier Jahren wieder in seine erwartete Position zu bringen. Einer war sein Kapitän Marquinhos, der den Ausgleich für Paris Saint-Germain erzielte. Der andere war FC-Chelsea-Stürmer João Pedro, den Ancelotti ursprünglich aus dem WM-Kader ausgeschlossen hatte und dies wahrscheinlich jetzt bereut.

Ancelotti sah auch den Teenager, den er als die Zukunft des brasilianischen Fußballs betrachtet. Er sah ihn aus dem Spielertunnel der Stamford Bridge kommen und sah ihn auf der Bank sitzen. 90 Minuten später sah er ihn in seiner Trainingskleidung durch den Tunnel zurückgehen.

Dies könnte nur ein Zufall gewesen sein, nur ein bisschen Pech. Doch in den letzten vier Wochen, obwohl Ancelotti in Europa war, hat er Estêvão, den zukünftigen Angriffskern Brasiliens, kaum gesehen. Der 51-Millionen-Pfund-Flügelspieler hat in den ersten drei Ligaspielen des FC Chelsea in dieser Saison nur 16 Minuten gespielt, was zu einem kleinen Diskussionsthema geworden ist.

Man betrachte die Reaktion dieses 19-jährigen Spielers nach seinem lebhaften Joker-Einsatz gegen Arsenal. Der ehemalige FC-Chelsea- und England-Stürmer Daniel Sturridge sprach ihm sogar im Live-Fernsehen Mut zu.

„Mach weiter so", sagte Sturridge während seiner Kommentierung auf Sky Sports. „Mach weiter nach vorne, zweifle nicht an deinen Fähigkeiten. Du bekommst vielleicht nicht so viel Spielzeit, wie du möchtest, aber wir wissen, dass dein Talent da ist. Wir wissen, dass du ein Top-Spieler bist. Mach einfach weiter."

Man muss zugeben, dass die Saison gerade erst begonnen hat.

Der FC Chelsea hat einen weiteren Sommer voller Veränderungen hinter sich, und der neue Trainer Enzo Maresca integriert das Team neu. Drei Spiele sind eine zu kleine Stichprobe. Estêvão galt einst als einer der wenigen „unantastbaren" Spieler auf dem Transfermarkt – nicht um jeden Preis zu verkaufen.

Aber es ist nicht unbedeutend.

Vor vier Monaten, gegen Ende seiner hervorragenden ersten Saison in England, war Estêvão auf dem Spielfeld gleichermaßen unverzichtbar. Wäre da nicht diese ungünstige Oberschenkelverletzung gewesen, hätte er sehr wohl einer der Stars der Weltmeisterschaft in Kanada, Mexiko und den USA sein können. Jetzt ist es, als stünde er vor einem Fenster und blicke auf ein loderndes Kaminfeuer und ein üppiges Festmahl im Inneren – ein League-Cup-Spiel beginnt nur, um zur Halbzeit ausgewechselt zu werden, ersetzt durch Jamie Gittens und einen 16-jährigen Akademie-Spieler. Der Kontrast ist zumindest nachdenklich stimmend.

Es gibt keinen Grund zu glauben, dass dies persönlich ist. Alonso lobte Estêvãos Mentalität nach dem Arsenal-Spiel ausdrücklich und deutete an, dass er später Gelegenheiten bekommen würde. Das Problem ist, dass diese Gelegenheiten nicht auf der rechten Flügelposition sein werden, die er letzte Saison spielte. In Alonsos System existiert diese Rolle nicht mehr.

Er hat zwei Wege zurück in die Startelf, aber keiner davon ist leicht.

Der erste Weg ist, als rechter Wingback zu spielen. Zu Beginn der Saison hat Pedro Neto bereits auf dieser Position gespielt und bewiesen, dass auch natürliche Flügelspieler damit umgehen können. Estêvão spielte auch gut auf dieser Position, als er gegen Arsenal eingewechselt wurde. Alonsos System ist oft asymmetrisch, was bedeutet, dass der rechte Wingback mehr Raum hat, um nach vorne zu drängen, als der linke.

