Según The Athletic, Iraola está implementando un estilo de entrenamiento en el Liverpool con menos reuniones y más comunicación en el campo, construyendo un sistema ofensivo a través de entrenamientos de alta intensidad.

Cuando el personal del Liverpool busca a Iraola, a menudo encuentra vacía la lujosa oficina del entrenador en jefe en la base de entrenamiento de Kirkby.

Al entrenador vasco no le gusta aislarse en su oficina cuando se requiere planificación y trabajo de análisis.

Si quieres encontrar a Iraola en la base, la mejor manera es ir a la oficina de entrenadores de al lado. Pasa más tiempo allí que en su propia oficina, y se siente más cómodo trabajando con algunos asistentes de confianza.

Fuentes dicen que, a menos que se indique lo contrario, las fuentes entrevistadas para este artículo solicitaron el anonimato para proteger sus relaciones. Los entrenadores del primer equipo del Liverpool, Tommy Elphick, Shaun Cooper y el entrenador asistente De la Torre, siguieron a Iraola desde el AFC Bournemouth hasta Merseyside este verano. Su oficina se encuentra aquí. Los entrenadores de porteros Colin Stewart, Alejandro Rosalen y el entrenador en jefe para el desarrollo individual Luis Fernando Yubero también aparecen con frecuencia aquí.

En el campo de entrenamiento, está claro quién es el entrenador en jefe. Iraola dirige personalmente el entrenamiento, es muy emocional, grita instrucciones constantemente y se esfuerza por hacer que los jugadores entiendan sus ideas.

Pero fuera del campo, el muy esperado entrenador responsable de iniciar una nueva era en Anfield adopta un estilo de liderazgo discreto. No tiene un ego obvio y prefiere mantener un perfil bajo dentro del club.

Las fuentes dijeron que durante la preparación de pretemporada de seis semanas, los jugadores notaron que Iraola los llamaba a reuniones con mucha menos frecuencia que durante el mandato de Arne Slot. Incluso cuando se realizaban reuniones, solían ser más cortas que en los dos años anteriores bajo el entrenador holandés.

La mayoría de las ideas de Iraola se transmiten a los jugadores en el campo de entrenamiento. Después de dejar el campo de entrenamiento, rara vez entabla largas conversaciones con los miembros del equipo, prefiriendo mantener una cierta distancia de los jugadores.

El lateral izquierdo Kerkez, que jugó bajo las órdenes de Iraola en el AFC Bournemouth el año pasado, también habló de esto en una entrevista durante la gira de pretemporada del equipo por Estados Unidos el mes pasado.

Kerkez dijo: "Le gusta comunicarse a veces, pero no dice demasiado. Creo que probablemente quiere demostrar que todos en el equipo son iguales, por lo que no quiere acercarse demasiado a nadie. Se mantendrá profesional y al mismo tiempo exigirá a todos que trabajen duro. Muestra mucha emoción en la banda, pero en el vestuario y durante el entrenamiento, está bastante tranquilo".

A medida que el entrenamiento de Slot fue encontrando dificultades, su residencia en el área del Gran Manchester también fue criticada por el mundo exterior. El ex entrenador del Feyenoord fue acusado de estar demasiado alejado de la afición local.

Fuentes revelaron que Iraola y su familia se han mudado a una casa en Formby, 13 millas al norte del centro de la ciudad de Liverpool, donde también vivieron los predecesores de Iraola, Jürgen Klopp y Brendan Rodgers. Ahora, todos los miembros del actual cuerpo técnico del Liverpool residen en Merseyside, lo cual es un cambio significativo.

La mayoría de los días, los jugadores llegan a Kirkby alrededor de las 9:30 AM, y el entrenamiento comienza al mediodía. La preparación de pretemporada ha sido intensa, pero la retroalimentación de los jugadores sobre las sesiones de entrenamiento ha sido positiva.

El centrocampista Szoboszlai dijo en una entrevista antes del partido amistoso contra el Leeds United en Chicago: "Ahora tenemos la intensidad que necesitamos. Lo que faltaba en el pasado, ya sea por parte del cuerpo técnico o de los jugadores, ahora ha vuelto".

