Secondo Mundo Deportivo, Soto, presidente del Comitato Tecnico Arbitrale spagnolo, ha parlato delle sue sensazioni e del progresso delle riforme dopo un anno in carica.

Quest'anno è stato ricco di aspettative e ha visto molti cambiamenti e tanto lavoro. L'inizio non è stato facile, ma sono soddisfatto dei risultati e ho anche le idee chiare su come migliorare l'arbitraggio spagnolo in futuro.

Si pente di aver fatto quel passo?

Assolutamente no. Quel passo non è stato facile, quasi come un salto nel vuoto. Ma non me ne pento affatto. Questo lavoro mi affascina e mi piace molto questa posizione. E spero vivamente di completare il mio piano di riforma arbitrale a medio termine e di portare gli arbitri spagnoli a diventare i migliori del mondo in termini di metodi di lavoro.

Dopo un anno, come si posizionano gli arbitri spagnoli rispetto a quando ha assunto l'incarico?

Si può dire che abbiamo già una squadra arbitrale stabile ed equilibrata. Credo che, nel complesso, tutti gli arbitri abbiano soddisfatto le aspettative. Sono molto soddisfatto del livello generale degli arbitri; la loro prestazione è molto alta.

I principi fondamentali costantemente sostenuti sono il merito, la trasparenza e l'apertura.

Questi tre principi guidano il Comitato Tecnico Arbitrale e sono la base per svolgere un buon lavoro. Il primo è l'apertura. Nel periodo passato, questo sistema arbitrale è stato aperto a tutte le parti, inclusi i club e i media, in modo che tutti potessero comprenderci.

Poi c'è la trasparenza, ad esempio, l'introduzione di nuove iniziative come "Momenti di revisione". Inoltre, stiamo sviluppando un manuale unificato di standard di arbitraggio, che spiega tutti gli standard che gli arbitri del calcio spagnolo seguiranno. Infine, il principio del merito assicura che i migliori arbitri dirigano sempre le partite di più alto livello. La Spagna è probabilmente l'unico paese in cui un arbitro di 46 anni, César Soto Grado, arbitra nella massima serie. Mai prima d'ora due arbitri internazionali sono stati retrocessi contemporaneamente, né quattro arbitri sono stati retrocessi in Segunda División, e mai prima d'ora due donne hanno arbitrato nel calcio professionistico. Spero che durante il mio mandato, vedrò un'arbitra in La Liga.

Non crede che gli arbitri siano attualmente sotto pressione a causa del caso Negreira?

Senza dubbio, siamo sotto molta pressione. Gli arbitri sono il gruppo più colpito da questo spiacevole incidente. Inoltre, non dimentichiamo che nessun arbitro è stato ancora perseguito. Questa è una macchia che sta offuscando l'integrità del sistema arbitrale. Lasciamo che il tribunale emetta il suo verdetto, e poi, si spera, questo spiacevole incidente non sarà mai più menzionato.

Non pensa che questo caso abbia persino influenzato la nostra posizione nella Coppa del Mondo?

Non oso rispondere; non lo so. Ma ho ben chiaro che il livello degli arbitri spagnoli è molto più alto delle loro prestazioni complessive nella Coppa del Mondo. Chiunque capisca di calcio può vederlo. La Liga è considerata uno dei migliori campionati del mondo, eppure solo un arbitro della Liga ha arbitrato una partita della fase a gironi, il che non è normale. Questa situazione è del tutto insolita.

Tornando agli arbitri spagnoli e al merito, alla promozione e alla retrocessione che ha menzionato, è questo un richiamo a tutti a non rilassarsi?

Questo non è un richiamo, ma una realtà. Il lavoro arbitrale di oggi è altamente professionale. Quest'anno sono stati retrocessi quattro arbitri; l'anno prossimo potrebbero essere due, o cinque. Le regole sono chiare: almeno due arbitri devono essere retrocessi. Speriamo sempre che gli arbitri della Segunda División possano migliorare abbastanza da sostituire quelli retrocessi dalla Liga. Tutti qui partono dallo stesso punto, e le prestazioni di ogni arbitro determineranno il risultato finale e le designazioni.

Quindi, cosa ne pensa della cosiddetta penalità del "magazzino freddo"?

