Fußballjournalist Henry Winter erklärte in einem Interview mit „4-4-2“: „Der FC Arsenal sollte zuerst überlegen, Weltmeister wie Zubimendi und Merino zu verkaufen, bevor er daran denkt, Myles Lewis-Skelly gehen zu lassen – so wichtig ist er für das Team.“

Der FC Arsenal und Arteta müssen der Versuchung des reinen Profits widerstehen und auf das erfolgreichste Produkt der Hale End Akademie seit Saka nicht verzichten. Lewis-Skelly ist nicht nur die Zukunft des FC Arsenal, er ist bereits die lebendige Gegenwart dieser Meistermannschaft. Am Sonntag beim Community Shield in Cardiff zerstreuten sich schließlich die Gerüchte über einen Abgang dieses Eigengewächses. Der Community Shield wirft oft mehr Fragen auf als er beantwortet, doch der 3:0-Sieg über Manchester City bestätigte zweifellos eines: Lewis-Skelly ist für den FC Arsenal sowohl aus fußballerischer als auch aus finanzieller Sicht entscheidend.

Der FC Arsenal sollte sogar Weltmeister wie Zubimendi und Merino verkaufen, bevor er Lewis-Skelly gehen lässt. So wichtig ist er. Er ist nicht nur eine Nummer – obwohl er die vom estnischen Torhüter Karl Hein (jetzt die Nummer eins von Werder Bremen) hinterlassene Nummer 49 trägt – noch ist er nur ein weiteres Mittelfeldtalent, das eingewechselt wird, wenn Rice und Guimarães, die neuen Leistungsträger, eine Pause brauchen oder das Spiel bereits entschieden ist.

Angesichts der jugendlichen Ungeduld möchte er sicherlich jedes Spiel bestreiten. Aber es gibt einfach zu viele Spiele, und der FC Arsenal, der gerade erst eine Saison beendet hat, könnte einen Marathon von 68 Spielen vor sich haben. Arteta wird klug rotieren, um die physische Fitness für jedes Spiel zu gewährleisten, eine Lektion, die aus der Überlastung von Rice in der letzten Saison gelernt wurde.

„MLS“ (Skellys Initialen) bringt Pressing-Energie und Intensität sowie Gelassenheit und Kreativität am Ball mit. Beim ersten Tor des FC Arsenal gegen Manchester City ließ Lewis-Skelly den Ball ruhig an sich vorbeilaufen und leitete dann Calafiori, um eine Eins-gegen-Eins-Möglichkeit zu schaffen. Nur wenige Spieler haben die Weitsicht, einen solchen Pass zu sehen, und die Technik, ihn zu spielen. Er erkannte die Gelegenheit früh, und diese Antizipation und Agilität im Richtungswechsel spiegeln seine frühen Erfahrungen als Tennis-Wunderkind wider.

Er ist vielseitig; seine beste Position ist das Mittelfeld, aber er begann als Linksverteidiger für den FC Arsenal und England. In der Schule spielte er Innenverteidiger, aber es mangelte ihm an Größe. Es gibt immer noch Bereiche in seinem Spiel, die verfeinert werden müssen, wie die Verbesserung seines Schusses, aber er ist erst 19. Wie alle jungen Profispieler lernt Skelly, sich voll und ganz seinem Handwerk zu widmen. Auf dem Trainingsgelände in London Colney mangelt es ihm nicht an exzellenten Vorbildern um sich herum.

Skelly verkörpert die Eigenschaften, die Fans immer lieben – ein Eigengewächs, ein hoch angesehener Akademie-Absolvent, eine Verbindung zwischen Umkleidekabine und Tribünen. Er ist ein Hale End-Kind, das im Alter von 8 Jahren beitrat und tief in den Traditionen des Vereins verwurzelt ist, genau wie Saka und der nächste Sprecher, Dowman. In einer Ära explodierender Transfergebühren und der Notwendigkeit für Vereine, die Bücher auszugleichen (was der FC Arsenal gut macht), ist die Entwicklung von Akademie-Talenten noch sinnvoller. Aber der Fehler in diesem System ist, dass es Vereine dazu ermutigt, ihre Eigengewächse zu verkaufen, weil dies als reiner Gewinn in den Büchern zählt.

Wie viel ist Lewis-Skelly wert? Medienberichte nennen einen Preis von 45 Millionen Pfund, was lächerlich niedrig und ihm gegenüber fast respektlos ist. Er ist 19, hat noch vier Jahre Vertrag und ist englischer Nationalspieler (plus das „Three Lions“-Premium). Er ist fast furchtlos: Seine Meditationsfeier, die Haaland nach seinem Tor gegen Manchester City im Jahr 2025 imitierte, war eher schelmisch als arrogant und eine Reaktion auf Haalands früheres „Wer bist du?“ während eines Zusammenstoßes im Etihad. MLS hat eine starke Persönlichkeit.

Er lieferte einen Assist im Champions-League-Finale gegen Real Madrid und erzielte bei seinem England-Debüt ein Tor. Arteta schätzt ihn so sehr, dass er ihn im Champions-League-Finale gegen Paris Saint-Germain im letzten Mai einsetzte und Zubimendi auf der Bank ließ. Als einer der beiden defensiven Mittelfeldspieler half er Guimarães, Elliott-Anderson und einen außer Form geratenen Kovacic in Cardiff zu unterdrücken.

Die Gerüchte über seinen Abgang, wie kurzlebig oder von wem auch immer sie stammten, waren frustrierend. Der FC Arsenal ist eine globale Institution mit Spielern und Fans aus der ganzen Welt, was ein Beweis für seine Attraktivität und Inklusivität ist. Aber die lokalen Wurzeln und die englische Identität des Vereins müssen geschützt und gefördert werden. Lokale Helden sind Teil der Geschichte des FC Arsenal, von Tony Adams bis Charlie George.

Mitte der zweiten Halbzeit, im Principality Stadium, sangen die Fans des FC Arsenal ein Lied für den verstorbenen David Rocastle. Sein Name, sein Bild und sein Motto zieren Teile von Hale End. „Erinnere dich, wer du bist, was du bist und wen du repräsentierst.“ MLS repräsentiert die Gegenwart und Zukunft des FC Arsenal.

Übersetzt von KI.

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