Iraola pone un gran énfasis en la presión colectiva y el pase rápido, esperando construir un sistema de fútbol audaz y agresivo. Fue este estilo lo que lo convirtió en el candidato más favorecido cuando el Liverpool buscaba al sucesor de Slot.

Durante el entrenamiento, a Iraola le gusta dividir al equipo en tres o cuatro grupos e incorporar elementos competitivos en los ejercicios. El lado perdedor del entrenamiento recibe un "castigo", que generalmente significa correr más.

Kerkez añadió: "No tiene miedo de ir uno contra uno en todo el campo, y no tiene miedo de la presión alta, siempre tomando la iniciativa. Si ves cómo nos vemos después del entrenamiento, todos tirados en el suelo, puedes entender para qué nos está preparando. Creo que encajará muy bien en este equipo".

La preparación de pretemporada de Iraola no ha estado exenta de desafíos.

Debido al regreso escalonado de las estrellas de la Copa del Mundo, el capitán Van Dijk, Gakpo, Alisson, Viktor Muñoz y Mac Allister no participaron en la gira por Estados Unidos.

Jacquet, Ekitiké, Bradley, Giovanni Leoni, Endo y Bajectic viajaron con el equipo pero no jugaron debido a una lesión. Joe Gomez también se unió a la lista de ausentes después de 8 minutos del primer partido amistoso del equipo contra el Sunderland en Nashville.

La grave escasez de personal defensivo llevó al Liverpool a fichar al internacional uruguayo Araújo en un préstamo de una temporada del Barcelona a principios de este mes. Puede jugar tanto de central como de lateral derecho, y su experiencia y versatilidad posicional se consideraron muy importantes. Para el próximo partido inaugural de la Premier League contra el Newcastle United a domicilio, Jacquet y Araújo solo han jugado 45 minutos cada uno, y su preparación está lejos de ser ideal. En ese momento, uno de ellos tendrá que hacer pareja con Van Dijk en el centro de la defensa en St. James' Park.

El mercado de fichajes de verano del Liverpool no ha sido fácil. El 21 de julio, Iraola dijo en una entrevista en Chicago: "Definitivamente necesitamos fichar a un extremo". Ha pasado más de un mes y este fichaje aún no se ha completado, y el reemplazo de Salah aún no ha llegado.

Después de no poder fichar a Jan Diomandé, el Liverpool centró su atención en Barcola del Paris Saint-Germain. Jan Diomandé ha dejado el RB Leipzig para unirse al Real Madrid, mientras que las negociaciones entre el Liverpool y el Paris por la tarifa de transferencia del internacional francés aún continúan.

El Liverpool también hizo una oferta mejorada de 60 millones de libras por el extremo del Brighton Yankuba Minteh, pero fue rechazada. Iraola espera que el equipo pueda fichar a dos atacantes de banda más antes de la fecha límite del 1 de septiembre.

El entrenador en jefe dijo en la conferencia de prensa del viernes: "No tenemos suficientes jugadores específicamente en esas posiciones". En otras palabras, aún no tiene todo el personal necesario para hacer el trabajo.

Con las salidas de Salah, Andrew Robertson, Konate y Curtis Jones, existe preocupación por la pérdida de liderazgo y experiencia en el equipo.

Pero al mismo tiempo, la conexión que se está desarrollando entre Isak y Wirtz también es emocionante. Iraola planea acercar a este dúo de 241 millones de libras en el campo para ayudarles a desarrollar todo su potencial en Anfield, lo cual es una parte clave del plan.

Wirtz ha sido utilizado en múltiples posiciones bajo Slot, pero Iraola lo ve como un número 10 que puede romper defensas. Isak se ha beneficiado de una pretemporada completa y parece listo para comenzar a cumplir con las expectativas del fichaje más caro de la Premier League en la historia.

Iraola una vez llamó a la extensión de contrato de cinco años de Szoboszlai "la mejor noticia desde que llegué". Dada la creciente influencia del internacional húngaro en el equipo, esta evaluación no es difícil de entender. Szoboszlai, junto con Alisson y Joe Gomez, ha sido nombrado vicecapitán.

