De acordo com The Athletic, o meio-campista de 19 anos George Hemmings é considerado internamente pelo Aston Villa como um dos jogadores jovens mais importantes de seu atual sistema de academia. O técnico Unai Emery e vários treinadores da academia acreditam que ele tem potencial para passar da equipe juvenil para o time principal, razão pela qual o clube se recusou a liberar facilmente o internacional juvenil da Inglaterra neste verão.

Neste verão, a diretoria sênior do Villa realizou reuniões com representantes de vários jovens jogadores e delineou claramente os planos do clube para o futuro deles. Os únicos dois jogadores da academia que o Villa realmente insistiu em manter permanentemente foram Hemmings, de 19 anos, e o ponta Bradly Burrows, de 18 anos.

Outros jovens jogadores puderam sair por meio de transferências permanentes ou empréstimos. Se vendidos permanentemente, o Villa esperava reter mecanismos de controle, como direitos de igualar ofertas e cláusulas de recompra nos negócios. O clube citou internamente a transferência de Jaden Philogene como caso de referência. Em 2023, o Villa vendeu Philogene para o Hull City por £5 milhões, mantendo os direitos de recompra e de igualar ofertas. Philogene marcou 12 gols em 32 jogos no Campeonato, e quando o Ipswich ofereceu £18 milhões, o Villa optou por igualar a oferta e, graças à cláusula de 30% de venda anteriormente estabelecida, o recomprou por um valor efetivo de £12,6 milhões. Seis meses depois, o Villa o vendeu novamente para o Ipswich por uma taxa de transferência fixa de £20 milhões mais £3 milhões em bônus.

Neste verão, o Villa começou a dispensar alguns jovens jogadores. Em contraste, Emery deu a Hemmings e Burrows amplas oportunidades para se destacarem, com ambos participando da turnê de pré-temporada do time principal na Ásia. Emery aprecia muito a velocidade de Burrows e sua capacidade de ataque direto, enquanto Hemmings é amplamente considerado internamente no Villa, assim como por olheiros externos, equipe da academia e agentes, como a "joia da academia" do clube.

Hemmings atraiu grande interesse de empréstimo de três clubes da Championship neste verão. Essas equipes o monitoravam desde janeiro e esperavam que o Villa concordasse com um empréstimo nos estágios finais da janela de verão, acreditando que seria mais benéfico para o desenvolvimento do jogador. No entanto, Emery quer continuar dando a Hemmings mais tempo para provar seu valor.

Na verdade, já na pré-temporada anterior, os jogadores do time principal do Villa já haviam notado a habilidade técnica de Hemmings. Os companheiros de equipe apreciaram particularmente sua compostura e compreensão do jogo além de sua idade, e ele rapidamente se adaptou à maior intensidade e às exigências técnicas do jogo do time principal.

Hemmings tem uma personalidade tranquila e naturalmente introvertida, mas é muito confiante em campo. Alguns treinadores podem pedir a ele para ser mais extrovertido em campo, mas Emery tem uma visão diferente. Ele aprecia a calma de Hemmings, acreditando que ela mostra que o jovem não fica nervoso facilmente em situações importantes.

O amistoso de pré-temporada da temporada passada contra o Marselha foi um excelente exemplo. Enfrentando um ambiente de alta pressão fora de casa, Hemmings repetidamente pediu a bola aos companheiros de equipe e estava disposto a lidar com ela sob pressão adversária, deixando uma profunda impressão na comissão técnica.

Atualmente, a maior mudança de Hemmings vem de sua posição em campo. Anteriormente, ele jogava principalmente em um meio-campo de pivô duplo, recebendo a bola em áreas mais recuadas para orquestrar o jogo. Em janeiro da temporada passada, ele fez sua primeira partida oficial no time principal contra o Red Bull Salzburg, mas seu desempenho não foi ideal e foi substituído no intervalo. Desde então, tem jogado cada vez mais como um meia atacante pela esquerda.

O departamento da academia do Villa relutava anteriormente em definir a posição de Hemmings muito cedo. Uma de suas características mais proeminentes é sua capacidade de conduzir a bola para frente após recebê-la em áreas profundas, e a comissão técnica acredita que essas habilidades também podem ser aplicadas mais perto do gol adversário.

Para um jovem jogador que está apenas começando sua carreira profissional, em vez de Hemmings suportar toda a pressão associada a um papel de número 6, a comissão técnica acredita que movê-lo mais para a frente para jogar em áreas com mais espaço é mais benéfico para seu desenvolvimento.

Este ajuste também destaca os atributos técnicos de Hemmings. Ele se destaca em receber a bola em meia volta e pode combinar com os companheiros de equipe através de passes inteligentes de um toque, além de possuir forte capacidade de condução de bola. Alguns funcionários do Villa até comparam seu estilo de drible ao de Jacob Ramsey.

Sabendo que poderia jogar em posições mais ofensivas na nova temporada, Hemmings se concentrou em melhorar seu desempenho no terço final durante a entressafra. Ele está bem ciente de que, se conseguir aumentar seus gols e assistências e aprimorar sua ameaça no último terço, Emery, que transformou meio-campistas centrais em meias atacantes em muitas ocasiões, naturalmente notará seu progresso.

Durante um estágio de treinamento de 10 dias em Oliva Nova, Valência, Espanha, Hemmings treinou especificamente o chute com o pé esquerdo, incluindo minimizar ajustes e chutar rapidamente após receber a bola na entrada da área.

Fisicamente, ele também reduziu seu percentual de gordura corporal ganhando massa muscular. A equipe técnica acredita que um físico mais forte o ajudará a proteger melhor a posse de bola ao avançar com a bola.

Esses treinos direcionados já começaram a mostrar resultados. Hemmings marcou dois gols na pré-temporada, demonstrou mais compostura no terço final e melhorou sua eficiência de finalização.

O Villa ainda planeja reforçar suas posições de ataque, mas a versatilidade de Hemmings, sendo capaz de desempenhar várias funções no meio-campo, é atraente para Emery. Alguns treinadores que trabalharam com ele acreditam que, se Hemmings conseguir uma sequência sustentada e consistente de aparições no time principal, poderá muito bem estabelecer seu lugar e se tornar oficialmente um membro de longo prazo do elenco principal de Emery.

A decisão do Villa de manter Hemmings claramente neste verão e de fazê-lo participar de toda a preparação da pré-temporada do time principal também reflete a alta consideração do clube por ele. O próximo passo para o meio-campista da academia de 19 anos é aproveitar a oportunidade dada por Emery e dar o passo final de "joia da academia" para jogador do time principal.

Traduzido por IA.

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