Il 25 agosto, ora di Pechino (CEST), il CT della nazionale spagnola Luis de la Fuente è stato ospite del programma radiofonico spagnolo "Radio Estadio Noche". Durante il programma, lui e il conduttore hanno rievocato il loro "patto di campionato" di un anno fa, e hanno ripercorso l'intero percorso che ha portato alla vittoria della Coppa del Mondo, i dettagli della gestione dello spogliatoio e gli obiettivi dei futuri tornei. A causa della lunghezza dell'intervista esclusiva, questa verrà pubblicata a puntate; questa è la prima parte dell'intervista.

Conduttore: Allora, qual è la domanda più comune che ti fanno? Ne ho pensata una, sono pronto.

De la Fuente: Ahah, dimmela tu.

Conduttore: Come puoi superare questo prossimo?

De la Fuente: Subito dopo la partita, sul campo, prima di andarcene, due giocatori della nazionale che avevano lavorato con me più a lungo e io ci siamo abbracciati con entusiasmo. Mi hanno chiesto: "Mister, cosa possiamo vincere ancora?" Ho risposto: "La priorità immediata è la partita contro l'Inghilterra."

Conduttore: Ma d'ora in poi, sembra che niente sarà mai abbastanza. Se riuscissimo a vincere consecutivamente, sarebbe ancora meglio, ma questo non avverrà prima del 2030.

De la Fuente: Come migliorare? È continuare a lavorare, e fare un po' meglio. Nessun torneo può essere paragonato alla Coppa del Mondo, nessuna competizione può. Tutte le partite prima della prossima Coppa del Mondo sono effettivamente di un livello inferiore alla Coppa del Mondo in termini di prestigio, questo è ovvio. Ma c'è il Campionato Europeo tra due anni, e prima ancora, la UEFA Nations League, che è anch'essa un campionato.

E per questa generazione di giocatori, non ho bisogno di spiegare molto; sono già abituati a lottare per la vittoria, abituati a trattare ogni partita come la partita più importante dell'anno. È così che affrontiamo le partite passo dopo passo, e penso che dovremmo continuare a farlo.

Conduttore: Lei è un allenatore molto interventista, che osa prendere decisioni sul momento. Le sue decisioni hanno cambiato la partita, e ha fatto molte scelte difficili. Le discussioni pre-Mondiale si sono concentrate sulla posizione del portiere e su certe posizioni specifiche. Ma per quanto riguarda le rose finali di 23, 24, 25, 26 giocatori discusse dai media, non c'è stato molto disaccordo sulle selezioni finali. È stata in ultima analisi la sua decisione chi è andato al Mondiale e chi è rimasto a casa. Alcuni sono stati esclusi per motivi di salute, come l'infortunio di Fermín; è stata una vera e propria esclusione spiacevole tra i giocatori, dato che era originariamente uno dei suoi titolari.

De la Fuente: Sì, è proprio così. Ore dopo che si è infortunato e ha saputo che aveva bisogno di un intervento chirurgico, l'ho chiamato per esprimere il nostro rammarico collettivo, perché in quel momento era in eccellente forma. È probabilmente l'esempio più tipico di un giocatore escluso a causa di un infortunio.

Ma in ogni caso, per qualsiasi ragione, la lista della squadra deve basarsi su un'analisi complessiva dell'intero torneo, considerando le necessità di ogni fase. Dico sempre che compilare la lista è il momento più difficile e cruciale. Perché? Perché dobbiamo anticipare tutte le possibili situazioni che potrebbero verificarsi durante le partite e assicurarci di avere la capacità di affrontare queste contingenze, come infortuni, squalifiche e così via.

Conduttore: Durante la Coppa del Mondo, si è pentito di qualche decisione?

De la Fuente: No, non è questione di pentimento. Sono tutte esperienze. Vale a dire, quando fai qualcosa e non ottiene l'effetto desiderato, non significa che dovresti pentirtene, o pensare "se solo avessi fatto un'altra scelta in quel momento". Questo è ciò che fanno le persone mediocri. Chi vuole continuare a crescere ha solo bisogno di imparare da esso e dire a se stesso: "La prossima volta che incontrerò una situazione simile, saprò come gestirla".

Conduttore: Per esempio, la questione dei giocatori esterni... In effetti, è difficile trovare molti difetti a questo Mondiale, quasi nessuno. Ma c'è sempre spazio per riflettere e migliorare. Alcuni giocatori sono entrati nel torneo con infortuni, come Lamine Yamal e Nico Williams, che si sono ripresi lentamente durante la competizione; Víctor Muñoz ha avuto anche qualche piccolo problema al suo arrivo, e per di più, Pino ha subito un infortunio alla spalla nelle qualificazioni. Ha mai pensato in quel momento, con così tanti esterni infortunati, che avrebbe dovuto cambiare il suo stile di gioco?

De la Fuente: No. Innanzitutto, quando la FIFA ha tenuto per la prima volta riunioni per discutere se portare 23 o 26 giocatori, sono stato uno dei pochi allenatori che ha chiaramente sostenuto di portare 26 giocatori.