In un ambiente altamente professionale, i migliori arbitri dirigono il maggior numero di partite.

Questa stagione, l'intelligenza artificiale è stata introdotta nella valutazione e nell'assegnazione degli arbitri. Come funzionerà?

L'IA è qui per aiutare. Da un lato, parteciperà alla valutazione, assistendo gli osservatori TV a completare più rapidamente le valutazioni degli arbitri. Questo è un aiuto molto importante, ma è pur sempre solo un aiuto. In termini di assegnazioni, proporrà un suggerimento arbitrale che ritiene adatto per una determinata partita. Successivamente, la commissione di assegnazione del calcio professionistico potrà accettarlo o modificarlo, perché potremmo pensare che un altro arbitro sia più adatto. Assiste solo la decisione finale; ci sono sempre decisioni umane dietro.

Pensa che vedremo altri nuovi cambiamenti riguardo alle restrizioni regionali questa stagione?

Credo che abbiamo già infranto tutti i tabù, e ci sono stati persino casi di un arbitro basco che ha arbitrato una partita in Segunda División tra una squadra basca e un'altra squadra di una diversa comunità autonoma. Detto questo, continueremo con l'approccio della scorsa stagione di consentire agli arbitri di arbitrare i derby tra squadre della stessa comunità autonoma. Tuttavia, non costringeremo gli arbitri di una particolare regione ad arbitrare partite che coinvolgono squadre della loro stessa regione contro altre squadre. Abbiamo anche infranto questo tabù con gli assistenti arbitrali e i membri del team VAR e AVAR.

Ci sono molte nuove regole quest'anno. Tra queste, la "regola Vinicius", che significa che per il confronto sarà assegnato solo un cartellino giallo, non un cartellino rosso.

Esatto, questo deve essere chiarito. Un cartellino giallo verrà emesso solo quando c'è un confronto; coprirsi la bocca non sarà penalizzato di per sé. È certo che non verrà emesso un cartellino rosso. Inoltre, implementeremo tutte le regole introdotte dalla Coppa del Mondo. C'è anche un'importante nuova modifica, per la quale abbiamo chiesto solo alla Premier League e alla Liga: se un portiere necessita di cure e non si tratta di una situazione coperta dalle regole esistenti, l'allenatore deve decidere quale giocatore esce dal campo per un minuto. Se non decide, il capitano deve fare la scelta. La Liga e il calcio nel suo complesso vogliono un tempo di gioco più effettivo e minimizzare le finte infortuni. Riteniamo che, alla fine, lo spreco di tempo sarà ridotto al minimo.

Nel tentativo di comprimere il tempo, si ridurrà anche il tempo di intervento del VAR?

Questa stagione, il VAR ha due obiettivi chiari. Il primo è zero errori durante l'intervento. Se c'è un errore, dovrebbe essere perché non c'è stato intervento, non perché c'è stato un intervento; perché dovrebbero intervenire solo in errori chiari ed evidenti. Il secondo è accorciare i tempi di revisione. Vogliamo che gli arbitri prendano decisioni più rapidamente, e stiamo lavorando in questa direzione. Sappiamo anche che non è facile, e siamo anche consapevoli che essere più veloci a volte può portare a errori.

Si prega di chiarire la questione dell'identità errata e del VAR.

A differenza di quanto accaduto in Coppa del Mondo, il VAR non deve mai ri-arbitrare la decisione stessa. È consentito intervenire solo in caso di identità errata, ma in nessun caso può ri-arbitrare, può solo cambiarlo in un cartellino giallo se c'è identità errata. Ma non può mai riconsiderare la decisione di un arbitro.

Pensa che dopo l'introduzione del chip nel pallone per il fuorigioco, le dispute potranno essere ridotte? Ci saranno ancora domande sul fuorigioco?

Tutti devono capire che ciò non eliminerà tutti i dubbi, perché l'unico cambiamento che questo sistema porta è che la macchina determina e segna automaticamente il "fotogramma" per giudicare il momento in cui la palla lascia il piede. In futuro, questo passaggio sarà fatto dalla macchina, invece che dalle persone nel VAR come avviene ora. Ma dopo, il processo SAOT è lo stesso di prima. Altre situazioni rimangono invariate. Ad esempio, l'errore che si è verificato nella partita di Copa del Rey tra Atlético Madrid e Barcellona a causa di un manichino potrebbe ancora accadere in futuro. A quel punto, dovremo comunque tracciare le linee come abbiamo fatto allora.

