Кто величайший игрок в истории Манчестер Юнайтед? The Athletic пригласил опытного журналиста Энди Миттена составить список из 25 лучших звезд в истории клуба, основываясь на данных о выступлениях, голах и передачах, отдавая приоритет опыту в периоды золотых чемпионств, различая методы оценки профилей новых и старых игроков, и тщательно обдумывая рейтинг после изучения записей и консультаций с нынешними и бывшими игроками. Этот список будет представлен в обратном порядке в течение следующих нескольких недель.

25 лучших звезд в истории Манчестер Юнайтед, № 23 — Билл Фулкс, выживший в мюнхенской авиакатастрофе

«Тогда, будучи группой молодых парней, покоряющих Европу, мы были убеждены, что можем победить любого». — сказал Билл Фулкс в интервью 2005 года.

«Хотя Реал Мадрид был действующим чемпионом Кубка европейских чемпионов, мы мало что знали о них. Но Мэтт Басби сказал нам, что это великая команда, лучшая, которую он когда-либо видел. В тот день мне пришлось опекать легендарного вингера Пако Хенто, и он несколько раз проходил мимо меня, но я не осмеливался бросаться в подкат, так как он наверняка обошел бы меня, если бы я вытянул ногу».

Это столкновение в Кубке европейских чемпионов в апреле 1957 года привлекло 135 000 зрителей, что до сих пор является рекордом посещаемости одного матча для Манчестер Юнайтед.

Реал Мадрид в итоге выиграл 3:1, «но наша защита была идеальной», — сказал клубный врач Том Карри, — «мы заслужили золотую медаль размером со сковороду».

Вскоре после этого произошла мюнхенская авиакатастрофа. Фулкс уже был игроком первой команды Манчестер Юнайтед и ранее подрабатывал шахтером. Он также был на том роковом рейсе.

Самолет развалился на части на сиденье перед ним. Он выбрался из обломков, затем вернулся, став свидетелем тел своих товарищей по команде. Он и вратарь Гарри Грегг отчаянно пытались спасти раненых.

Он просто чувствовал себя счастливым, что остался в живых, и не испытывал вины за то, что выжил.

Фулкс был местным жителем из Ланкашира, и эта катастрофа унесла жизни большинства его близких друзей. Долгое время после этого Манчестер Юнайтед не мог конкурировать с ведущими европейскими командами. Но «красные дьяволы» в конце концов снова поднялись. Этот центральный защитник сыграл 688 матчей за Манчестер Юнайтед с 1952 по 1970 год, занимая четвертое место в истории клуба по количеству выступлений, став свидетелем возрождения команды на протяжении всего этого времени.

В мае 1968 года Манчестер Юнайтед снова вышел на стадион «Сантьяго Бернабеу» для ответного матча полуфинала Кубка европейских чемпионов. Манчестер Юнайтед выиграл первый матч со счетом 1:0, но Реал Мадрид по-прежнему был явным фаворитом на завоевание трофея, и во втором матче они быстро забили два гола и вышли вперед. Реал Мадрид забил автогол, сравняв счет, а Амансио забил до перерыва, сделав общий счет 3:1 в пользу Реал Мадрид.

Реал Мадрид был в одном шаге от победы в Кубке европейских чемпионов, трофее, который они почти считали своим, но вели лишь в один мяч по сумме двух матчей. Басби был встревожен, но сохранял спокойствие.

Полузащитник Пэдди Креранд записал в своей автобиографии, что Басби сказал команде: «Слушайте, парни, мы оборонялись весь матч, но мы не очень хорошо обороняемся, не так ли? Идите в атаку изо всех сил, и мы определенно сможем переломить ход матча».

Басби дал только одну инструкцию: активно атаковать Реал Мадрид на выезде.

«Мы — Манчестер Юнайтед, идите и атакуйте их», — повторил он.

Фулкс написал в своей автобиографии: «Мэтт сказал, что для него и для нескольких старых игроков, таких как я, которые были на исходе своих сил, это был наш последний шанс. Эти слова разожгли боевой дух команды. Мы изо всех сил шли вперед, но Реал Мадрид недооценил нас и играл в изысканные трюки, думая, что победа у них в кармане».

Следующие 45 минут стали одним из самых легендарных таймов в истории Манчестер Юнайтед.

Дэвид Сэдлер и Фулкс, оба центральные защитники, пошли вперед для участия в розыгрыше стандартных положений, и тактика сработала: на 73-й минуте Фулкс головой забил со штрафного, а Сэдлер добил мяч, сравняв общий счет 3:3, что значительно подняло боевой дух команды.

Креранд вспоминал: «Реал Мадрид рухнул мгновенно. Три минуты спустя я бросил мяч из-за боковой линии, Джордж Бест обыграл Санчеса и Зоко одного за другим по флангу. Игроки Реал Мадрид ошеломленно наблюдали, как он бросился к лицевой линии и сделал обратный пас, и кто же был там, чтобы принять мяч, как не Билл Фулкс».

«Кто бы мог подумать, что наш центральный защитник будет играть как центрфорвард? Моей первой реакцией было: «Что этот парень здесь делает?», но решение Билла в этот раз было невероятно точным. После 16 лет в Манчестер Юнайтед и выживший в мюнхенской авиакатастрофе, он чисто отправил мяч в сетку внутренней стороной стопы. Общий счет изменился на 4:3 в пользу Манчестер Юнайтед».

Сам Фулкс описал гол: «Я редко бегал вперед из центра, и меня никто не опекал. Игрок Реал Мадрид решил оставить Беста, чтобы опекать меня. Бест взял мяч, обыграл пять или шесть игроков подряд, как обычно, затем поднял голову и сделал навес. Я предвосхитил его линию паса и протолкнул мяч в сетку внутренней стороной стопы. Среди ста тысяч зрителей на стадионе было всего несколько болельщиков гостей, и было почти тихо. Моей первой реакцией было то, что гол отменили. В следующую секунду я услышал, как мои товарищи по команде кричат и бегут ко мне, сбивая меня с ног».

«Я забил всего 9 голов почти в 700 матчах, я никогда не был бомбардиром, но этот был самым важным голом в моей карьере, без исключения».

Фулкс был жёстким, защищённый Норби Стайлзом и Крерандом перед ним, и никогда не получал красную карточку за свою карьеру. Он не был особенно любим в команде; его прозвище «Король популярности» на самом деле было ироничным.

Товарищи по команде описывали его как несколько эгоистичного игрока: он сосредоточился только на опеке нападающего соперника под номером девять, и пока этот нападающий не забивал, независимо от того, выиграла команда или проиграла, он чувствовал, что выполнил свою задачу.

У него был немного высокомерный, но чрезвычайно уверенный характер; ни один нападающий не хотел играть против него. Он чисто отбирал мяч и почти никогда не проигрывал верховую борьбу.

На протяжении всей своей профессиональной карьеры он играл только за Манчестер Юнайтед.

Похожие материалы

【TA выбирает 25 лучших звезд Манчестер Юнайтед в истории: № 25 Бруно Фернандеш, единственный действующий игрок, выбранный】

【TA выбирает 25 лучших звезд Манчестер Юнайтед в истории: № 24 «Прирожденный победитель» Денис Ирвин】

Переведено ИИ.

Сайт AF теперь доступен! Читайте полные новости, комментарии, детали матчей и статистику на компьютере. Посетите: www.allfootballapp.com