En los partidos amistosos, la organización ofensiva del Liverpool mostró fluidez y velocidad, lo que faltó durante gran parte de la temporada pasada. Sin embargo, el equipo todavía decae en las últimas etapas de los partidos, y las debilidades aún existen. Todavía parecen vulnerables sin el balón, son fácilmente penetrados por los oponentes, y la defensa a balón parado también es una preocupación.

Con la salida del CEO de operaciones de fútbol de Fenway Sports Group, Michael Edwards, el mes pasado y la posible partida del director deportivo Richard Hughes después del mercado de fichajes de verano, a Iraola no le falta incertidumbre e inestabilidad por encima de él.

También hay preguntas sobre cuánto tiempo más los propietarios del club, Fenway Sports Group, permanecerán al mando en el futuro. El grupo acordó recientemente vender aproximadamente el 38% de sus acciones en el Liverpool a 1892 Holdings, un consorcio liderado por Amit Bhatia y que incluye al multimillonario estadounidense Jeff Bezos.

Después de tres años productivos en el AFC Bournemouth, Iraola necesita demostrar que puede dirigir un club de primer nivel como el Liverpool, lo que ya le genera suficiente presión. Está a punto de entrenar a un equipo de la Liga de Campeones por primera vez y también necesita ajustar su horario de entrenamiento para hacer frente a las exigencias adicionales de los partidos.

En la derrota amistosa del Liverpool por 3-2 ante el Mónaco, el equipo fue remontado después de ir ganando 2-0. Después, Iraola se sorprendió por cómo sus comentarios fueron interpretados por el mundo exterior, y ya ha experimentado la presión de que cada palabra que diga será escudriñada aún más en el futuro.

Iraola dijo entonces: "Jugamos bien en la primera mitad, especialmente en los primeros 30 minutos. Tal como están las cosas, probablemente no hemos hecho lo suficiente para alcanzar el nivel requerido para ese tipo de juego". Después, los medios informaron que Iraola creía que la condición física de los jugadores no era suficiente para sostener un partido durante más de 30 minutos.

Esta semana, Iraola volvió a hablar sobre el asunto en una entrevista con TNT Sports: "Me doy cuenta de que tengo que tener mucho cuidado con lo que digo. No se trata solo de aspectos físicos, también se trata de si podemos mantener nuestra mentalidad y concentración durante todo el partido. Mentalmente, tenemos que estar en el estado correcto. Físicamente, estamos mejorando cada semana. Tenemos que ser un equipo que nunca se relaja y nunca da nada por sentado".

Iraola a menudo se ríe de sí mismo. Una vez se llamó a sí mismo "el asistente de los jugadores", pero en realidad, hace mucho más que eso. Dice que su trabajo es simplemente crear un buen ambiente para los jugadores y ayudarlos a rendir, pero eso también incluye orientación, construcción de sistemas y fomento de la confianza.

La temporada pasada, Slot solía esperar a que el jugador elegido para la entrevista televisiva post-partido regresara al vestuario antes de dirigirse a todo el equipo. Las fuentes dicen que Iraola prefiere esperar hasta el día siguiente para revisar el partido, cuando las emociones de los jugadores se han calmado, y tiene la oportunidad de resumir completamente el juego.

Al lado de la oficina de entrenadores de Kirkby está la oficina del analista, donde Iraola trabaja a menudo. También trajo a Tom Webb, quien es responsable del análisis táctico del primer equipo, del AFC Bournemouth. Conociendo los métodos de trabajo específicos de Iraola, Tom Webb actualmente juega un papel importante.

Aún se están construyendo nuevas relaciones entre los diferentes departamentos, pero los signos actuales son alentadores. Después de muchos puntos bajos en la temporada 2025-2026, el Liverpool necesita desesperadamente una inyección positiva. Ahora, solo necesitan proporcionarle a Iraola el personal que necesita para poner realmente en práctica su visión.

Traducido por IA.

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