Menurut The Athletic, Barcelona akan memulai pertahanan gelar La Liga mereka pada hari Minggu dengan pertandingan tandang melawan Elche, tetapi mereka saat ini tidak memiliki penyerang tengah senior.

Setelah musim lalu, Barcelona memutuskan untuk tidak memperbarui kontrak Robert Lewandowski, dan dia akhirnya bergabung dengan tim MLS Chicago Fire.

Pekan lalu, Ferran Torres pindah ke Paris Saint-Germain dengan harga €50 juta (£42,8 juta, $58,3 juta).

Ini menyisakan penyerang Mesir berusia 18 tahun Hamza Abdulkarim sebagai satu-satunya pilihan "No. 9" yang diakui Flick, setelah bermain untuk tim U19 di paruh kedua musim lalu.

Sepanjang musim panas, Barcelona secara konsisten menyatakan bahwa Julian Alvarez dari Atletico Madrid adalah satu-satunya target mereka untuk posisi tersebut, tetapi ada sedikit optimisme di dalam klub bahwa kesepakatan itu akan terwujud. Sikap Atletico adalah bahwa pemain internasional Argentina itu tidak untuk dijual.

Bagaimana penampilan serangan Barcelona musim ini? Apakah mereka sudah menyerah untuk merekrut Alvarez? Pilihan lain apa yang mereka miliki?

Bagaimana kita sampai di sini?

Ketika musim lalu mendekati akhir, dua pembuat keputusan kunci Barcelona, pelatih kepala Hansi Flick dan direktur olahraga Deco, memutuskan untuk melakukan perombakan besar-besaran pada lini serang.

Mereka memutuskan untuk membiarkan Lewandowski pergi setelah kontraknya berakhir. Pemain internasional Polandia itu berusia 38 tahun pada hari Jumat, dan waktunya di Barcelona telah berakhir, dengan klub berharap untuk menggantikannya dengan pemain yang lebih muda.

Barcelona mengidentifikasi Alvarez sebagai target utama mereka. Penyerang berusia 26 tahun itu dipandang sebagai penyerang tengah ideal Flick, dan Deco juga mendukung perekrutan tersebut. Keduanya percaya Alvarez adalah pemain top, dan klub secara internal mengakui bahwa ada sedikit pilihan berkualitas tinggi di pasar.

Sumber-sumber klub, yang, seperti semua narasumber dalam artikel ini, meminta anonimitas karena tidak diizinkan berbicara secara terbuka, juga menyatakan bahwa Barcelona telah melakukan penyelidikan informal kepada Chelsea tentang João Pedro di awal jendela transfer tetapi diberitahu bahwa pemain tersebut tidak untuk dijual dalam keadaan apa pun.

Barcelona menyatakan bahwa mereka telah mengajukan tawaran €100 juta ($116 juta, £87 juta) untuk Alvarez kepada Atletico Madrid sebelum akhir Mei. Atletico membantah klaim ini dan, dalam menanggapi secara publik minat Barcelona, memposting serangkaian pesan media sosial yang mengaitkan Yamal, Pedri, dan Raphinha dengan tawaran absurd.

"Jangan percaya semua yang Anda lihat, terutama jika itu menyangkut Barcelona," demikian bunyi salah satu pesan.

Meskipun demikian, minat Barcelona pada Alvarez tidak mereda, dan pernyataannya selama Piala Dunia semakin mengintensifkan saga transfer. Saat Argentina maju melalui babak penyisihan grup, Alvarez mengatakan kepada ESPN dalam sebuah wawancara bahwa dia ingin pindah.

"Saya tidak bisa menyembunyikannya," katanya. "Saya ingin menjadi orang yang jujur. Saya telah berbicara dengan Atletico Madrid, dan transfer adalah pilihan terbaik. Saya ingin mewujudkan impian saya."

Kata-kata ini semakin meningkatkan optimisme di Barcelona, dengan Alvarez tetap menjadi satu-satunya target mereka untuk lini serang, tetapi Atletico tidak bergeming. CEO Atletico Miguel Ángel Gil Marín menegaskan kembali sikap mereka di media sosial klub pada bulan Juli.

"Kami tidak akan menjualnya," kata Gil Marín. "Bukan untuk €100 juta, bukan untuk €150 juta, dan bukan untuk €200 juta."

Atletico juga mengeluh tentang Barcelona kepada Federasi Sepak Bola Spanyol dan FIFA. Klub Catalan menyatakan bahwa mereka telah diberitahu tentang laporan ini sebelum akhir Juli. Federasi Sepak Bola Spanyol kemudian meluncurkan penyelidikan internal.

