Juan Cruz „Cacu" Leguizamón teilt alte Fotos aus der Jugendakademie von Newell's Old Boys

Laut ausländischen Medienberichten postete Juan Cruz „Cacu" Leguizamón, ein Jugendfreund von Lionel Messi, nach dessen Ankündigung des Rücktritts aus der argentinischen Nationalmannschaft eine Hommage in den sozialen Medien und teilte zwei bislang unveröffentlichte Fotos. Auf den Bildern sind beide als Kinder zu sehen und tragen die Trikots der Jugendakademie von Newell's Old Boys.

Leguizamón begann seinen Beitrag mit den Worten: „Ich hätte nie gedacht, dass ich bereit wäre, diese Nachricht zu verarbeiten."

Der ehemalige Torhüter, der mit Messi in der Jugendabteilung des Vereins in Rosario aufwuchs, enthüllte, dass Messi ihm die Entscheidung vorab mitgeteilt hatte, er aber die Tragweite der Nachricht damals nicht erkannt hatte: „Du hast es mir in diesen Fußball-Chatgruppen vorher erzählt. Ich dachte, du würdest gerade erst ankommen, also hörte ich beiläufig zu und nahm es nicht allzu ernst, weil ich dachte, ich könnte dich noch lange genießen."

Leguizamón erinnerte sich auch an Messis Alltag, bevor er berühmt wurde: „Ich weiß, was dieser Lederball für dich bedeutete. Mit Oma Eis kaufen gehen, barfuß mit dem Ball jonglieren, an den Strand gehen – wir alle mussten dich begleiten; zusammen essen gehen, Fahrrad fahren, früh zurückgehen, um bei ihr zu sein. Sie war immer da." Die „Oma", auf die er sich bezog, ist eine der wichtigsten Personen in Messis früher Karriere.

Die beiden von Leguizamón geteilten Fotos wurden in verschiedenen Phasen ihrer Kindheit aufgenommen. Auf den Bildern tragen die Nachwuchsspieler von Newell's Old Boys schwarz-rote Trikots, und der junge Messi ist ebenfalls zu sehen. Damals war er nur eines von vielen Kindern, von denen später einer zum Fußball-Weltstar werden sollte.

Ihre Verbindung reicht bis in ihre Kindheit in Rosario zurück. Damals war Leguizamón der Stammtorhüter der Jahrgangsgruppe 1987 von Newell's Old Boys, und Messi war der Starspiel des Teams. Jahre später ging ihre Beziehung über den Fußball hinaus. Selbst nachdem Messi nach Spanien ging und seine Jugendentwicklung beim FC Barcelona abschloss, blieben sie in Kontakt. Leguizamón spielte später für Vereine wie Central Córdoba und 7 de Septiembre und hielt danach über Jahrzehnte Kontakt zu Messis Familie.

Leguizamón schrieb in seinem Beitrag: „Ich habe das Gefühl, dass dieser Teil unseres Lebens, den wir gemeinsam erlebt und in dem wir aufgewachsen sind, zu Ende geht. Wir haben so viel wegen dieses wunderschönen Sports durchgemacht. Gott und dem Universum sei Dank, dass ich das Privileg hatte, dich zu begleiten und mich an diese Momente zu erinnern, die wir noch heute genießen."

Er drückte Messi auch direkt seine Dankbarkeit aus: „‚Danke' ist bei weitem nicht genug. Ich weiß, was du für diese Farben gegeben hast und was es für dich bedeutete, in die Nationalmannschaft berufen zu werden, und du hast es geschafft, und du hast abgeliefert."

Er fuhr fort: „Du hast alle Grenzen durchbrochen, alle Ziele erreicht, alle Träume verwirklicht – nicht nur deine eigenen, sondern auch unsere. Ich weiß, dass du vollständig, großartig und ohne Reue gehst. Das ist unsere Vollendung, unser Glück."

Leguizamón schloss: „Danke heute, morgen und für immer, Bruder." Der Beitrag endete mit zwei Emojis.

Messi schrieb in seinem Abschiedsbrief: „Das ist eine Entscheidung, die mich schmerzt und mein Herz bricht, aber ich verstehe, dass es Zeit ist."

Der Stürmer absolvierte seit seinem Debüt in der Nationalmannschaft 2005 insgesamt 207 Spiele für Argentinien. In einer mehr als 20-jährigen Karriere in der Nationalmannschaft gewann er die FIFA-Fußball-Weltmeisterschaft 2022 und erreichte mit Argentinien 2014 und 2024 zweimal das Finale.

Übersetzt von KI.

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