Die Niederlande haben dreimal das WM-Finale erreicht, aber den Titel nie gewonnen. Der Torhüter von Brighton & Hove Albion, Bart Verbruggen, sagte der Times, er hoffe, die Schlüsselfigur zu sein, die den Lauf der Geschichte ändern wird.

Hier ist das Interview mit der Times:

Auf eine einzigartig niederländische Frage gab Bart Verbruggen eine ebenso einzigartig niederländische Antwort: Warum haben die Niederlande noch nie die Weltmeisterschaft gewonnen?

"Weil wir es ins Finale geschafft haben, aber nicht gewonnen", sagte der Torhüter von Brighton & Hove Albion auf typisch niederländisch-direkte Weise.

Zweifellos sind die Niederlande das größte „Land ohne Weltmeistertitel“ im Weltfußball. Sie haben dreimal das WM-Finale erreicht – die meisten unter allen Ländern, die es nie gewonnen haben. Sie haben unzählige Fußballlegenden hervorgebracht, von Johan Cruyff über Marco van Basten bis hin zu Dennis Bergkamp; sie haben die Philosophie des „Totalen Fußballs“ geschaffen, haben viele legendäre Vereine und machten das ikonische orangefarbene Trikot weltweit berühmt.

Der 23-jährige Bart Verbruggen sagte: „Ich denke, jeder sieht die Niederlande als eine Fußballmacht, und ohne Zweifel ist der Weltmeistertitel das, was uns fehlt. Jetzt haben meine Teamkollegen und ich die Möglichkeit, das zu ändern.“

Bart Verbruggen ist sehr wahrscheinlich die Schlüsselfigur, um diese Mission zu erfüllen. Er gab 2023 sein Debüt für die niederländische Nationalmannschaft, und seit seiner ersten Nominierung hat er nur 5 der 33 Länderspiele der Niederlande verpasst. Während der Euro 2024 bestritt er jedes Spiel und verhalf den Niederlanden zum Halbfinale. In der WM-Qualifikation unter Koeman trug er ebenfalls zu 3 „Clean Sheets“ bei. Koeman selbst ist auch eine der legendären Figuren in der Geschichte des niederländischen Fußballs.

Dieser Sommer wird Bart Verbruggens erste Weltmeisterschaft seiner Karriere sein, aber er ist sich sehr bewusst, was dieses Turnier für die Niederlande bedeutet. Als Kind erzählte ihm sein Vater oft von der legendären niederländischen Mannschaft, die von Cruyff angeführt wurde – dem Vizeweltmeister von 1974 und der Mannschaft, die 1978 erneut Vizeweltmeister wurde.

In Bart Verbruggens Erinnerung standen Torhüter immer im Mittelpunkt des Ruhms und Bedauerns der niederländischen Weltmeisterschaften.

Während der Weltmeisterschaft 2010 war er erst 7 Jahre alt. Bei diesem Turnier verloren die Niederlande das Finale mit 0:1 gegen Spanien und verpassten zum dritten Mal den Weltmeistertitel. Als der Spielstand noch 0:0 war, hatte Robben eine Eins-gegen-Eins-Gelegenheit, aber Casillas zeigte eine der klassischsten Paraden in der WM-Geschichte.

Bart Verbruggen erinnerte sich: „Das Verlieren des Finales brach mir das Herz, aber gleichzeitig war ich unglaublich stolz auf die Mannschaft. Ich war damals erst 7 Jahre alt, daher erinnere ich mich nicht an alle Details. Das einzige, woran ich mich erinnere, ist Robbens Chance gegen Casillas und das Tor, das sie später erzielten.“

Bei der Weltmeisterschaft 2014 traf Louis van Gaal vor dem Elfmeterschießen gegen Costa Rica eine sehr innovative Entscheidung. Er wechselte in letzter Minute den Ersatztorhüter Tim Krul ein. Krul hielt zwei Elfmeter und verhalf den Niederlanden zum Einzug ins Halbfinale.

Bart Verbruggen sagte: „Zu dieser Zeit war ich bereits Torhüter und bin gerade meinem ersten Profiverein beigetreten. Plötzlich wurde Krul zu deinem Superhelden.“

Nachdem sie die Weltmeisterschaft 2018 verpasst hatten, wurden die Niederlande 2022 erneut von einem Torhütergott geschlagen. Im hochspannenden Elfmeterschießen des Viertelfinals gegen Argentinien hielt E. Martinez zwei Elfmeter und verhalf Argentinien zur Eliminierung der Niederlande. Dann, im Finale, zeigte E. Martinez eine gottähnliche Parade, vergleichbar mit Casillas in den letzten Momenten, indem er Kolo Muani's Eins-gegen-Eins-Gelegenheit blockte. Am Ende besiegte Argentinien Frankreich im Elfmeterschießen und gewann den Titel.