Sejak saat itu prospek Barcelona untuk merekrut Alvarez menjadi semakin pesimis. Penyerang itu kembali berlatih bersama Atletico pekan lalu, dan situasinya belum berubah.

Arsenal telah lama mengagumi Alvarez dan telah menyatakan dengan jelas bahwa mereka akan tertarik jika Atletico bersedia menjualnya ke klub di luar Spanyol. Tidak jelas apakah Alvarez bersedia kembali ke Inggris, sehingga meninggalkan apa yang digambarkan sumber-sumber Barcelona sebagai impiannya bermain untuk Barcelona.

Saat saga transfer Alvarez terungkap, Barcelona menghadapi masalah lain yang muncul: masa depan Torres.

Kontrak Torres awalnya akan berakhir pada Juni 2027. Barcelona percaya bahwa pemain berusia 26 tahun itu sudah mendapatkan kompensasi yang baik, dan karena itu ragu untuk memberinya kenaikan gaji yang signifikan. Situasi Torres semakin rumit oleh fakta bahwa jika dia memperbarui kontrak, Barcelona harus membayar Manchester City tambahan €8 juta.

Barcelona tidak melihat Torres sebagai sosok utama dalam rencana serangan mereka untuk tahun-tahun mendatang, yang juga memengaruhi perasaan Torres terhadap klub. Selanjutnya, Torres mencetak gol kemenangan di final Piala Dunia Spanyol melawan Argentina pada bulan Juli, dan nilai serta profil pribadinya meningkat pesat.

Paris Saint-Germain kemudian menunjukkan minat untuk merekrutnya, tetapi Barcelona menyatakan bahwa mereka tidak berniat menjual kecuali pemain itu sendiri memberi tahu klub bahwa dia ingin pergi.

Dua minggu lalu, Barcelona mengetahui bahwa Torres lebih memilih untuk bergabung dengan Paris Saint-Germain. Kedua klub kemudian memulai negosiasi mengenai biaya transfer, dan Barcelona akhirnya setuju untuk membiarkan pemain, yang hanya memiliki satu tahun tersisa di kontraknya, pergi dengan harga sekitar €50 juta.

Langkah ini tidak buruk bagi Barcelona, tetapi meninggalkan mereka dengan masalah besar di lini serang. Kedua penyerang tengah yang dimiliki Flick musim lalu telah pergi, dan penyerang tengah baru yang mereka anggap target utama mereka belum tiba. Sumber-sumber klub bersikeras bahwa strategi transfer mereka terkoordinasi.

Meskipun demikian, masih banyak pertanyaan seputar Alvarez, terutama karena Barcelona baru belakangan mulai mengakui bahwa merekrutnya kemungkinan tidak realistis. Namun, ini adalah risiko yang bersedia diambil oleh Deco dan Flick, dan sekarang mereka harus menghadapi situasi tersebut.

Apa rencana Barcelona sekarang?

Saat Barcelona memasuki pertandingan liga pertama mereka musim baru pada hari Minggu, mereka tidak akan memiliki No. 9 senior, yang berarti Flick harus mencari solusi baru.

Pilihan yang paling logis mungkin adalah menggunakan Raphinha atau rekrutan musim panas baru Jadon Antony sebagai "false nine," penyerang tengah yang ditarik mundur.

Akhir pekan lalu, Barcelona memainkan penyerang Brasil itu di tengah dalam pertandingan persahabatan melawan Basel, dan dia tampil baik. Antony juga sempat bermain sebagai penyerang tengah di pertandingan pramusim terakhir melawan tim Mesir Al Ahly pada hari Rabu.

Rekrutan musim panas baru lainnya, Demani Karim, juga bisa tampil, tetapi pemain internasional Jerman itu belum ditempatkan dalam peran sentral dan lebih dipandang sebagai ancaman dari sisi sayap. Fermín López dan Olmo keduanya digunakan dalam peran "No. 10" (gelandang serang) selama pramusim, bukan di lini depan serangan.

Pilihan lain adalah mempercayai pemain muda. Abdulkarim adalah salah satu kejutan paling menyenangkan klub musim panas ini. Dia mencetak 4 gol di pramusim, menjadikannya pencetak gol terbanyak tim, dan menunjukkan insting predator yang sangat baik di dalam kotak penalti. Barcelona secara resmi merekrut pemain internasional Mesir ini musim panas ini, setelah dia bergabung dengan tim dengan status pinjaman pada bulan Januari.

Abdulkarim adalah No. 9 tradisional dan telah membuat Flick terkesan, dengan harapan dia akan tetap bersama tim utama musim ini. Dia bermain 4 pertandingan di Piala Dunia, yang mencerminkan harapan besar negaranya untuknya, tetapi mungkin masih terlalu dini baginya untuk menjadi starter reguler di Barcelona.