„Wenn der Trainer ihn bittet, so zu spielen, denke ich, dass er es schaffen kann", sagte João Paulo Sampaio, Akademieleiter von Palmeiras und einer von Estêvãos frühen Mentoren, in einem Interview mit The Athletic. „Er ist sehr lernwillig und trägt gerne defensiv bei."

Dies wird jedoch eine neue Herausforderung sein. Estêvão ist zäher, als er aussieht, aber er ist möglicherweise nicht für die hochintensiven physischen Auseinandersetzungen geeignet, denen Wingbacks oft gegenüberstehen. Er hat diese Position noch nie in der Akademie oder in der ersten Mannschaft von Palmeiras gespielt. „Seine körperliche Verfassung ist nicht geeignet", sagte Sampaio. „Und wir halten die talentiertesten Spieler auch gerne so nah wie möglich am Tor."

Estêvão spielte in seiner Jugend viele Spiele als Zehner. Obwohl er auf dem Flügel in die erste Mannschaft aufstieg, gab es bald Rufe, ihn ins Zentrum zu verschieben.

„Er hat zu viel Talent, um auf dem Flügel zu bleiben und dort nur zu dribbeln", sagte der ehemalige Trainer Vanderlei Luxemburgo im Podcast „Charla" von 2024. „Ich würde einen solchen Spieler nicht verschwenden. Indem er zentraler spielt, kann er nach links oder rechts driften, Raum finden, direkt angreifen und tun, was er will."

Zufällig war es die Bereitschaft des FC Chelsea, Estêvão diese Position spielen zu lassen, die den Spieler und sein Team davon überzeugte, dass seine Zukunft in Westlondon lag. Estêvãos Berater André Cury sagte GloboEsporte letztes Jahr: „Nur dieser Verein sah ihn als Zehner, und das machte einen großen Unterschied."

Sicherlich ist der zweite Weg mehr nach Estêvãos Geschmack. Doch vorerst scheinen Morgan Rogers und Cole Palmer auf diesen Positionen unerschütterlich zu sein. Das Zusammenspiel zwischen diesem Duo und João Pedro war ein großes Highlight für den FC Chelsea zu Beginn der Saison. Estêvão muss geduldig warten, zumal der FC Chelsea keine europäischen Wettbewerbe hat und nicht viel Rotationsspielraum für Einwechselspieler unter der Woche.

Estêvão ist ein sehr gefestigter Charakter. Er hat darüber gesprochen, psychologische Anpassungen mit seiner Familie vorzunehmen. Nach seiner Ausgrenzung aus dem WM-Kader gaben ihm auch seine religiösen Überzeugungen Trost. Brasiliens Ausscheiden durch Norwegen bei der Weltmeisterschaft war eine Enttäuschung für ihn.

Es gibt derzeit keine Anzeichen für einen bevorstehenden Zusammenbruch. Er wurde für Ancelottis neuen brasilianischen Kader für die bevorstehenden Freundschaftsspiele gegen Australien und Indien ausgewählt. Im Nationalmannschaftsumfeld wird eine stabile Stammposition weiterhin seine Wettbewerbsform und sein Selbstvertrauen fördern.

Die Situation des FC Chelsea bleibt jedoch eine ernsthafte Prüfung. Wenn er weiterhin um Startelfchancen kämpft, wird der externe Lärm der Infragestellung wahrscheinlich nicht aufhören. Während Sturridges Ermutigung unterstützend ist, werden wahrscheinlich ernstere Fragen innerhalb Brasiliens aufkommen, sobald die Öffentlichkeit das Gefühl hat, dass Brasiliens größte Hoffnung im Verein vernachlässigt wird.

„Wir sprechen über eines der größten Talente dieser Generation", sagte Sampaio.

„Sie haben es in England gesehen, er kann ein Spiel in Minuten verändern. Wenn Estêvão ausgeschlossen wird, müssen wir uns fragen, welche Art von Fußball wir sehen wollen."

Übersetzt von KI.

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