Alle 3:00 del mattino, ora di Pechino (CEST), del 22 agosto, i campioni in carica dell'Arsenal ospiteranno il neopromosso Coventry all'Emirates Stadium nella partita inaugurale della stagione di Premier League 2026-27. Il capitano dei Gunners, Ødegaard, ha scritto un articolo nel programma della partita prima dell'incontro, discutendo l'emozione di sollevare il trofeo la scorsa stagione, la sua prestazione personale nella Coppa del Mondo e nel Community Shield, e la forma dei suoi nuovi compagni di squadra.

Testo completo dell'articolo di Ødegaard nel programma

Prima di tutto, voglio dire che la scorsa stagione è finita in modo piuttosto meraviglioso, e ringrazio sinceramente ogni tifoso dell'Arsenal. Sollevare il trofeo a Selhurst Park (stadio del Crystal Palace) è stato incredibile, e quella sensazione è difficile da esprimere a parole. Quando un obiettivo per cui hai lavorato così duramente per tanto tempo si realizza finalmente, quella sensazione è surreale. Ho sognato questo momento quasi tutta la mia vita, quindi quando è successo davvero, tutto sembrava un po' folle. Era difficile da comprendere e descrivere in quel momento, ma è stato davvero fantastico.

Ora che ripenso, tutto è chiaro: vincere il titolo di campionato sul campo di allenamento, poi sollevare il trofeo, seguito dalla parata della vittoria. Vedervi in così tanti lì è stato incredibile. È un ricordo speciale, speciale per tutti noi e rimarrà con noi per sempre. Dimostra che grande club sia questo. Grazie a tutti dal profondo del mio cuore.

Dopo di ciò, sono andato immediatamente alla Coppa del Mondo, che è stata anche un'esperienza fantastica. Noi, la squadra norvegese, abbiamo giocato una Coppa del Mondo molto buona, superando persino le aspettative di tutti. Tutto il paese ci ha sostenuto con tutto il cuore – una novità per la Norvegia. L'atmosfera durante le partite e vedere tutti uniti e godersi il gioco sono stati indimenticabili. E il fatto che siamo riusciti a giocare così bene ha reso tutto ancora più speciale.

Per me, il momento più memorabile è stato senza dubbio la partita contro il Brasile. Fin dall'infanzia, abbiamo sentito la leggendaria storia della Norvegia che batte il Brasile nella Coppa del Mondo del 1998, che è stato probabilmente il momento più glorioso del calcio norvegese da quando sono nato. È stato fantastico batterli noi stessi! Congratulazioni a David Raya, Merino e Subimendi per aver vinto questa Coppa del Mondo; è un enorme successo per loro, e come loro compagni di squadra, siamo incredibilmente orgogliosi.

Dopo la Coppa del Mondo, ho avuto un po' di tempo libero prezioso. Sono rimasto in Norvegia tutta l'estate, trascorrendo del tempo con la famiglia e gli amici. Il tempo era bellissimo e tornare a casa è stato molto confortante. È stato bello rilassarsi e prepararsi per la nuova stagione.

Ora mi sento in ottima forma, e il Community Shield è stato il modo perfetto per tornare alle partite ufficiali. Vincere un trofeo è il modo migliore per tornare, e abbiamo giocato eccezionalmente bene, con tutti che hanno offerto una prestazione fantastica.

Sono anche molto soddisfatto del mio gol, che è stato il risultato di un eccellente gioco di squadra. Tsolis ha passato la palla dal limite dell'area, e io stavo aspettando per vedere se potevo prenderla. Sono stato il primo a reagire, e dopo è stato puro istinto. Non ci ho pensato troppo; ho semplicemente concluso l'azione immediatamente in quel momento. Quando il portiere è caduto, ho facilmente messo la palla in rete. Forse non si vede molto spesso questo tipo di gol, quindi mi è piaciuto particolarmente; è stato un gol davvero delizioso. Potevo persino sentire Havertz festeggiare dietro di me prima che segnassi, il che mi ha fatto sorridere!

