O regresso de Raúl Jiménez ao Wolves este verão, conforme noticiado pela Sky Sports, despertou memórias coletivas entre os adeptos e impulsionou significativamente o moral da equipa.

Quando Jiménez chegou pela primeira vez, coincidiu com o Wolves a reencontrar-se. A equipa foi promovida, depois chegou às competições europeias, e até as equipas fortes perdiam em Molineux. Agora ele regressa quando o Wolves está num ponto baixo, e esta reunião reativou o clube.

A reação externa tem sido muito clara desde que Jiménez regressou oficialmente após uma ausência de três anos. Aquele vídeo emocionante do anúncio foi certamente tocante, especialmente após a despromoção da equipa, e mudou imediatamente a atmosfera.

Basta olhar para os dados das redes sociais. Desde que Jiménez assinou pelo Wolves, todas as 10 publicações mais interagidas do clube foram sobre ele. O Wolves foi inundado por este entusiasmo em todas as plataformas. O clube não se recorda de nenhuma publicação nas redes sociais ter gerado um envolvimento tão elevado.

E essa é apenas a reação nas redes sociais. Na realidade, as camisolas de Jiménez estão por todo o lado. Não apenas camisolas do Wolves, mas camisolas de Jiménez. No amigável de pré-época contra a Real Sociedad, embora ele não tenha jogado, os adeptos continuaram a cantar o seu nome, e muitas camisolas mexicanas eram visíveis, tanto as versões de casa como as de fora.

Na loja do clube, as vendas das camisolas de Jiménez são mais de 250% superiores às do jogador mais popular do ano passado. O carinho dos adeptos por ele provavelmente remonta à era de Steve Bull, embora nessa altura os nomes não fossem impressos nas camisolas.

Nada disto é surpreendente. Nas últimas épocas, os adeptos têm cantado o nome de Jiménez, e não é só porque o querem de volta. Ele, juntamente com outros, tornou-se um símbolo dos anos perdidos.

Isso foi realmente um lamento pelo declínio do Wolves, por vezes acompanhado por outro cântico dirigido a Fosun: "Vendestes a equipa, agora vendei também o clube." Mas no último jogo em casa da época passada contra o Fulham, o tom começou a soar mais como uma celebração.

Foi também após esse jogo que Jiménez revelou a um repórter local que tinha havido, de facto, discussões sobre um acordo para ele voltar para casa. O entusiasmo provocado por esta notícia impulsionou as coisas e permitiu aos adeptos continuarem a aguentar-se no meio da escuridão da despromoção.

Se tudo isto parece um pouco exagerado para um jogador que marcou 40 golos na Premier League pelo Wolves, o contexto é crucial. Jiménez foi outrora o melhor marcador da equipa, e o Wolves também terminou entre os sete primeiros por duas épocas consecutivas pela primeira vez desde Stan Cullis.

Para encontrar um jogador do Wolves que tenha superado o recorde de 27 golos de Jiménez na época 2019/20, seria preciso recuar até 1989. O recordista na altura era Bull, um herói popular que o alcançou na terceira divisão do futebol inglês. Para encontrar um registo correspondente na primeira divisão, seria preciso recuar até "Golden Boy" John Richards em 1973.

Na era da Premier League do Wolves, os 40 golos de Jiménez superaram qualquer outro jogador. Ele marcou um total de 57 golos em todas as competições, e esses golos na taça e na Europa também fazem parte da sua história. Ele não marcou apenas fora de casa contra o Tottenham; ele também marcou em Wembley na meia-final da FA Cup.

Mais importante ainda, Jiménez é também o melhor marcador de todos os tempos do Wolves em competições europeias. Para os adeptos que viajaram com a equipa, estas memórias são tão importantes quanto os números. Os dois golos fora contra o Crusaders na Irlanda do Norte, e os dois golos fora contra o Pyunik Yerevan na Arménia, ainda estão vivos na memória.

Jiménez marcou contra o Torino tanto em casa como fora, uma viagem ainda carinhosamente recordada pelos adeptos. Ele também marcou contra o Slovan Bratislava tanto em casa como fora. Ele também marcou sob chuva torrencial em Braga, uma aventura ainda cantada pelos adeptos do Wolves. Tudo isto é importante.

Mais tarde naquele ano, Jiménez sofreu uma fratura craniana após uma colisão com David Luiz num jogo fora de casa contra o Arsenal. O silêncio nos estádios durante aquela era de pandemia já era estranho o suficiente. Naquele dia, a atmosfera era ainda mais sinistra. Foi um golpe terrível.

O caminho para a recuperação foi longo e difícil, deixando cicatrizes físicas e mentais. A melhor forma de Jiménez pelo Wolves pode nunca ter regressado por completo. Desde então, ele não marcou um golo de cabeça pelo Wolves. Isso pode em breve tornar-se outro momento de cura precioso em Molineux.

No entanto, embora a lesão tenha afetado o seu desempenho em campo, fortaleceu a sua ligação com o clube fora de campo. Jiménez e a sua família sempre foram abertos sobre o quanto o apoio que receberam de fora significou para eles. Foi esta emoção que os trouxe de volta para aqui.

Este regresso foi também uma decisão familiar. A esposa de Jiménez, Daniela, também mãe de dois filhos, integrou-se na cidade desde cedo e conquistou os adeptos ao tentar repetir "Wolves Ay We". O casal até revelou o sexo do seu segundo filho em Molineux.

A primeira saída de Jiménez certamente não foi um final satisfatório. Sob o comando de Lopetegui, ele tinha perdido a sua posição de titular. Após o jogo contra o Everton em maio de 2023, ele foi visto em lágrimas, sentado no banco sem tempo de jogo, a despedir-se.

Agora isso dá-lhe uma oportunidade de corrigir esse arrependimento, e mais uma vez prova que ele se tornou parte do tecido emocional do clube. Com o seu antigo parceiro Jota já não cá, este regresso adiciona outra camada de pungência. Todas as partes esperam valorizar esta reunião.

Ele pode continuar a contribuir com golos? Três golos em quatro jogos do Campeonato do Mundo são suficientes para manter os de fora otimistas. Este verão, Jiménez ainda parece em boa forma, sugerindo que não está muito longe do seu auge e capaz de corresponder às exigências do Championship.

Jiménez é também considerado um favorito para o melhor marcador da liga pelas casas de apostas. Os seus penáltis são extremamente fiáveis; na história da Premier League, ninguém marcou mais penáltis com uma taxa de sucesso de 100% do que ele. Se ele se mantiver saudável, parece uma aposta segura para ele marcar pelo menos 20 golos esta época.

Se o Wolves receberá apoio suficiente para levar a equipa de volta a uma liga superior é outra questão. Com o novo treinador César Peixoto no comando, a composição do plantel permanece incerta, e há dúvidas sobre se a equipa conseguirá mudar com sucesso os estilos de jogo. O sucesso está longe de ser garantido.

Mas, até certo ponto, estas discussões perdem o essencial. O próprio Bull jogou pelo Wolves na segunda divisão durante 10 anos, mas nunca conseguiu promovê-los. No entanto, durante essa década, ele ainda cimentou o seu estatuto de lenda, continuou a marcar golos e deixou inúmeras memórias.

Bull ficou. Jiménez está de volta.

O Wolves também recuperou o seu número 9.

Traduzido por IA.

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