Le 26 août, heure locale, l'analyse de The Athletic a souligné que la question de savoir si Enzo quitte Chelsea est devenue un point central du mercato estival. Bien qu'il ait réalisé de bonnes performances offensives la saison dernière, l'équipe estime qu'il existe une justification sportive et managériale pour le vendre. Enzo n'est pas adapté en tant que meneur de jeu reculé, et le faire monter affecte la performance de Palmer. Dans le nouveau système d'Alonso, sa position n'est pas non plus irremplaçable. Si Manchester City fait une offre appropriée, Chelsea pourrait choisir de le vendre et de faire venir un joueur plus adapté au poste de numéro 6. Cependant, trouver un remplaçant n'est pas facile, et le prix élevé du marché est aussi un risque.

Lundi, les fans de Fulham à Craven Cottage ont donné à Enzo un avant-goût de ce à quoi il pourrait fréquemment faire face sur les terrains de Premier League cette saison, et il reste incertain s'il sera un joueur de Chelsea ou de Manchester City le mois prochain.

Avant le coup d'envoi, lorsque le nom d'Enzo a été annoncé dans la liste des remplaçants de Chelsea, des sifflets hostiles ont éclaté. Alors que la seconde mi-temps était sur le point de commencer, il a traversé le terrain pour rejoindre le banc, et les supporters locaux ont de nouveau proféré des insultes assourdissantes.

Les blessures de l'Angleterre ne sont pas encore guéries après avoir perdu une demi-finale de Coupe du monde houleuse contre l'Argentine cet été. De plus, à côté d'Enzo se tenait son compatriote Valentín Barco. Auparavant à Atlanta, Bellingham avait giflé Valentín Barco pour avoir célébré l'égalisation d'Enzo devant les joueurs anglais. De telles scènes ont sans aucun doute attisé davantage la colère.

Les fans de Chelsea à Craven Cottage ont répondu à Enzo par des applaudissements et ont scandé son nom. Le football a inévitablement un caractère partisan, et les attaques des fans adverses rendent souvent leurs propres fans plus unis. Au coup de sifflet final, la plupart des fans de la tribune visiteurs lui ont montré le même soutien. Avant de partir, Enzo a également donné son maillot de match à un fan.

Si Enzo rejoint Manchester City, entraîné par Enzo Maresca, personne ne s'attend à ce que cette bonne volonté dure longtemps. Maresca n'a jamais été populaire à Stamford Bridge et est maintenant largement mal aimé.

Les gens se lassent déjà de cette saga de transfert. Après la victoire 3-2 de Chelsea contre Fulham lundi, l'entraîneur Xabi Alonso a également montré un soupçon de lassitude en discutant de la nature prolongée de l'accord. Interrogé sur l'avenir d'Enzo par "Match of the Day", il a déclaré: "Dans le football, rien ne me surprend. Nous allons attendre et voir. J'espère que nous saurons ce qui se passera à l'avenir, mais cela dépend de la façon dont cette semaine se déroulera."

D'un point de vue extra-sportif, les raisons de Chelsea de vendre Enzo cet été sont faciles à comprendre. Par ses déclarations publiques et les actions de son agent, Javier Pastore, Enzo a causé des problèmes au club pendant la majeure partie de 2026. Il a critiqué publiquement les décideurs du club la saison dernière, puis a été lié au Real Madrid ; cet été, il n'a pas agi pour décourager l'intérêt de Maresca et de Manchester City pour lui.

Même si son objectif est simplement de rester à Stamford Bridge et d'obtenir un nouveau contrat considérablement amélioré, sa stratégie a été provocatrice et conflictuelle. S'il reste et obtient une augmentation de salaire, qui peut garantir qu'une situation similaire ne se reproduira pas dans un an ou deux ? Si les deux parties ne peuvent pas s'entendre sur un nouveau contrat, alors à ce stade, quelle raison Chelsea a-t-il de croire qu'il sera un joueur qui écoutera les instructions d'Alonso cette saison ?

L'impact du départ d'Enzo sur les performances athlétiques de Chelsea a été relativement moins discuté à l'extérieur. L'arrivée d'Enzo pourrait considérablement stimuler le Manchester City de Maresca, mais le garder comporte également un risque très réel : l'équipe que Chelsea est en train de construire sous Alonso pourrait être considérablement affaiblie en conséquence.

Les fans de Chelsea qui soutiennent Enzo pourraient être surpris d'entendre cela. Sans aucun doute, il a été l'un des meilleurs joueurs de Chelsea la saison dernière. Il a marqué 10 buts en une seule saison de Premier League en tant que milieu de terrain pour la première fois, atteignant 15 buts toutes compétitions confondues. Il s'est transformé avec succès en l'un des meilleurs numéro 8 buteurs de Stamford Bridge depuis Frank Lampard, tout en étant un passeur très talentueux, ce qui mérite tous les éloges.

