Со стороны может показаться удивительным, что Арсенал этим летом потратил значительную сумму на очередного защитника, учитывая, что команда всегда сосредоточивалась на усилении атаки. Однако внутри клуба давно осознавали необходимость укрепить центральную защиту.

Приобретение Эзри Конса берет свое начало в январе этого года, когда Арсенал связался с командой Марка Гехи. Контракт Гехи с Кристал Пэлас истекал этим летом, и Арсенал рассматривал возможность привлечения третьего опытного центрального защитника, чтобы дополнить Уильяма Салибу и Габриэля в центральной защите.

В конечном итоге Гехи решил перейти в Манчестер Сити в январе. Впоследствии потребность Арсенала в новом центральном защитнике стала более острой из-за ожидаемого длительного отсутствия Салибы из-за травмы спины. После летней погони Арсенал наконец-то подписал товарища Гехи по сборной Англии Эзри Конса, заплатив за 28-летнего игрока из Астон Виллы 51 миллион фунтов стерлингов плюс 4 миллиона фунтов стерлингов в виде потенциальных бонусов по четырехлетнему контракту.

The Athletic опросил источники из обоих клубов и людей, близких к игроку (которые попросили об анонимности, чтобы защитить свои отношения), чтобы рассказать о деталях трансфера.

Травма Салибы прояснила потребности Арсенала: им нужен был игрок с опытом Премьер-лиги, который мог бы сразу влиться в оборону.

Поскольку Юрриен Тимбер также восстанавливался после операции на паху, игрок, способный играть правого защитника, считался идеальным вариантом.

Эзри Конса идеально соответствовал всем требованиям. Что еще более важно, он был воспитанником академии Арсенала: в Арсенале в настоящее время 17 игроков не из академии, что является максимально разрешенным количеством для игроков не из академии в заявке из 25 человек в Премьер-лиге.

Проблема всегда заключалась в цене. Арсенал изначально оценивал Эзри Конса ближе к 40 миллионам фунтов стерлингов, в то время как Вилла настаивала на цене около 60 миллионов фунтов стерлингов. В итоге стороны пришли к компромиссу в 51 миллион фунтов стерлингов (плюс 4 миллиона фунтов стерлингов в виде потенциальных бонусов), а переговоры между высшим руководством клуба способствовали прорыву.

С самого начала летнего трансферного окна было ощущение, что Вилла может столкнуться с предложениями по Эзри Конса. У защитника оставалось два года по контракту, и он был одним из самых ценных игроков клуба, помимо Моргана Роджерса. Вилла предложила новый контракт, который бы сделал Эзри Конса одним из самых высокооплачиваемых игроков клуба, но сделка в конечном итоге сорвалась.

Эзри Конса было 28 лет, и Вилла осознала, что это может быть хорошее время, чтобы заработать.

В 2019 году Вилла потратила примерно 12 миллионов фунтов стерлингов, чтобы подписать его из Брентфорда. После семи хороших лет на Вилла Парк интерес Арсенала принес Вилле значительную прибыль. Вилла была хорошо к этому готова. Ранее Жоэль Ордоньес из Брюгге и Фикайо Томори из Милана были среди нескольких игроков, за которыми они наблюдали.

Ордоньес был высоко оценен, но дорог, поэтому его появление в этом трансферном окне не привлекло особого внимания. Вилла ранее предлагала 18 миллионов фунтов стерлингов (24,5 миллиона долларов) плюс бонусы за центрального защитника Саутгемптона Тейлора Беллиса, но это было отклонено; однако он остается ключевой целью для Виллы.

Даже до того, как Арсенал усилил преследование Эзри Конса на этой неделе, Вилла определила несколько приоритетных и альтернативных целей.

Для Эзри Конса Арсенал был очень привлекателен. Мало того, что они были чемпионами Премьер-лиги, трансфер также дал ему возможность играть в Лондоне. Во время своего пребывания в Вилле Эзри Конса жил на окраине Лондона, ежедневно проезжая 118 миль (около 190 километров) до тренировочной базы Bodymoor Heath.

У Эзри Конса были хорошие отношения с английскими игроками Арсенала, и его потенциальный трансфер был предметом обсуждения в сборной Англии во время чемпионата мира. В то время игроки в целом считали, что это лишь вопрос времени. Эзри Конса был особенно близок с Букайо Сака – вице-капитан Арсенала Сака даже звонил Эзри Конса по FaceTime во время парада победы Астон Виллы в Лиге Европы.

Родившийся в Силвертауне, Восточный Лондон, Эзри Конса закончил Senrab FC, команду из Воскресной лиги, среди выпускников которой Ледли Кинг, Джон Терри и Сол Кэмпбелл. Эзри Конса вырос, поддерживая ярых соперников Арсенала, Тоттенхэм Хотспур, а его кумиром был Ледли Кинг.