Penso che la prestazione complessiva della squadra sia stata eccellente, specialmente con l'arrivo di diversi nuovi giocatori. Meslier, Tsolis e Guimaraes si sono tutti adattati molto rapidamente. Meslier è una persona molto amichevole e laboriosa; è fantastico averlo in squadra. Si comporta bene in allenamento, è molto professionale e una persona positiva. Ha avuto l'opportunità di mostrare la sua forza nel precampionato, quindi è senza dubbio un'ottima aggiunta.

Per quanto riguarda Tsolis, tutti hanno già visto le sue qualità – è energico, estremamente pericoloso e spinge il gioco in avanti ogni volta che gioca. È anche un giocatore molto intelligente.

Eravamo già molto familiari con Guimaraes, ovviamente, avendo avuto molti scontri con lui! È stato eccezionale da quando è arrivato, è un ottimo giocatore, e solo dai 45 minuti che ha giocato lo scorso fine settimana, si può capire cosa può portare alla squadra. In passato, ogni volta che giocavamo contro il Newcastle United, dovevamo sempre menzionarlo perché ogni volta che non eravamo in buona forma, poteva dettare il ritmo della partita. Ora è fantastico averlo nella nostra squadra.

Abbiamo anche salutato diversi compagni di squadra, il che è una parte inevitabile del calcio. Trascorrere così tanto tempo con i compagni di squadra e costruire profonde amicizie rende sempre difficile vederli partire. Questo accade non solo con i giocatori ma anche con gli allenatori e lo staff, specialmente per Trossard, con cui ho trascorso molto tempo. E Kristian Nørgaard – grazie per tutto quello che hanno fatto per il club. Ci mancheranno sicuramente; sono tutte persone fantastiche. Ovviamente, auguriamo loro sinceramente il meglio e speriamo che si divertano nei loro nuovi club.

Ora, entrando nella nuova stagione di Premier League, siamo più fiduciosi che mai perché abbiamo vinto il trofeo la scorsa stagione. Abbiamo dimostrato di essere capaci di farlo, e la chiave ora è mostrare di nuovo la nostra forza. Penso che la mentalità della squadra sia che non sentiamo il bisogno di difendere nulla; invece, vogliamo attaccare proattivamente e dare il massimo di nuovo.

Prima di ogni stagione, quando non avevamo ancora vinto, dicevo sempre che dovevamo imparare dalle esperienze passate e garantire un miglioramento continuo. E quando la squadra ha già sollevato il trofeo, la situazione è esattamente la stessa. Si può ancora imparare molto dalla vittoria; che si abbia successo o meno, è necessario analizzare quali aspetti si possono migliorare, e anche riconoscere ciò che abbiamo fatto bene e potenziare ulteriormente quei punti di forza.

Quindi quest'anno, sforziamoci di nuovo di essere migliori che mai, superando persino i livelli precedenti, perché ci sono più trofei per cui lottare. Sento che tutti sono pronti e desiderosi di lottare di nuovo. Una volta che hai provato a vincere un campionato, sorgono quella fiducia extra e quella pace interiore, facendoti sapere che puoi farlo di nuovo la prossima volta. Dobbiamo dimostrare di poterlo fare di nuovo, e ci si sente bene; è una buona motivazione per iniziare la nuova stagione.

Per me, il modo migliore per iniziare la stagione è con una partita serale sotto i riflettori all'Emirates Stadium. Sappiamo che il Coventry, come squadra neopromossa, darà il massimo, quindi non abbiamo altra scelta che mostrare il nostro meglio dal fischio d'inizio. Non vediamo l'ora di giocare di nuovo in Premier League, stando qui, affrontando tutti i nostri tifosi. So che porterete di nuovo energia e suono, e non vediamo l'ora.   

Tradotto dall'IA.

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