Cependant, cette transformation illustre également que la trajectoire professionnelle d'Enzo à Chelsea est très unique. En janvier 2023, Chelsea l'a recruté de Benfica pour 120 millions d'euros (environ 106 millions de livres sterling), espérant initialement qu'il succéderait à Jorginho en tant que meneur de jeu reculé pour une nouvelle génération de milieux de terrain de classe mondiale. Il a joué à ce poste pendant une grande partie de la terrible seconde moitié de la saison 2022-23 et sous Pochettino lors de la saison 2023-24.

Le problème est que lorsque Enzo jouait en tant que milieu de terrain défensif, la défense de Chelsea n'était jamais assez bonne. Bien qu'il ait travaillé dur pour améliorer sa condition physique ces dernières années, son athlétisme le limitait parfois lorsqu'il couvrait de grandes zones au milieu de terrain, et sa conscience défensive n'était pas assez affûtée pour déjouer efficacement les attaques adverses.

Pochettino a en effet douté de la faisabilité d'Enzo et Moisés Caicedo formant un double pivot. Même avec Conor Gallagher pressant activement vers l'avant, Chelsea était souvent démembré par les adversaires lors des transitions défensives, concédant 63 buts lors de la saison 2023-24 de Premier League.

La solution de Maresca a été de pousser Enzo sur le côté gauche du milieu offensif, tandis qu'un latéral inversé rejoignait Caicedo dans un partenariat de milieu de terrain profond, et de ralentir le jeu de possession de Chelsea pour maintenir l'équipe dans une formation plus compacte, mieux à même de gérer les contre-attaques. Ces ajustements ont contribué à stabiliser la structure globale de Chelsea et ont permis à l'Argentin de jouer son meilleur football depuis son arrivée à Stamford Bridge, mais au prix d'un impact sur d'autres secteurs de l'équipe, notamment la baisse significative de forme de Palmer.

D'après les indications actuelles, Alonso n'adoptera pas la même configuration dans son système en 3-4-2-1. Enzo serait bien adapté pour jouer en tant que milieu offensif gauche derrière João Pedro, mais Morgan Rogers, qui a été recruté à grands frais cet été, a environ 117 millions de raisons d'occuper cette position et d'être associé à Palmer. Si l'un d'entre eux était indisponible, Estêvão est tout à fait capable de prendre le relais.

Enzo joue souvent un rôle plus reculé pour l'Argentine et a obtenu un grand succès. Cependant, en plus de reconnaître les différences fondamentales entre le football d'équipe nationale et le football de club, il convient également de rappeler que la défense de l'Argentine est apparue vulnérable dans presque tous les matchs des deux dernières Coupes du monde, et a concédé quatre buts en deux matchs contre le Cap-Vert et l'Égypte lors de leur parcours jusqu'à la finale de la Coupe du monde 2026.

Blâmer un seul joueur pour ces problèmes est clairement injuste, surtout un milieu de terrain comme Enzo, mais ces circonstances nous aident à voir la situation de manière plus complète. Tous les entraîneurs nommés par le groupe Clearlake au cours des trois dernières années et demie n'ont pas réussi à rendre le double pivot Enzo et Caicedo efficace sans possession. Alonso est très intelligent et a peut-être déjà élaboré des solutions tactiques, mais si Chelsea peut obtenir une offre satisfaisante de Manchester City, ne serait-il pas plus simple de laisser partir Enzo et d'utiliser l'argent pour renforcer l'équipe ?

Cependant, à l'approche de la clôture du mercato, cette voie n'est pas sans risques. De nombreux milieux de terrain les plus importants ont déjà été transférés sur le marché des transferts cet été, et parmi ceux qui n'ont pas encore été transférés, beaucoup jouent pour des clubs réticents à les vendre, ou ces clubs n'ont pas de besoins financiers urgents et ne compromettront pas les objectifs de leur saison en vendant des joueurs. Alex Scott et Adam Wharton en sont des exemples.

Il est tout à fait possible que Chelsea vende Enzo à Manchester City pour plus que ce qu'ils ont payé pour lui en janvier 2023, mais doive également payer bien plus que sa valeur réelle pour son remplaçant. C'est le marché des transferts gonflé aujourd'hui, mais comparé à garder Enzo et à présenter à Alonso un problème insoluble d'équilibre d'équipe, le vendre pourrait encore être plus digne d'être envisagé.

Même dans la défaite, Fulham a réussi à exposer les problèmes structurels défensifs de Chelsea à Craven Cottage. Le retour de Caicedo après blessure aidera, mais Lavia a aussi ses propres limites défensives. Faire venir un joueur numéro 6 approprié pourrait établir un équilibre efficace pour ce qui semble actuellement être l'attaque la plus menaçante de Chelsea.

Le nom de ce joueur sera décidé par l'équipe de direction sportive de Chelsea, qui a toujours une liste de cibles potentielles. Au cours du processus d'évaluation dans les derniers jours d'août, une foule de preuves conduira sans aucun doute la direction de Chelsea à une conclusion : Enzo n'est pas le bon choix.

Traduit par IA.

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