По данным The Athletic, несмотря на продолжающиеся споры вокруг президента ФИФА Джанни Инфантино, его положение в футболе остаётся удивительно надёжным и неоспоримым.

TA предполагает, что некоторые задавались вопросом: не стал ли неколебимый четвёртый срок Инфантино на посту президента ФИФА уже не таким определённым? Или, даже если ему позволят остаться до 2031 года, была ли его власть ограничена?

Ответы: нет, нет и нет.

Кто так говорит? В этом-то и заключается проблема мировой футбольной политики. The Athletic опросил более дюжины высокопоставленных чиновников из конфедераций, национальных ассоциаций и заинтересованных сторон на разных континентах, но никто не захотел говорить публично по очевидным причинам — ФИФА ведёт учёт.

Однако по нескольким вопросам наша выборка пришла к консенсусу. Во-первых, инцидент с Фоларином Балогуном сошёл на нет (если это вообще было проблемой в большинстве частей мира). Во-вторых, никто не будет баллотироваться против Инфантино на пост президента в 2027 году. В-третьих, он выйдет из этого Чемпионата мира по футболу ФИФА более сильным, а не запуганным. В-четвёртых, мы абсолютно уверены, что он уйдёт в 2031 году?

«Все думают и говорят об Инфантино, но никто на самом деле ничего не делает», — сказал высокопоставленный деятель из ключевого участника ФИФА. «Все смотрят на эти проблемы через призму своего соотношения риска и вознаграждения, а затем решают ничего не делать».

Другой видный чиновник из Европы отметил, что так всегда было в футболе, где все отношения «транзакционны». После прихода к власти в 2016 году после падения Зеппа Блаттера из-за коррупционных скандалов Инфантино утроил гранты, которые ФИФА предоставляет своим 211 ассоциациям-членам. Добавление новых турниров и расширение существующих, а также проведение этих мероприятий в крупнейших экономиках мира только увеличит эти гранты. Для многих национальных ассоциаций финансирование ФИФА составляет не менее трёх четвертей их доходов.

ФИФА заложила в бюджет 13 миллиардов долларов дохода на четырёхлетний цикл, заканчивающийся этим Чемпионатом мира по футболу ФИФА. Так что не удивляйтесь, когда Инфантино объявит, что его первоначальные прогнозы были неверны – доход от «величайшего события в истории человечества» превзошёл даже ожидания. Молодцы все (но особенно он сам).

«С другой стороны, — продолжил чиновник, — некоторые считают, что принципы и ценности футбола так же важны, как и финансы», поэтому инцидент с красной карточкой Фоларина Балогуна вызвал такой ажиотаж. «Политическая близость Инфантино к Трампу рано или поздно должна была проявиться на турнире, и это произошло. Но дело в том, что, несмотря на заявления об обратном, это ни на йоту не ослабило позицию Инфантино. В футбольном мире существуют параллельные вселенные, и я боюсь, что мы (этот чиновник имеет в виду себя и объективные СМИ) обитаем в той, где ценности, честность и правила имеют первостепенное значение. Другая, развивающаяся вселенная считает эти вопросы второстепенными».

Это Европа. А как насчёт остального мира?

По словам консультанта, который консультирует несколько азиатских футбольных ассоциаций, инцидент с Фоларином Балогуном «быстро утих за пределами Европы. Победа Бельгии (матч 1/8 финала, в котором в итоге участвовал американский нападающий) и огромные доходы США после Чемпионата мира по футболу ФИФА были значительными факторами. Ассоциации, с которыми я работаю, меньше беспокоились после победы Бельгии. Многие просто сказали: «Как жаль». Консультант также упомянул, что три конфедерации из Африки, Азии и Южной Америки объявили о своей единогласной поддержке Инфантино на Конгрессе ФИФА в Ванкувере, Канада, в конце апреля. Эти три конфедерации в совокупности составляют 111 из 211 ассоциаций-членов ФИФА.

В других регионах оппозиция незначительна. Футбольная конфедерация Океании не выживет без финансовой поддержки ФИФА, и то же самое относится к обширному карибскому членству КОНКАКАФ. Европа имеет 55 голосов, но даже эти люди не обязательно настроены против Инфантино. Футбольная ассоциация пообещала голосовать за него, хотя Премьер-лига и Ассоциация профессиональных футболистов — её ведущие клубы и организации игроков — открыто спорят с ФИФА по поводу её монопольного контроля над глобальным календарём матчей.

Чтобы подчеркнуть предыдущий пункт о «балансе риска и вознаграждения», Футбольная ассоциация сыграла решающую роль в убеждении УЕФА отозвать гневную записку о том, что Инфантино заставляет всех ждать, а также не имела никакого отношения к жалобам УЕФА относительно инцидента с Фоларином Балогуном. Почему? Потому что Футбольная ассоциация уже рисковала, наиболее памятно на Конгрессе 2011 года, когда тогдашний председатель Дэвид Бернштейн пытался отложить коронацию предыдущего президента, но быстро понял, что он очень изолирован.

Есть также незначительный вопрос о заявке на Чемпионат мира по футболу среди женщин ФИФА 2035 года, для которого Великобритания в настоящее время является единственным претендентом, но всё ещё ждёт, пока ФИФА официально объявит её победителем. Если этого недостаточно для учёта рисков, Футбольная ассоциация также стремится провести ещё один Чемпионат мира по футболу среди мужчин в этом столетии. В конце концов, другие страны среди её равных уже принимали его во второй или даже в третий раз.

