Vor dem Europa-League-Spiel gegen AZ Alkmaar sagte Sunderland-Kapitän Granit Xhaka, dass er, da das Team kurz vor der Rückkehr in den europäischen Wettbewerb stehe, hoffe, erneut das Europa-League-Finale zu erreichen und dieses Ziel mit Sunderland anstrebe.

Sunderland beendete seine erste Saison nach der Rückkehr in die Premier League auf dem 7. Platz und qualifizierte sich somit für die Europa League. Dies ist auch die erste Rückkehr des Teams in einen europäischen Wettbewerb seit der Teilnahme am Europapokal der Pokalsieger in der Saison 1973/74.

Granit Xhaka ist einer der erfahrensten Spieler in europäischen Wettbewerben, die derzeit im Kader von Sunderland stehen. Zuvor erreichte er mit Arsenal und Bayer Leverkusen das Europa-League-Finale, wurde aber beide Male Zweiter. Nun hofft er, mit Sunderland erneut um den Einzug ins Europa-League-Finale zu kämpfen.

Granit Xhaka sagte: „Beim Fußballspielen geht es darum, am europäischen oder Champions-League-Fußball teilnehmen zu können, und das ist eine der Herausforderungen, denen wir uns stellen.“

„Natürlich haben nicht viele Leute erwartet, dass Sunderland dazu in der Lage sein würde. Letzte Saison haben auch nicht viele Leute an uns geglaubt, aber am Ende haben wir es geschafft.“

„Ich möchte es nicht als zusätzlichen Bonus bezeichnen, aber für uns kann es tatsächlich als Bonus angesehen werden, denn es besteht kein Zweifel, dass die Premier League immer unsere oberste Priorität ist.“

„Aber die Europa League ist ein Wettbewerb, in dem wir gute Ergebnisse erzielen wollen, und es ist auch eine große Herausforderung für uns.“

Über seine Europa-League-Erfahrung sagte Granit Xhaka: „Ich war zweimal im Finale und habe zweimal das Europa-League-Finale verloren. Für mich ist es also ein großer Traum, wieder ins Finale zu kommen, und dies mit diesem Verein tun zu können, ist noch mehr mein Traum.“

Übersetzt von KI.

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