Позитивные беседы с Микелем Артетой еще больше укрепили решимость Эзри Конса перейти. Артета ранее подписал Бруно Гимарайнша из Ньюкасла, и он видел в Эзри Конса еще одного игрока, который мог бы быстро интегрироваться в команду без особой адаптации.

Для менеджера Арсенала универсальность Эзри Конса была большим преимуществом. Эзри Конса дал понять, что предпочитает играть центрального защитника, поэтому Унаи Эмери редко использовал его на фланге в последние сезоны. Однако во время чемпионата мира тренер сборной Англии Тухель был рад использовать Эзри Конса на правом фланге защиты.

"Правый защитник - это позиция, с которой я очень хорошо знаком", - сказал Эзри Конса во время чемпионата мира. "Я всегда говорил, что где бы тренер ни захотел, чтобы я играл, я отдам все силы, будь то центральный защитник или правый защитник, я чувствую себя комфортно".

Одна проблема заключалась в том, что Эзри Конса присоединился к Арсеналу с несколько отстающим графиком подготовки к предсезонке. После чемпионата мира Эмери предоставил Эмилиано Мартинесу, Олли Уоткинсу и Эзри Конса продленный отпуск. Защитник возобновил тренировки только в конце прошлой недели. Хотя он поддерживал хорошую физическую форму во время перерыва, ожидается, что ему потребуется некоторое время, чтобы вернуться в оптимальное состояние. Второй матч Арсенала в Премьер-лиге может быть потенциальной целью – игра состоится 31 августа на Вилла Парк.

Из-за значительного расхождения в оценке Эзри Конса Арсенал начал искать другие варианты. Они проявили сильный интерес к Кристиану Ромеро, и помощник тренера Габриэль Хайнце решительно отстаивал лидерские качества своего соотечественника. Несмотря на то, что Тоттенхэм Хотспур настаивал на том, что не продаст его сопернику, Арсенал продолжал изучать возможность этой сделки.

Арсенал давно интересовался Марком Пубилем из Атлетико Мадрид. Даже после подписания Ромеро Атлетико не желал рассматривать возможность продажи Пубиля. Они также спрашивали о Джарелле Куансе из Байера Леверкузен. Немецкий клуб не собирался продавать Куансу, и с пунктом обратного выкупа Ливерпуля в 70 миллионов евро Арсенал понял, что любой переход за Куансу может быть еще дороже, чем приобретение Эзри Конса.

Недавние переговоры между Арсеналом и Виллой шли медленно. Вилла была недовольна предлагаемой Арсеналом сделкой по подписанию Уоткинса в январе 2025 года и уходом Роджерса в начале этого лета.

Арсенал твердо верил, что им нужен новый защитник, что побудило их усердно искать решение. Хотя прогноз травмы Салибы было трудно точно предсказать, Арсенал ожидал, что он будет отсутствовать в течение нескольких месяцев. Эзри Конса мог заполнить эту пустоту, а также предоставить надежный третий вариант центрального защитника. По мере того, как два клуба постепенно приближались к соглашению, переговоры между соответствующими владельцами сгладили любые оставшиеся трения.

В среду утром Эзри Конса попрощался с командой на тренировочной базе Виллы. Его выступления во время пребывания в Мидлендсе были образцовыми. Вилла похвалила его преданность и профессионализм, что было очевидно даже в манере его ухода.

Для игрока, которому в октябре исполнится 29 лет, трансферная сумма в 51 миллион фунтов стерлингов является значительной. Арсенал считает, что привлечение опытного центрального защитника принесет баланс в состав, поскольку в команде также есть 22-летний Кристиан Москера и 16-летний Марли Сэлмон. С предыдущими подписаниями Кристоса Цолиса, Гимарайнша и Пьеро Инкапье (чья аренда была оформлена этим летом), трансферные расходы Арсенала достигнут примерно 200 миллионов фунтов стерлингов.

После возвращения Салибы у Арсенала будет множество вариантов в центре защиты. Салиба, Габриэль, Эзри Конса, Москера, Калафиори, Тимбер, Инкапье и Уайт обладают обширным опытом. Для посторонних это может показаться ненужным накоплением ресурсов. Для болельщиков, внимательно следящих за Арсеналом Артеты – командой, известной своей сильной обороной – это неудивительно.

В какой-то момент Арсенал, казалось, был заинтересован в подписании Роджерса из Виллы, чтобы усилить атакующую мощь команды. Они все еще ищут на трансферном рынке игроков, которые могут вдохнуть новую жизнь в атаку команды. Тем временем они приобрели Эзри Конса – не для того, чтобы полностью изменить команду, а для того, чтобы укрепить одну из ее основных сильных сторон.

Переведено ИИ.

Сайт AF теперь доступен! Читайте полные новости, комментарии, детали матчей и статистику на компьютере. Посетите: www.allfootballapp.com