Газета Manchester Evening News написала, что, как показали разминочные матчи, болельщики Манчестер Сити в Гонконге и Южной Корее имеют нечто общее: местная популярность команды теперь намного выше, чем раньше. Местные жители всегда любили Премьер-лигу, но в более ранние годы они отдавали предпочтение другим большим клубам; южнокорейские фанаты когда-то предпочитали «Красных дьяволов» из-за вклада Пак Чи Сона в доминирование «Манчестер Юнайтед» в лиге. Манчестер Сити только постепенно набрал большое количество местных сторонников за последние два десятилетия.

Двадцать один год назад, когда житель Гонконга Эймон Ченг еще учился в средней школе, азиатский игрок впервые заставил его влюбиться в Манчестер Сити. Когда он играл в «Pro Evolution Soccer» и выбирал команду, он обнаружил, что в Манчестер Сити есть китайская звезда Сунь Цзихай и несколько других игроков, которых он знал.

Начался роман с «Небесно-голубыми», хотя его друзья вокруг дразнили его. Он рассказал Manchester Evening News: «В то время мои друзья все смеялись надо мной. Большинство из них были фанатами «Манчестер Юнайтед» или «Ливерпуля» и не могли понять, почему я буду поддерживать команду без чемпионских титулов».

«Когда я впервые стал фанатом Манчестер Сити, большинство гонконгских болельщиков вообще не обращали внимания на команду. Было почти невозможно найти официальные товары Манчестер Сити в местных спортивных магазинах, и обычные пабы не отдавали приоритет трансляции матчей Манчестер Сити, за исключением крупных кубковых матчей».

Южнокорейский фанат Ли Хе Чжон имел аналогичный опыт становления фанатом. В легендарном чемпионском сезоне Манчестер Сити в 2017 году она наблюдала, как ее младший брат сходит с ума по «Небесно-голубым». Узнав, что все в школе ее брата поддерживают разные команды, она приняла решение.

«Я решила быть самым преданным партнером моего брата по просмотру и поддерживать Манчестер Сити вместе с ним, — сказала она Manchester Evening News. — Сначала это было просто для того, чтобы составить компанию брату, но теперь эта любовь полностью моя, и я даже более страстна, чем он. Этот прошлый опыт становления фанатом — это воспоминание, которым я очень дорожу».

За последние два десятилетия все полностью изменилось. В 2019 году Гвардиола привел звездный Манчестер Сити в Гонконг — это была последняя поездка команды в Гонконг — и, благодаря импульсу подрядных титулов Премьер-лиги в то время, это значительно повысило популярность Манчестер Сити в Гонконге.

С тех пор командные награды следовали одна за другой, и успех в требле привел к резкому росту глобальной фан-базы клуба. По совпадению, через несколько месяцев после завоевания чемпионства Манчестер Сити отправился в Южную Корею, и фанаты по всему Сеулу сходили с ума по Эрлингу Холанду и игрокам-чемпионам.

Это редкая привилегия — видеть команду вблизи. В обычные дни фанаты могут только терпеть мучительную разницу во времени, чтобы смотреть матчи. Фанаты в обоих регионах не могут каждую неделю ходить на стадион «Этихад», чтобы поболеть за команду, поэтому они могут выражать свою любовь к «Небесно-голубым» другими способами.

Ли Хе Чжон сказала: «Большинство матчей Манчестер Сити в Южной Корее начинаются в 3 или 4 часа утра, поэтому смотреть их никогда не бывает легко. Я обычно ставлю несколько будильников, чтобы встать и посмотреть, иногда я просто не сплю всю ночь и иду прямо на работу после просмотра. Этот процесс очень утомителен, но это нормально для зарубежных фанатов в Южной Корее».

«Я начала собирать атрибутику Манчестер Сити, потому что хотела выразить свою любовь к клубу на расстоянии. Моя любимая команда находится далеко в Англии, а не в Южной Корее, и я всегда чувствую некоторую дистанцию. Поэтому я решила превратить свою комнату в небольшой «Этихад Стэдиум»! Когда меня окружают небесно-голубые предметы коллекционирования, я искренне чувствую себя счастливой, и это не преувеличение.

Среди всех моих коллекций самой ценной, несомненно, является футболка с автографами всей команды. Каждый раз, когда я ее вижу, гордость и радость от того, что я болельщица Манчестер Сити, переполняют мое сердце. Это мое самое ценное достояние.

Часовой пояс Эймона в Гонконге на один час опережает Манчестер. Он часто ходит в паб Trafalgar в районе Ваньчай, чтобы допоздна смотреть матчи. Это также является оплотом официального фан-клуба Манчестер Сити в Гонконге. Как и Ли Хе Чжон, он также несколько раз ездил в Англию, чтобы посмотреть матчи вживую, наблюдая за ростом команды, и местная фанатская база «Небесно-голубых» продолжала расти.

Он сказал: «Сегодня футболки Манчестер Сити можно увидеть повсюду на улицах в выходные дни матчей; официальный фан-клуб Манчестер Сити в Гонконге регулярно организует офлайн-вечеринки для просмотра, и даже молодые фанаты, которые только начинают знакомиться с футболом, знают, что мы выиграли требл в последние годы и знакомы со звездами, такими как Эрлинг Холанд и К. де Брёйне.

Гвардиола, Хосеп привел команду к бесчисленным наградам, привлекая большое количество новых фанатов, и никто не может отрицать доминирование команды в Премьер-лиге на протяжении более десяти лет. Популярность Манчестер Сити в Гонконге в настоящее время входит в четверку лучших английских клубов, и рост во время пребывания Гвардиолы на посту тренера очевиден для всех».

Манчестер Сити ощутил огромную любовь азиатских фанатов. Этот азиатский тур откроет несколько товарищеских матчей, что также является первым зарубежным разогревом Гвардиолы, Хосепа после десяти лет тренерской работы и назначения Марески. Будущие перспективы команды все еще содержат переменные, но в течение следующих двух недель в Азии, независимо от их игры на поле, они получат восторженные аплодисменты и поддержку местных фанатов.

Ли Хе Чжон сказала: «Для нас полет в Манчестер занимает много времени и денег. Именно из-за тысяч миль между нами мы готовы вставать посреди ночи, чтобы посмотреть каждую игру. Поэтому, на мой взгляд, для клуба специально приехать в Азию — это величайшее уважение к корейским фанатам и лучший подарок, который мы можем получить».

Переведено ИИ.

Сайт AF теперь доступен! Читайте полные новости, комментарии, детали матчей и статистику на компьютере. Посетите: www.allfootballapp.com