TA назвал Дэниса Ирвина, "прирожденного победителя", 24-й звездой в истории Манчестер Юнайтед

Кто величайший игрок в истории Манчестер Юнайтед? The Athletic пригласил опытного журналиста Энди Миттена составить список из 25 лучших игроков в истории клуба. Он учитывал количество матчей, голов и передач, отдавая приоритет опыту в золотые чемпионские периоды, различая методы оценки данных новых и старых игроков, и тщательно обдумывая рейтинг после изучения записей и консультаций с нынешними и бывшими игроками. Этот список будет представлен в обратном порядке в течение следующих нескольких недель.

Денис Ирвин перешел в Манчестер Юнайтед за скромную сумму в 1990 году, сыграв 529 матчей за «красных дьяволов» за 12 лет, забив 33 гола и заняв десятое место в истории клуба по количеству выступлений. Он завоевал множество наград, включая семь титулов Премьер-лиги, Кубок обладателей кубков, два дубля и Требл 1999 года. Он дважды включался в Команду года по версии PFA и был введен в Зал славы английского футбола. Его спокойная и непоколебимая личность всегда поддерживала чистый профессиональный настрой. Многие болельщики считают его самым недооцененным легендарным незаметным героем Манчестер Юнайтед, которого Фергюсон хвалил как единственного «рожденного победителя», который надежно войдет в лучшую одиннадцатку клуба всех времен.

24-й величайший игрок в истории Манчестер Юнайтед – «Прирожденный победитель» Денис Ирвин

Сэр Алекс Фергюсон однажды сказал, что левый защитник Денис Ирвин был единственным игроком, который постоянно входил бы в его лучшую одиннадцатку Манчестер Юнайтед всех времен, называя его «прирожденным победителем».

Фергюсон глубоко восхищался его боевым духом и писал в своей автобиографии 1999 года: «Вы не найдете более популярного игрока в футболе, чем этот скромный ирландец. Он является истинным профессионалом, одним из тех молчаливых, редко хвалимых незаметных героев, которые закладывают основу всех великих клубов».

В 2020 году я спросил Дениса Ирвина, почему он получил такую высокую похвалу, и он ответил: «Я просто выходил и делал свою работу. Я не был звездой, но Фергюсон все равно ценил меня. Я никогда не доставлял ему проблем; я просто такой человек. Я отдавал все свои силы, и он это видел. Я усердно тренировался, постоянно учился на своих ошибках, и мои товарищи по команде признавали мои усилия. Обычные болельщики, возможно, не видели меня в заголовках; я не был суперзвездой и не интересовался погоней за славой, я просто хотел добросовестно делать свою работу. В мою игровую эпоху крайние защитники были как незаметные пешки на шахматной доске. У нас были вингеры, такие как Гиггз и Бекхэм, перед нами, отвечающие за навесы; сегодня тактическая важность крайних защитников несравнима».

Денис Ирвин родился в Корке, Ирландия, в том же городе, что и его товарищ по команде Рой Кин. Когда ему было 20, «Лидс Юнайтед» отпустил его, что, по его признанию, стало важным поворотным моментом в его жизни. Однако это отторжение мотивировало его, и впоследствии он провел два впечатляющих года в «Олдэм Атлетик» под руководством Джо Ройла. Команда успешно вышла в высший дивизион Англии и сыграла во многих классических кубковых матчах, включая два матча против Манчестер Юнайтед в полуфинале Кубка Англии 1990 года.

Через несколько месяцев Фергюсон подписал Ирвина за 625 000 фунтов стерлингов (что эквивалентно 1,1 миллиона долларов в 1990 году), и эта сделка быстро оказалась очень выгодной. С 1990 по 2002 год Ирвин провел 529 матчей за Манчестер Юнайтед, забив 33 гола, включая 12 пенальти, заняв десятое место в истории клуба по количеству выступлений. Он сыграл в общей сложности 900 матчей в клубной карьере: 82 за «Лидс Юнайтед» (когда Эрик Кантона перешел на «Олд Траффорд», «Лидс Юнайтед», как сообщается, пытался выкупить Ирвина обратно, что стало посмешищем), 204 за «Олдэм», 85 за «Вулверхэмптон»; и 56 раз за сборную Ирландии.