Sentiremo gli arbitri prima della fine della stagione?

Sì, decisamente. Stiamo lavorando con La Liga, e l'obiettivo è che gli arbitri alla fine parlino. Stiamo anche promuovendo altre nuove iniziative audiovisive, come consentire alle telecamere di entrare nello spogliatoio della squadra arbitrale prima dell'inizio di una partita. Tutte queste misure mirano a migliorare la trasmissione e a valorizzare il prodotto audiovisivo del miglior campionato del mondo. La nostra idea è farli apparire prima della partita e poi farli parlare anche dopo la partita. Attualmente, stiamo ancora definendo le cose con La Liga, e tutto è ancora in fase di prova.

Come valuta l'esperienza dei "Momenti di revisione"?

Molto positiva. Abbiamo sempre saputo che qualsiasi iniziativa avrebbe incontrato opposizione. È molto importante che il mondo esterno risuoni con queste iniziative del sistema arbitrale. Questo è indubbiamente importante perché è qui che gli arbitri ammettono gli errori. Credo che il mondo esterno abbia capito perché gli arbitri commettono errori. Anche questo fa parte della trasparenza che ho menzionato in precedenza.

Quali altre novità ci saranno in questa stagione?

Cambieremo il format. Il calcio femminile diventerà probabilmente più professionale, e ci sarà un "Momento di revisione" separato per la Liga F. D'altra parte, La Liga e la Segunda División avranno anche i loro programmi. Attualmente stiamo valutando con diverse società di produzione quale approccio adottare, e se sia necessario avere un narratore. Tutto ciò per rendere il programma più attraente.

Ora, un argomento molto sgradevole: gli attacchi agli arbitri. Deve essere molto preoccupato per questo, vero?

Sì, questo ci preoccupa molto. Abbiamo presentato una proposta al Consiglio Superiore dello Sport spagnolo, sperando di includere una clausola specifica nella revisione della Legge anti-violenza. In effetti, abbiamo inviato una lettera finale sperando che quando i tifosi attaccano gli arbitri, sia esplicitamente elencato come circostanza aggravante, aumentando ulteriormente la pena. Inoltre, chiediamo anche agli arbitri di calcio non professionistici di attuare più rigorosamente i protocolli sugli abusi verbali, perché non possiamo normalizzare gli abusi; gli abusi sono un preludio alla violenza.

Speriamo anche di spingere per una revisione del codice penale allo stesso tempo, in modo che gli attacchi agli arbitri siano equiparati all'aggressione di agenti di polizia, o persino all'aggressione di medici e insegnanti. Questo è il nostro obiettivo finale. Spero di incontrare tutti i partiti politici, perché questo non è facile e richiede la modifica del codice penale.

Quali desideri esprimerebbe per questa stagione?

Da un lato, spero che gli arbitri prendano decisioni accurate; dall'altro, spero anche che il mondo del calcio possa essere più empatico. Quando un arbitro commette un errore, non è solo il club colpito a soffrire; l'arbitro stesso affronta anche delle conseguenze. Quando un arbitro commette un errore, due parti sono veramente colpite: le squadre e noi stessi. Spero anche che tutti possano calmarsi, perché questo si riflette anche nel calcio giovanile.

Le persone devono capire che le critiche irragionevoli e infondate agli arbitri danneggiano il calcio nel suo complesso, non solo gli arbitri. Danneggia l'intero gioco. Le critiche costruttive aiutano tutti, e il Comitato Tecnico Arbitrale è il più disposto ad ascoltare. Ma il prerequisito è mantenere la calma e la moderazione.

Quali sono le sue aspettative per il Real Madrid e il suo canale televisivo?

Sono effettivamente molto ottimista, e credo che tutti lavoreranno insieme per il bene del calcio. Se vogliamo avere il miglior campionato del mondo, abbiamo bisogno dei migliori arbitri. Il Comitato Tecnico Arbitrale li svilupperà, e ci stiamo lavorando, ma abbiamo anche bisogno del supporto dell'intera comunità calcistica.

Tradotto dall'IA.

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