Meskipun demikian, jika Abdulkarim tidak menjadi starter pada hari Minggu, dia kemungkinan masih akan mendapatkan waktu bermain.

Adakah alternatif lain untuk Alvarez?

Ya, karena Deco telah menyatakan bahwa Barcelona berharap untuk merekrut No. 9 sebelum jendela transfer ditutup pada 1 September.

Dia mengatakan kepada stasiun TV Catalan TV3 sebelum pertandingan melawan Al Ahly: "Kami memiliki solusi di dalam tim [untuk posisi penyerang tengah], tetapi kami mungkin akan melakukan pergerakan sebelum akhir jendela transfer."

"Peran yang dulu dimainkan Ferran Torres telah diisi oleh rekrutan baru (Antony-Gordon dan Adeyemi), tetapi akan sulit untuk menggantikan Lewandowski."

Deco sedang mencari pilihan No. 9 lain yang cocok. Media lokal melaporkan bahwa setelah dikonfirmasi bahwa Alvarez tidak akan bergabung dengan klub, Lautaro Martinez dari Inter Milan menjadi target utama Barcelona.

Sumber-sumber di Camp Nou mengatakan kepada The Athletic bahwa Martinez selalu menjadi pemain yang mereka pantau, dan ada orang-orang di klub yang mengaguminya. Namun, Inter Milan menganggapnya tidak dapat dijual karena dia adalah pemain kunci bagi klub dan kapten di ruang ganti.

Jadi siapa lagi yang bisa mereka rekrut? Barcelona mengakui bahwa ada sedikit pilihan top lainnya di pasar selain Alvarez. Deco sebelumnya telah memantau pemain seperti Victor Osimhen dan Marmoush, tetapi tidak ada dari mereka yang sepenuhnya meyakinkan semua pembuat keputusan klub.

Nicolo Tresoldi dari Club Brugge dipandang sebagai pilihan oleh media Barcelona, tetapi saat ini tidak ada tanda-tanda kemajuan yang substansial dalam hal ini. Viktor Gyökeres dari Arsenal adalah nama lain yang dikaitkan dengan Barcelona, tetapi dia bukan pilihan yang paling dikagumi di antara hierarki klub Catalan.

Flick tentu ingin terus menunggu Alvarez selama mungkin, terutama karena situasi di Atletico semakin tegang.

Pada hari Rabu, selama pertandingan La Liga pertama Atletico musim ini melawan Malaga, sebagian kecil penggemar tuan rumah di Stadion Metropolitano meneriakkan slogan-slogan anti-Alvarez dan menghinanya. Alvarez tidak bermain pada saat itu karena dia dalam pemulihan bertahap setelah Piala Dunia. Pelatih Atletico Diego Simeone, ketika ditanya tentang masalah tersebut pada konferensi pers pasca-pertandingan, mengatakan: "Saya sangat menghormati orang-orang saya."

Kemudian, pada Jumat pagi, spanduk-spanduk muncul di luar tempat latihan Atletico dengan tulisan "Julian, keluar," dan angka 19 yang dicoret seperti rambu larangan lalu lintas, yang merupakan nomor yang dikenakan Alvarez.

🚨 #TERBARU | 👀 Spanduk-spanduk menentang Julian Alvarez muncul di Atletico Madrid

📌 Spanduk-spanduk yang menargetkan mantan penyerang Argentina itu dipasang di sekitar Sports City

📌 Spanduk-spanduk itu bertuliskan "Julian keluar" dan menampilkan tanda larangan dengan nomor 19, nomor punggungnya.

📸… pic.twitter.com/EuG4cdnQcZ

— Kartu Kuning Ganda ⭐️⭐️⭐️ (@okdobleamarilla) 21 Agustus 2026

Terlepas dari situasi akhir pemain Argentina itu, kenyataannya adalah Barcelona membutuhkan penyerang tengah baru.

Lewandowski dan Ferran Torres mencetak total 40 gol musim lalu. Apakah Antony-Gordon dan Adeyemi cukup untuk menggantikan gol-gol tersebut?

Dalam beberapa pertandingan, mereka membutuhkan titik fokus dalam serangan, dan Abdulkarim yang berbakat jelas belum cukup. Hal yang sama berlaku jika Barcelona ingin bersaing untuk gelar Liga Champions musim ini.

Inilah sebabnya mengapa kita dapat memperkirakan Deco akan terus secara aktif mendorong rekrutan baru, bahkan jika itu berarti impian Alvarez tidak akan terwujud, setidaknya untuk saat ini dan masa depan yang dapat diprediksi.

Seperti biasa, pergerakan Barcelona di pekan-pekan terakhir jendela transfer akan sangat menarik untuk disaksikan.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com