Bart Verbruggen sagte: „Ich habe nie daran gezweifelt, dass ein Torhüter eine Weltmeisterschaft entscheiden kann. Sie haben das Beispiel von E. Martinez bei der letzten Weltmeisterschaft gesehen, die Leute reden immer über seine Elfmeterparaden, aber vergessen Sie nicht, dass er Kolo Muanis Schuss in der letzten Minute blockte.“

„Es ist fast unmöglich für einen Torhüter, ein Tor zu erzielen, aber er kann definitiv Tore verhindern. Wenn man das in den wichtigsten Momenten, in entscheidenden Spielen, tun kann, dann werden die Leute denken, dass man das Spiel entschieden hat. Aber es ist mir egal, wer das Spiel entscheidet, ich will nur die Weltmeisterschaft gewinnen.“

Kann er es also wirklich schaffen? Beurteilt man die Leistung der Niederlande seit Koemans zweiter Amtszeit, so scheint die Antwort nicht optimistisch. Seit er Anfang 2023 erneut die Nationalmannschaft übernommen hat, war die am höchsten eingestufte Mannschaft, die die Niederlande laut FIFA-Rangliste geschlagen haben, Polen, das damals auf Platz 28 lag. Gleichzeitig haben sie gegen Frankreich (zweimal), Deutschland (zweimal), Kroatien, England und Spanien verloren.

Andererseits haben die Niederlande bei ihren letzten drei großen Turnieren mindestens das Viertelfinale erreicht und verfügen über einen Kader, der mit Top-Teams mithalten kann. Der Mannschaftskapitän ist der 34-jährige Van Dijk, der legendäre Innenverteidiger des FC Liverpool, der sich dem Ende seiner Karrierehöhe nähert.

Bart Verbruggen kommentierte: „Er hat eine extrem starke Persönlichkeit und ist ein geborener Gewinner.“

Die Abwehr umfasst auch den Arsenal-Verteidiger Timber und Bart Verbruggens Teamkollegen von Brighton & Hove Albion, Van Hecke. Das Mittelfeld glänzt mit dem talentierten Frenkie de Jong, während Cody Gakpo bei der Weltmeisterschaft 2022 mit 3 Toren glänzte.

Obwohl Koeman nie die Weltmeisterschaft gewonnen hat, gewann er als Spieler fast jede Auszeichnung, darunter den Europapokal mit der PSV Eindhoven und Barcelona, und verhalf den Niederlanden zum Gewinn der Europameisterschaft 1988.

Über den Cheftrainer sprechend, sagte Bart Verbruggen: „Er ist ruhig, immer in Kontrolle und wird nie übermäßig emotional wegen der Ergebnisse.“ „Diese Haltung gibt den Spielern enormes Vertrauen, so dass man dem Team mit Seelenfrieden helfen und seine Stärke zeigen kann.“

Sollte alles andere scheitern, haben die Niederlande zumindest einen zuverlässigen Torhüter. Seit seinem Wechsel von Anderlecht zu Brighton & Hove Albion im Jahr 2023 hat sich Bart Verbruggen als Nummer eins im Tor des Teams etabliert. In dieser Saison spielte er jedes Premier-League-Spiel und verhalf Brighton & Hove Albion zu einem achten Platz in der Liga und zur Qualifikation für einen europäischen Wettbewerb.

Sein Idol ist der legendäre niederländische Torhüter Edwin van der Sar. Als Bart Verbruggen aufwuchs, war Van der Sar der Top-Torhüter von Manchester United und der niederländischen Nationalmannschaft. Die Anforderungen des modernen Fußballs an Torhüter haben sich jedoch im Vergleich zur Vergangenheit geändert. Heutige Torhüter benötigen nicht nur die Fähigkeit, Schüsse zu parieren, sondern auch hervorragende fußballerische Fähigkeiten. Dies ist genau Bart Verbruggens Stärke.

Unter allen Stammkeepern der Premier League für die Saison 2025/26 liegt er mit 31 erfolgreichen Pässen pro 90 Minuten ligaweit an erster Stelle. Gleichzeitig kassierte Brighton & Hove Albion in der gesamten Saison nur 46 Gegentore, die drittniedrigste Zahl in der Premier League. Laut Opta-Statistiken rangiert Bart Verbruggen mit einem Wert von 5,5 auf Platz drei der „Goals Prevented“-Liste.

Über sein Idol Van der Sar sagte Bart Verbruggen: „Was ich an ihm am meisten bewundere, ist seine entscheidende Rolle in kritischen Momenten und dieses beruhigende Gefühl der Zuverlässigkeit, das ich auch erreichen möchte. Aber ich möchte es auf meine eigene Spielweise, in meiner eigenen Ära, für mein eigenes Team tun.“

Um die Höhen von Van der Sars Karriere zu erreichen, hat Bart Verbruggen noch einen langen Weg vor sich. Aber in den nächsten acht Wochen hat er die Chance, etwas zu tun, was Van der Sar und alle niederländischen Legenden noch nie getan haben. Wenn er den Niederlanden helfen kann zu beweisen, dass sie nicht nur ein Team sind, das nur schwache Gegner schlägt; wenn er in entscheidenden Momenten wie Krul, Casillas und E. Martinez aufsteigen kann; wenn er das Team an die Spitze der Welt führen kann – dann wird dieses niederländische Team von 2026 seine eigene Geschichte schreiben.

Bart Verbruggen schloss: „Jeder Spieler möchte auf der größten Bühne stehen, die stärksten Gegner schlagen und die wichtigste Trophäe gewinnen, und keine Trophäe ist wichtiger als die Weltmeisterschaft. Jetzt haben wir diese Gelegenheit, und wir sind unglaublich gespannt darauf.“

Übersetzt von KI.