The Athletic meninjau lanskap Premier League, meyakini Arsenal saat ini tidak tertandingi.

Ini adalah akhir pekan di mana Arsenal memulai musim sesuai rencana, Liverpool menyamakan kedudukan melawan Newcastle United di menit-menit terakhir, Ipswich dan Hull City kembali ke liga teratas dengan mengesankan, sementara Manchester City dan Erling Haaland yang berambut pendek nyaris mengalahkan Bournemouth.

Kita akan membahas di sini apakah ada tim yang benar-benar bisa menantang Arsenal; apakah kita telah meremehkan kesulitan Aston Villa saat ini; dan apakah pertandingan awal musim akan mengubah cara tim beroperasi di minggu terakhir jendela transfer.

Siapa yang bisa menantang Arsenal?

The Athletic selalu enggan melebih-lebihkan atau menarik kesimpulan berdasarkan hanya pada akhir pekan pertama musim 2026-27. Meskipun demikian, kami dapat dengan yakin mengatakan bahwa Arsenal akan memenangkan gelar dengan sekitar satu miliar poin (sic).

Bahkan sebelum pertandingan pembuka, Arsenal asuhan Mikel Arteta telah menjadi favorit juara bertahan. Alasannya sederhana: di antara semua kandidat yang memungkinkan, hanya Arsenal yang menunjukkan performa yang hampir konsisten, dan juga satu-satunya tim yang masih dilatih oleh manajer yang sama sejak awal tahun ini.

Tentu saja, kita baru melihat 90 menit pertandingan sejauh ini, tetapi alasan Arsenal menjadi favorit semakin terkonfirmasi akhir pekan ini. Mungkin ini bukan tentang seberapa baik mereka bermain, melainkan tentang ketidakstabilan yang ditunjukkan oleh para pesaing mereka.

Manchester City masih tertinggal dari Bournemouth di menit ke-84. Tentu saja, Anda bisa menerapkan pepatah lama bahwa memenangkan pertandingan seperti itu adalah "tanda juara" (lihat hasil Liverpool musim lalu untuk melihat apakah itu benar), tetapi performa Manchester City tidak terlalu luar biasa.

Liverpool nyaris lolos dari Newcastle United, dengan penalti di waktu tambahan menyelamatkan mereka dari kekalahan. Tottenham Hotspur, yang finis ke-17 dalam dua musim terakhir, berinvestasi dalam transfer seperti tim yang berharap berada di puncak klasemen, hanya untuk dihajar oleh Brentford, dan beruntung hanya kalah 0-3.

Aston Villa sudah tertinggal 0-4 dari Brighton di menit ke-31 dan terlihat berantakan; kita akan membahas lebih banyak tentang mereka nanti. Adapun Manchester United, kekalahan mereka dari Hull City juga membunyikan alarm bagi mereka yang sudah tidak yakin apakah akan menunjuk manajer sementara secara permanen.

Jadi, adakah yang bisa menantang Arsenal secara benar-benar kompetitif? Setidaknya berdasarkan penampilan akhir pekan ini, tidak.

Apakah kita meremehkan kesulitan Aston Villa?

Secara individual, keputusan transfer Aston Villa musim panas ini masuk akal. Tim telah mencapai hasil yang cukup mengesankan dalam beberapa tahun terakhir, tetapi mungkin memang perlu perombakan.

Ezri Konsa jelas ingin pergi, jadi yang terbaik adalah mendapatkan biaya transfer yang wajar untuknya. Lucas Digne mungkin merasa Villa tidak bisa mempertahankan ambisinya. Youri Tielemans memiliki klausul rilis, jadi klub tidak bisa berbuat banyak tentang itu. Bahkan menjual Ollie Watkins yang berusia 30 tahun ke Arab Saudi dengan harga bagus adalah keputusan yang cukup logis. Semua orang mungkin benar-benar muak dengan ulah Emiliano Martinez.

Secara individual, keputusan-keputusan ini cukup masuk akal. Tetapi jika semuanya terjadi pada saat yang sama... maka kekalahan 4-0 hari Minggu dari Brighton tidak sulit untuk dipahami. Brighton bisa dengan mudah mencetak 7 atau 8 gol sebelum jeda di pertandingan itu, dan berpotensi bahkan mencapai dua digit pada akhirnya.

Performa Villa sangat kacau, dan itu sekali lagi menyoroti pertanyaan. Beberapa orang telah berdiskusi secara pribadi selama berminggu-minggu: apakah semua orang meremehkan kesulitan yang mungkin dihadapi Villa?

Mengingat keajaiban yang telah diciptakan Unai Emery selama masa jabatannya di Villa sejauh ini, dapat dimengerti bahwa orang-orang akan percaya dia dapat memimpin sekelompok pemain liga amatir menuju kesuksesan, terutama karena para pemain Villa yang tersisa saat ini tidak buruk.

Tetapi kekuatan Emery terletak pada pengelolaan pemain yang ada, bukan mengintegrasikan rekrutan baru. Sekarang, dia harus sering berurusan dengan yang terakhir. Tujuh dari pemain starter di final Liga Europa sudah berada di klub ketika Emery tiba pada tahun 2022. Bahkan melihat musim lalu, pemain seperti Harvey Elliott, Jadon Sancho, dan Tammy Abraham dengan cepat disingkirkan setelah bergabung, atau tidak mendapatkan kesempatan sama sekali setelah Emery dengan cepat membuat penilaiannya.

