L'ancien entraîneur de l'Inter Milan et de Naples, Rafael Benítez, a récemment accordé une interview exclusive à La Gazzetta dello Sport, au cours de laquelle il a donné un aperçu de la nouvelle saison de Serie A.

"Lors de ma dernière expérience en tant qu'entraîneur d'une équipe grecque (Panathinaikos), on m'a rappelé une fois de plus que le football dépend souvent de l'état mental de l'équipe. On arrive dans une équipe pour redresser une situation difficile ; mais une fois les objectifs atteints, ce n'est soudainement plus suffisant. Les gens oublient vite la situation précédente, les attentes augmentent sans cesse, et ils exigent même que vous gagniez le championnat."

Rafa (Benítez), il semble que ce soit pareil partout...

"C'est vrai : cette situation se répète chaque saison, partout. Mais s'il y a une chose que j'ai apprise dans le football, c'est que pour qu'un plan ait plus de chances de réussir, il doit être élaboré avec rationalité et passion. La planification, la continuité et la stabilité sont toutes importantes. Ces dernières années, l'Inter Milan et Naples ont fait exactement cela. Par conséquent, à mon avis, les deux équipes ont l'avantage et peuvent désormais concourir en toute confiance pour le titre de champion. Pour les deux équipes, gagner le titre n'est pas un rêve, mais un objectif tangible."

En fait, c'est comme ça depuis 4 ans...

"Il doit y avoir une raison à cela, et pas seulement une. Nous avons affaire à deux clubs bien gérés où il n'y a pas de hasard."

Quelle équipe est dans une meilleure situation ?

"La saison dernière, l'Inter Milan a remporté le titre avec une énorme avance, et maintenant ils ont renforcé leur physique en faisant venir Stones, et amélioré leur dynamisme en signant Spence et Jones. Les champions en titre devraient à juste titre être considérés comme les favoris, mais compte tenu du travail de Marotta et Ausilio, cette équipe a encore plus d'avantages : que ce soit le onze de départ ou le banc, l'effectif est très profond, avec des joueurs comme Lautaro, Thuram, Pio Esposito, Calhanoglu, Zielinski, Dimarco, Barella qui apportent tous de la force, tandis que ces trois nouvelles recrues apportent la culture de la Premier League. Je pense qu'ils ont fait un très bon travail."

Naples est-il au même niveau que l'Inter Milan, ou légèrement en retrait ?

"Naples est légèrement en retrait car ils ont dû ralentir leurs recrutements. Les réalisations d'Allegri au cours des 15 dernières années sont inégalées, il sait donc quoi faire. Si vous avez De Bruyne, Lobotka, McTominay, Di Lorenzo et Højlund, il n'y a rien à craindre. Max (Allegri) ne sera certainement pas affecté ; il est très bon pour gérer les ressources dont il dispose et est habitué à gérer la pression. Si vous avez gagné six titres de champion, cela signifie qu'il y a quelque chose de spécial chez vous."

Sera-ce une course à deux ?

"La Juventus redémarre et a la possibilité de planifier les recrutements avec Spalletti. Ils ont fait venir Kolo Muani et Alaybegovic devant, et ont déjà Yildiz. En défense, ils ont ajouté Vicario et Lukumi. Spalletti a aidé Naples à mettre fin à une attente de 33 ans et à remporter à nouveau le titre de champion. Ce n'est en aucun cas un détail insignifiant."

Vous croyez en vos pairs, comme Gasperini.

Il a obtenu une qualification inattendue pour la Ligue des champions. Maintenant, il pourrait encore avoir besoin de faire venir quelques joueurs, mais Rome a aussi un plan clair : Castro devant, et Rodrigo Mora et Molina qui doivent être intégrés au système de l'équipe. De plus, l'équipe a aussi Dybala, Koné et Malen, et possède la force globale développée après un an sous Gasperini.

Fàbregas et Sarri ont tous deux des styles personnels distincts.

"Côme joue un football agréable et divertissant. Je pense qu'ils ont ce qu'il faut pour maintenir leurs performances et continuer à gagner des fans. L'Atalanta veut aussi maintenir cet élan et redevenir aussi importante qu'il y a quelque temps. Ce sera intéressant."

Milan a beaucoup investi et a procédé à des ajustements importants.

"Ils ont dû réaliser le besoin de changement. Tant la direction du club, le staff d'entraîneurs dirigé par Amorim, que l'équipe sur le terrain ont subi une refonte complète. Gonçalo Ramos est fiable dans la surface ; Diego Moreira offre de nombreuses options à l'équipe ; et Hila renforce les positions où l'équipe montrait auparavant des faiblesses. Mais la plus grande question du moment concerne Leão : restera-t-il ou partira-t-il ? Cette question modifie quelque peu notre analyse de l'équipe. Cependant, nous sommes, après tout, face à un club qui, sous Sacchi et Capello, a écrit l'histoire du football mondial, et ces influences existent toujours, et certaines traditions perdurent."

Quelle équipe vous a surpris ?

"La Fiorentina. Ils ont réorganisé l'équipe sans hésitation et recherchent également des joueurs à potentiel comme Mastrantonio. Un joueur qui peut venir du Real Madrid doit avoir quelque chose de spécial. De plus, il y a Urai, et j'ai très hâte de le voir jouer en Italie. Cette équipe causera des problèmes aux autres équipes."

Quelle équipe vous laisse perplexe ?

"Il serait injuste de faire des commentaires négatifs sur des équipes qui ont clairement des besoins et des capacités différents par rapport aux grands clubs, ou sur des équipes qui sont légèrement plus bas dans le classement. La situation est la même partout, il y a différents niveaux d'équipes dans la ligue. Ceux qui luttent pour le maintien ou pour les places européennes doivent également être respectés pour leurs capacités. Mon point de départ est que chaque club, en fonction de ses capacités opérationnelles, estime avoir fait tout ce qu'il pouvait."

Traduit par IA.

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