Les espoirs de l'attaquant de Crystal Palace Jean-Philippe Mateta de partir cet été ont été compliqués par une blessure aux ischio-jambiers, selon The Athletic.

Mateta s'est blessé à l'entraînement et manquera le premier match à domicile de Crystal Palace de la saison, contre Manchester City, samedi matin CEST. Il devrait être absent pendant environ quatre semaines, selon des sources proches du joueur.

L'international français était malheureux à Crystal Palace et cherchait à partir. Une offre d'Aston Villa cette semaine a été rejetée car elle était bien inférieure à l'évaluation de Crystal Palace.

Mateta a également un litige en cours avec le club. Il avait soutenu que la clause optionnelle dans son contrat pour une prolongation d'un an était invalide, mais selon des sources proches du joueur, un panel d'arbitrage indépendant a statué plus tôt cette année que le contrat était effectivement valide, un résultat qui a favorisé Crystal Palace.

Il a ensuite porté l'affaire devant la FIFA, mais la FIFA a statué que ce n'était pas de sa compétence.

Mateta, 29 ans, a reçu plusieurs offres de nouveau contrat en 2024 et 2025, mais les a toutes rejetées et a clairement indiqué qu'il préférait jouer ailleurs.

En janvier, Nottingham Forest a offert 35 millions de livres sterling pour lui. Crystal Palace a également accepté une offre de l'AC Milan de plus de 30 millions d'euros (26 millions de livres sterling ; 35,6 millions de dollars) à l'époque, mais Milan s'est finalement retiré de l'accord en raison de préoccupations suite à un examen médical.

Mateta a souffert de problèmes de genoux la saison précédente, et afin d'être sélectionné pour l'équipe de France de Didier Deschamps pour la Coupe du Monde, il a choisi de ne pas se faire opérer et a finalement intégré l'équipe. Il n'a joué que peu de temps à la Coupe du Monde cet été-là.

Malgré la controverse, l'entraîneur principal Oliver Glasner a déclaré que Mateta restait concentré sur le jeu pour Crystal Palace.

« J'ai un gars ici qui est intéressant et heureux d'être ici », a déclaré Glasner lors d'une conférence de presse d'avant-match mercredi.

« Il donne tout à chaque séance d'entraînement. Je ne vois aucun problème entre lui et le club, ou entre lui et nous, c'est pourquoi il a commencé le dernier match. Vous pouvez imaginer que si nous avions un problème avec lui, il ne commencerait pas. Maintenant, c'est juste un problème qui sera résolu. C'est peut-être une question personnelle, mais pas une question de joueur.

« Je pense qu'il va rester. Ses performances montrent qu'il est heureux d'être ici, qu'il veut rester ici et qu'il est prêt à rester pour toute la saison.

« C'est clair. Il valorise le football plus que les contrats. Ceux qui aiment jouer, joueront. »

Mateta est actuellement dans la dernière année de son contrat. L'année dernière, l'option de prolongation a été déclenchée après qu'il ait rejeté plusieurs offres de renouvellement.

Crystal Palace a toujours été disposé à le vendre, mais est également prêt à le garder comme élément clé de l'équipe jusqu'à l'expiration de son contrat et à le laisser partir en transfert gratuit en juin prochain. Maintenant, ce scénario semble de plus en plus probable.

Traduit par IA.

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