Pelatih Atlético Madrid Diego Simeone menegaskan status Julián Álvarez sebagai andalan timnya. Ia ingin membangun tim untuk memaksimalkan potensi striker asal Argentina tersebut.

Alvarez telah mengungkapkan keinginannya untuk pergi dari Atletico di tengah Piala Dunia 2026 lalu, namun tak ada perkembangan konkret sejak itu. Penawaran dari Real Madrid dan Barcelona ditolak mentah-mentah.

CEO Atletico, Miguel Ángel Gil Marín, sebelumnya menegaskan takkan menjual Alvarez, yang masih terikat kontrak hingga 2030. Simeone pun kembali menekankan perkataan bosnya sewaktu ditanya soal Alvarez oleh awak media.

"Saya pikir jika pemilik klub (Gil Marín) berbicara secara tegas, seperti yang dia lakukan, maka itu sudah cukup," kata Simeone dalam konferensi pers pada hari Selasa (18/8), dikutip ESPN.

"Itu sudah sangat jelas. Tidak ada lagi yang perlu dibahas. Dari situ, kami fokus pada sisi olahraga, mencoba menjaga pribadi pemain, agar dia dalam kondisi prima."

Simeone dikabarkan telah berbicara langsung dengan Avarez pekan lalu. Meski Alvarez tetap bersikeras ingin pindah, namun Simeone tetap akan menjadikan pemain 26 tahun itu sebagai pemain kunci timnya selagi ia masih bertahan.

"Saya mengurus aspek olahraga. (Julian) adalah anak yang luar biasa. Kami berbicara, seperti yang selalu kami lakukan... Kami membutuhkan lebih banyak sesi latihan dengannya," Simeone menambahkan.

"Dia adalah pemain terbaik yang kami miliki di lini serang, saya sudah mengatakan itu dan saya masih berpikir begitu. Saya ingin membangun tim di sekelilingnya."

Simeone lalu ditanya apakah Alvarez harus meminta maaf kepada penggemar Atlético yang kecewa mendengar perkataannya yang blak-blakan ingin pindah. Untuk urusan itu, sang pelatih menghargai setiap opini yang muncul.

"Orang-orang akan memiliki pendapat mereka sendiri. Saya sangat menghormati pendapat orang lain, saya selalu begitu dalam situasi semacam ini—(mulai dari) Diego Costa, (Antoine) Griezmann, dan sekarang Julian," tegasnya.

Atletico akan memulai pekan pertama Liga Spanyol musim ini dengan menjamu Malaga pada Kamis (20/8) pukul 02.00 WIB. Alvarez takkan turun di laga tersebut karena belum lama kembali dari liburan usai Piala Dunia 2026.