Руководитель крупной заинтересованной стороны отверг это опасение как «трусливую» неубедительную отговорку. По мнению этого чиновника, черта была пересечена, когда Инфантино «злоупотребил и запятнал авторитет футбола», вручив Трампу премию мира, и всё с тех пор является следствием. Чиновник добавил, что, по их мнению, Инфантино почувствует обожание подавляющего большинства избирателей только после этого Чемпионата мира по футболу ФИФА, хотя он почти наверняка примет их неохотную благодарность за искреннюю привязанность и продолжит преследовать свою личную повестку дня — преобразование ФИФА из руководящего органа спорта в глобальный развлекательный конгломерат.

Если вы думаете, что это преувеличение, подумайте, как Инфантино отреагировал на ажиотаж, когда Трамп заявил миру, что он звонил, чтобы потребовать восстановления решающего матча Фоларина Балогуна против Бельгии. Он дал интервью швейцарскому изданию Bluewin, фактически подтвердив своё намерение снова расширить Чемпионат мира по футболу ФИФА до 64 команд, хотя он заявлял, что ФИФА не должна так быстро расширяться после увеличения с 32 до 48 команд, и некоторые члены Совета ФИФА также выступают против этого.

В конце концов, его аргументом будет: девять из 10 африканских участников этого турнира вышли в 1/32 финала, причём только Кюрасао был разгромлен Германией со счётом 7:1 (хотя они сыграли вничью с Эквадором, который обыграл Германию), а как насчёт Кабо-Верде? Неважно, что расширение до 64 команд может устранить абсурдность выхода восьми из 12 лучших команд, занявших третьи места в групповом этапе, и что таким командам, как Шотландия, придётся ждать и играть больше матчей, чтобы узнать, прошли ли они квалификацию или выбыли. Турнир из 64 команд сам по себе будет означать ещё 24 матча для продажи вещателям и может даже создать места для таких команд, как Китай, Индия, Италия и Нигерия.

Он может даже убедить сомневающихся, предложив: разовое расширение до 64 команд в 2030 году, чтобы торжественно отметить 100-летие первого Чемпионата мира по футболу ФИФА, позволив Южной Америке, хозяйке того турнира, иметь четыре группы, играющие на её полях, вместо всего лишь трёх... но затем попытаться засунуть эту зубную пасту обратно в тюбик — как мы вскоре узнаем, футбол внезапно переключился с двух таймов на четыре четверти.

Если вам не нравится это неприкрытое извлечение прибыли, извините, для мирового «поставщика счастья» это естественный следующий шаг. Что вы думаете о клубном Чемпионате мира из 48 команд каждые два года (вместо четырёх)? Удвойте ставки, полный запуск, постоянно требуйте большего, поставьте их в оборонительное положение. Инфантино очень хорош в этом. Как хранитель долгосрочных интересов футбола? Решение ещё не принято.

Конечно, АФК, КОНКАКАФ и УЕФА могут продолжать выступать против Чемпионата мира по футболу ФИФА из 64 команд... или они могут обнаружить, что их члены больше не видят никакого вреда в плотном расписании, особенно если это может ещё больше увеличить их гранты ФИФА. Кроме того, если Кабо-Верде, Кюрасао, Гаити и Узбекистан могут пройти квалификацию, почему они не могут?

Аналогично, Нассер Аль-Хелаифи, председатель Ассоциации европейских клубов, может быть полностью привержен сохранению статуса ведущих европейских лиг и континентальных кубков и поэтому стойко выступать против расширенного или более частого Клубного чемпионата мира... или глава «Пари Сен-Жермен» и beIN Sports может также считать, что эти вещи являются предрешённым делом, так почему бы не идти в ногу со временем? Посмотрим. Но стоит отметить, что Ассоциация европейских клубов и ФИФА установили «стратегическое партнёрство», которое продлится до 2030 года, и совместно разрабатывают проект, в частном порядке описываемый как аналогичный совместному предприятию UC3 Ассоциации европейских клубов с УЕФА, которое позволило ей эффективно контролировать управление и продажу Лиги чемпионов.

На самом деле, несколько респондентов в этом неофициальном опросе заявили, что чем бы ни стало это совместное предприятие, ему в будущем понадобится лидер, и Инфантино, который его объединил, является лучшим кандидатом. Это потенциально может привести к тому, что он и Нассер поменяются местами, как The Athletic впервые предложил в прошлом году. Разве это не более вероятно, чем то, что Инфантино снова изменит уставы, отменив ограничение на три срока, чтобы продлить свой срок пребывания в ФИФА после 2031 года?

«Я сейчас ничего не исключаю», — сказал один обеспокоенный респондент. «Я думаю, кто-то из его окружения предложит эту идею», — сказал другой, — «возможно, это настоящая красная линия для конфедераций — но я бы не стал ставить на это свой дом». Есть также предположение, что его может ждать должность «футбольного босса» в Саудовской Аравии, хотя никто не может в настоящее время установить степень решимости Саудовской Аравии нарушить глобальный спортивный ландшафт, и этот «босс» может оказаться без империи к 2034 году.

Однако давайте прекратим такие праздные спекуляции. Давайте сосредоточимся на известных фактах: Инфантино полностью контролирует ФИФА, и это не изменится в ближайшее время. Если первые пять пунктов в следующем информационном бюллетене по связям с общественностью ФИФА не будут о нём, я распечатаю его и съем.

Переведено ИИ.

Сайт AF теперь доступен! Читайте полные новости, комментарии, детали матчей и статистику на компьютере. Посетите: www.allfootballapp.com