Sekarang, Villa harus membangun kembali inti tim mereka, sambil juga mempertimbangkan cedera Amadou Onana dan secara bertahap mengembalikan Boubacar Kamara yang absen jangka panjang. Selain itu, mereka harus menghadapi pertandingan Liga Champions. Pepatah lama Brendan Rodgers tentang manajemen sepak bola tepat di sini: ini seperti menerbangkan pesawat sambil membangunnya.

Kepercayaan pada Emery dapat dimengerti. Tapi dia adalah pelatih sepak bola yang sangat baik, bukan pembuat mukjizat. Villa mungkin akan melewati ini, tetapi sementara itu, mereka mungkin harus menanggung beberapa hari sulit lagi seperti hari Minggu.

Apa yang bisa disampaikan akhir pekan pembuka kepada kita tentang minggu penuh terakhir jendela transfer?

Kami berharap sebagian besar klub sepak bola papan atas Inggris adalah organisasi yang rasional dan terkelola dengan baik yang sudah tahu apa yang mereka butuhkan sebelum jendela transfer ditutup. Mereka tidak akan panik karena satu pertandingan resmi, bagaimanapun juga, mereka semua cukup profesional.

Masalahnya adalah, bahkan untuk tim yang paling rasional sekalipun, banyak rencana yang dibuat sebelumnya hanya bersifat teoritis. Segalanya berubah ketika Anda benar-benar melihat semuanya disajikan dengan cara yang jelas, tiga dimensi.

Jadi, apa yang dikatakan pertandingan-pertandingan ini kepada kita tentang apa yang dibutuhkan tim-tim kuat?

Liverpool adalah titik awal yang baik. Sejak Andoni Iraola mengambil alih, Jamie Carragher telah bersikeras bahwa Liverpool membutuhkan gelandang bertahan sejati untuk menjalankan taktik pelatih Spanyol itu; tanpa pemain seperti itu, pertahanan mereka akan mudah ditembus. Cara Newcastle United dengan mudah menembus pertahanan Liverpool pada hari Minggu hanya semakin menyoroti hal ini.

Liverpool tampaknya lebih fokus untuk mendatangkan setidaknya satu pemain sayap, yang bukan tanpa alasan. Saat ini, mereka masih bernegosiasi dengan Yankuba Minteh dan Barcola, tetapi memperkuat lini tengah mungkin merupakan fokus yang lebih logis. Namun, Iraola tampaknya tidak berpikir ini adalah masalah personel.

Manchester United telah fokus pada lini tengah musim panas ini, tetapi jika Carlos Baleba bergabung, mereka akan mendatangkan tiga gelandang musim panas ini, jadi tidak bisa dikatakan bahwa Manchester United belum mengatasi posisi ini. Pertahanan masih memiliki bahaya tersembunyi, terutama di bek kiri. Prospek bermain Luke Shaw semakin tidak pasti, dan penampilan mengesankan Lewis Hall melawan Liverpool setidaknya akan menarik perhatian beberapa penggemar.

Kadang-kadang sulit dipercaya bahwa manajer benar-benar "mengirim pesan" melalui susunan pemain awal mereka, tetapi jika itu ada, maka Enzo Maresca yang memainkan Marc Guehi di lini tengah adalah salah satu contoh yang paling meyakinkan. Nicolas Gonzalez, Mateo Kovacic, dan Matheus Nunes semuanya berada di bangku cadangan saat itu, dan Rico Lewis bermain sebagai bek kanan. Ayub Bouaddi akan bergabung, tetapi dia baru berusia 18 tahun dan jelas tidak bisa langsung mengambil alih tugas menggantikan Rodri. Enzo? Yah, mari kita tunggu dan lihat.

Tottenham Hotspur tampaknya hampir menghabiskan sekitar £130 juta untuk Savinho dan Ahmed Omar. Sebelumnya, mereka telah membangun kembali pertahanan mereka dan menghabiskan sekitar £180 juta untuk gelandang Tonali dan Matheus Fernandes. Tetapi haruskah mereka juga mempertimbangkan untuk mendatangkan seorang penjaga gawang? Performa Antonin Kinsky masih belum meyakinkan, dan setidaknya salah satu gol Brentford pada hari Sabtu disebabkan oleh kesalahannya. Jika Tottenham benar-benar ingin bersaing di puncak klasemen, bisakah dia benar-benar menjadi penjaga gawang pilihan pertama tim?

Kembali ke Arsenal, mereka tampaknya tidak membutuhkan pemain baru untuk mempertahankan gelar liga domestik mereka, tetapi untuk bersaing di Liga Champions lagi, mereka masih akan mencari striker top, terutama dengan potensi kepergian Gabriel Martinelli. Saga transfer untuk Julián Álvarez terus berlanjut.

Apakah pertandingan akhir pekan ini akan mempercepat rencana transfer beberapa tim? Mereka akan mengatakan tidak, tetapi dalam beberapa kasus, prioritas transfer tim kemungkinan besar menjadi lebih jelas.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com