Денис Ирвин присоединился к Манчестер Юнайтед во время подъема команды. Он созревал и неуклонно улучшался с каждым годом, и общая сила «красных дьяволов» также синхронно росла. В 1991 году он выиграл Кубок обладателей кубков с командой в Роттердаме, победив «Барселону». В 1992 году он выиграл Кубок Лиги с командой, а в 1993 году он выиграл первый титул Премьер-лиги с командой, в конечном итоге выиграв Премьер-лигу семь раз за свою карьеру.

Появление таких вингеров, как Гиггз и Ли Шарп, а также «Класс-92», также значительно улучшило игру Ирвина.

Он описал команду: «Это было как большое дерево, ветви которого постоянно становились сильнее. Манчестер Юнайтед был отличной платформой, и все хотели остаться там и продолжать учиться. Интенсивность тренировок была огромной, а внутренняя конкуренция – невероятно жесткой».

Внутренние тренировочные матчи часто противопоставляли английских игроков иностранным, при этом сильная сторона формировалась из Кина, Ирвина, Андрея Канчельскиса, Петера Шмейхеля и Кантона.

В 1994 году Ирвин забил один из своих самых впечатляющих голов в карьере на «Энфилде» со штрафного удара. В том же году он выиграл первый дубль клуба с командой, достижение, которое повторилось еще дважды, включая исторический Требл в 1999 году.

«Та команда 94-го года была физически сильной и ее было трудно обыграть, – вспоминал он. – Лига тогда была более интенсивной, и стиль футбола сильно изменился между 94-м и 99-м годами. Команда 94-го года была не такой зрелищной, как команда 99-го, и у нас было меньше вариантов ротации в атаке, но у нас было много боевого духа, и мы выиграли дубль. Мне очень нравилось играть рядом с этими товарищами по команде; стартовый состав тогда был практически неизменным».

«Ничто не может превзойти Требл 1999 года, и я был одним из немногих игроков, кто испытал оба пика, но работа с командой 94-го года была не менее незабываемой».

Кин о Денисе Ирвине: «Я делил с ним гостевую комнату тогда. Мы оба были из Корка, просто жили на разных концах города. Никто из нас много не разговаривал. Денис был тихим, умным, спокойным и проницательным, а я тоже был молчаливым, поэтому мы очень хорошо ладили».

Что касается индивидуальных наград, Ирвин дважды включался в Команду года по версии PFA и был введен в Зал славы английского футбола в 2016 году.

В 36 лет Ирвин покинул Манчестер Юнайтед, чтобы присоединиться к «Вулверхэмптону», став товарищем по команде с другой легендой Манчестер Юнайтед, Полом Инсом. «Вулверхэмптон» был командой, за которую он болел в детстве; в то время как его друзья были фанатами «Ливерпуля», он намеренно выбрал «Вулверхэмптон», чтобы отличаться. Он отыграл еще два сезона в высшем дивизионе, проведя 52 матча в своем первом сезоне.

Сейчас 60-летний Денис Ирвин по-прежнему живет в Манчестере, ведя скромный образ жизни, и его многолетняя дружба сохраняется. До своей известности он познакомился с молодым человеком из Кадиса во время отпуска на Балеарских островах, и они остаются близкими друзьями. Он посещает музыкальные фестивали со своей женой, с которой он познакомился в «Лидс Юнайтед», а также является послом Манчестер Юнайтед.

Денис Ирвин с юных лет любил шахматы, однажды заняв второе место на чемпионате Ирландии среди школьных команд, и часто играл против Кантона.

Он улыбнулся и сказал: «Наши шахматные партии никогда не длились долго». Но его блестящая футбольная карьера, однако, была долгой и выдающейся.