Theo Sport, Athletic Bilbao đã trải qua một mùa giải 2025-26 tồi tệ, bị loại sớm khỏi Champions League và có lúc chỉ đặt mục tiêu trụ hạng ở La Liga. Mùa giải kém cỏi này cũng khiến tổng giá trị đội hình của Athletic Bilbao giảm 141 triệu euro chỉ trong một năm, với Nico Williams là cầu thủ mất giá nhất.

Mùa giải 2025-26 thực sự là một thảm họa đối với Athletic Bilbao. Đội bóng không đáp ứng được kỳ vọng trên mọi phương diện: bị loại sớm khỏi Champions League, phải ưu tiên trụ hạng ở La Liga, bị loại ở bán kết Copa del Rey bởi Real Sociedad, và thua đậm 0-5 trước Barcelona tại Siêu cúp Tây Ban Nha.

Những kết quả tồi tệ cũng gây ra biến động nội bộ. Huấn luyện viên trưởng Valverde từ chối gia hạn hợp đồng, và chủ tịch Jon Uriarte phải tổ chức bầu cử sớm, cuối cùng được tái đắc cử không có đối thủ.

Thất bại thể thao ảnh hưởng trực tiếp đến tài chính câu lạc bộ. Vắng mặt ở các giải châu Âu, Athletic Bilbao mất nguồn doanh thu Champions League đáng kể, đồng thời chi phí lương bổng tăng cao. Việc Laporte gia nhập hè năm ngoái và Nico Williams ký hợp đồng dài hạn đều tăng áp lực tài chính. Nico ký hợp đồng 10 năm với mức lương trước thuế hàng năm gần 20 triệu euro, trở thành một trong những cầu thủ được trả lương cao nhất trong đội.

Tuy nhiên, khoản đầu tư vào Nico chưa mang lại hiệu quả. Chấn thương ảnh hưởng nghiêm trọng đến phong độ anh, khi tiền vệ công người Tây Ban Nha bỏ lỡ 19 trận trên tất cả các giải đấu, chỉ ghi 6 bàn và 7 kiến tạo sau 32 lần ra sân, thấp hơn kỳ vọng.

Theo định giá của Transfermarkt, giá trị thị trường của Nico đã giảm từ 70 triệu euro vào tháng 6 năm 2025 xuống còn 40 triệu euro, mất 30 triệu euro chỉ trong một năm. Dù vậy, anh vẫn được triệu tập vào đội tuyển Tây Ban Nha dự World Cup dưới thời huấn luyện viên Luis de la Fuente. Nếu chấn thương háng hồi phục, Nico vẫn sẽ là cầu thủ quan trọng của Tây Ban Nha tại World Cup.

Thực tế, Nico không phải là trường hợp cá biệt. Tổng giá trị thị trường của Athletic Bilbao đã giảm từ 370 triệu euro một năm trước xuống còn 229 triệu euro, tổng cộng mất 141 triệu euro.