Conduttore: Così nessuno sarebbe stato escluso dalla squadra...

De la Fuente: Esattamente, originariamente la FIFA considerava di portare solo 23 giocatori. La mia proposta di portare 26 giocatori si basava su molte considerazioni, perché il calendario è molto lungo e potrebbero verificarsi più infortuni. Se si portano solo 23 giocatori, si possono garantire solo due sostituti per ogni posizione più tre portieri. Ma speravo che, oltre alla doppia copertura per le posizioni, potessi anche portare giocatori versatili. Nella mia visione, questo ci avrebbe permesso di far fronte ad altri potenziali infortuni in seguito.

Questo si è dimostrato vero. Alcuni giocatori non erano al meglio della forma al loro arrivo, ma proprio perché la FIFA ha adottato i suggerimenti di noi allenatori di portare 26 giocatori, abbiamo avuto l'opportunità di aspettare certi giocatori che non erano in condizioni ottimali. Nella nostra pianificazione dell'epoca, sapevamo che i giocatori avrebbero aggiustato la loro forma nei momenti cruciali quando sarebbero stati necessari, e questo ha pienamente soddisfatto le aspettative, a parte occasionali infortuni incontrollabili durante le partite.

Non ho mai pensato di cambiare il nostro stile di gioco. Credo che la nostra rosa fosse molto equilibrata, e questo è stato dimostrato anche con altri giocatori assenti. Per quanto riguarda se si utilizzano esterni più tradizionali, puri, o altri tipi di giocatori, la nostra filosofia di base non cambierà. Il nostro approccio tattico è molto chiaro, e questa direzione generale non vacillerà, indipendentemente dalle differenze di dettaglio apportate dalle caratteristiche specifiche di ogni giocatore. L'unica differenza è la diversa forma di espressione apportata dai talenti dei diversi giocatori.

Conduttore: Per l'undici titolare contro Capo Verde, ha apportato alcune modifiche nella seconda partita, ad esempio Gavi è stato escluso dalla formazione iniziale. Dopo un pareggio, quando annuncia la formazione iniziale, parla privatamente con i giocatori non selezionati individualmente per evitare che si sentano presi di mira?

De la Fuente: No, non ho bisogno di spiegare in modo specifico. Sono tutti molto chiari che tutte le decisioni vengono prese in base ai principi e alle linee guida di lunga data che abbiamo. Sono abituati a queste situazioni. Le sostituzioni o gli aggiustamenti della formazione non sono mai intesi a prendere di mira nessuno, e sia loro che io lo sappiamo chiaramente. Ma certamente avranno ancora fluttuazioni emotive; mettere in panchina Fabián e Pedri è una decisione molto difficile.

Conduttore: È altrettanto difficile mettere in panchina Olmo o Baena?

De la Fuente: Sì, come allenatore, mettere in panchina chiunque è difficile quanto mettere in panchina un altro gruppo di persone.

Conduttore: Quando annuncia la formazione iniziale, la annuncia a tutti contemporaneamente in un discorso collettivo?

De la Fuente: Sì, il nostro comportamento durante la settimana è coerente. Non riveliamo mai la formazione iniziale durante l'allenamento. Lo scoprono solo 10 minuti prima di partire per lo stadio. Non mi piace fare eccezioni. Non permetteremmo mai loro di capire in allenamento se ci saranno cambiamenti domani, mai. Nell'allenamento del giorno prima della partita, pensiamo a ciò che serve per la partita del giorno successivo, ma è tutto praticato a livello generale. Il giorno della partita, circa un'ora e mezza o due ore prima di partire per lo stadio, nella riunione tattica, mi incontrerò con i giocatori, darò gli ultimi dettagli, e poi annuncerò la formazione iniziale. È allora che tutti sanno se giocano.

Lo dirò di nuovo, non ho bisogno di spiegare o dimostrare nulla, perché non ho mai incolpato nessun giocatore, né ho accusato nessuno dicendo "oggi hai giocato male" o "hai giocato in modo ordinario". So come funziona il calcio, so che le persone hanno giorni buoni e giorni cattivi, ma per noi – Exposito, voglio sottolinearlo qui – i giocatori che entrano dalla panchina sono altrettanto cruciali.

Storicamente, è un fatto obiettivo: in oltre il 70% delle partite che abbiamo vinto, il gol della vittoria è stato segnato da giocatori entrati come sostituti nel secondo tempo. Pertanto, per me, iniziare o sostituire è semplicemente la nostra valutazione dell'andamento della partita. È stato ripetutamente dimostrato che i giocatori subentrati spesso svolgono un ruolo decisivo, come Ferran Torres e Mikel Merino, che possono diventare protagonisti giocando per 20 minuti. Ma questo è anche costruito sulla base dei loro compagni di squadra che prima hanno logorato l'avversario. Quindi è un insieme, e tutti sono importanti.

Tradotto dall'IA.

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