ESPN ha riferito che quest'estate, mentre il Manchester United sta ricostruendo il proprio futuro, sta anche cercando di evitare errori passati. Molti passi falsi sul mercato dei trasferimenti hanno in gran parte plasmato l'approccio del club in questa finestra estiva. L'obiettivo principale è guidare la rotazione della squadra evitando di ripetere errori passati che hanno impantanato la squadra.

Alcuni tifosi potrebbero sostenere che in un ambiente in cui molti top club spendono oltre 100 milioni di sterline per singoli trasferimenti, la riluttanza del Manchester United a spendere cifre importanti riflette una mancanza di ambizione. Tuttavia, l'amministratore delegato Omar Berrada e il direttore sportivo Jason Wilcox ritengono che un certo grado di cautela sia necessario date le lezioni del passato.

Perché? Rispetto alla maggior parte dei club, il Manchester United trova più difficile liberarsi di un acquisto fallito.

Ugarte ne è un esempio. Il giocatore uruguaiano si è trasferito a Old Trafford nel 2024 per oltre 50 milioni di sterline, ha giocato in modo indifferente per due stagioni ed è stato messo in vendita quest'estate. Il club sa che per pareggiare i conti ha bisogno di un'offerta di almeno 20 milioni di sterline, ma date le sue recenti prestazioni e le richieste salariali, raggiungere questo obiettivo sembra improbabile.

Il miglior risultato che il Manchester United può sperare è trovare un club disposto a coprire completamente il suo stipendio per un prestito. Tuttavia, un grave infortunio al ginocchio ai Mondiali ha completamente escluso una partenza. Il programma di protezione dei club della FIFA coprirà lo stipendio di Ugarte durante il suo periodo di infortunio.

Ma l'infortunio si limita a ritardare il problema. Il contratto di Ugarte scade a giugno 2029, il che significa che il Manchester United dovrà comunque trovare una soluzione per lui la prossima estate, o anche più tardi.

Il problema Ugarte potrebbe ancora turbare la squadra per altri tre anni, e questa è proprio la situazione che Berrada e Wilcox cercano disperatamente di evitare.

Rinnovamento del centrocampo

Dopo aver completato il rinnovamento della linea d'attacco l'anno scorso, l'attenzione del Manchester United quest'estate è sul rafforzamento del centrocampo.

Il Manchester United ha ingaggiato tre giocatori con esperienza in Premier League: Andre Santos, Tielemans e Baleba, con una spesa totale di 155 milioni di sterline. Fonti ESPN indicano che, rispetto ai prezzi di mercato, questi tre affari offrono un eccellente rapporto qualità-prezzo e un rischio controllato. I trasferimenti combinati di Elliott-Anderson, Sandro Tonali ed Enzo Fernandez hanno totalizzato 341 milioni di sterline.

Il Manchester United era inizialmente interessato ad Anderson ma era disposto a pareggiare solo la valutazione iniziale di 70 milioni di sterline del Nottingham Forest. Il club ha anche osservato Tonali, ma ha considerato una mossa costosa troppo rischiosa data la precedente squalifica del giocatore per violazioni legate al gioco d'azzardo.

Anche il budget è un vincolo significativo, soprattutto perché la squadra fatica a cedere i giocatori in eccesso. Le vendite di trasferimenti del Manchester City quest'estate hanno fruttato quasi 350 milioni di sterline, mentre le vendite del Manchester United hanno generato meno di 50 milioni di sterline.

Inizialmente ci si aspettava che il Barcellona avrebbe attivato la clausola di prestito con diritto di riscatto di Marcus Rashford, e Joshua Zirkzee avrebbe potuto anche portare entrate da trasferimento per la squadra. Tuttavia, il Barcellona ha optato per l'acquisto di Anthony Gordon per riempire il vuoto sull'ala. Le trattative del Manchester United con diversi club per il trasferimento di Zirkzee sono fallite, con nuove richieste emerse solo in ritardo il giorno della scadenza, ma era troppo tardi.

La situazione finanziaria del club significa che non possono spendere 300-400 milioni di sterline in una singola finestra di trasferimento. Il Manchester United aveva i fondi per eguagliare l'offerta di 85 milioni di sterline del Tottenham per Matheus Fernandes, che era un obiettivo chiave per il centrocampo del Manchester United. Tuttavia, il club alla fine ha deciso di non procedere, in parte perché Fernandes non ha mai mostrato un forte desiderio di unirsi a Old Trafford durante i negoziati, il che è stato visto come una bandiera rossa innegabile.

Berrada e Wilcox attribuiscono grande importanza al forte desiderio di un giocatore di unirsi, e Matheus Cunha e Bryan Mbeumo ne sono buoni esempi. La scorsa estate hanno raggiunto i loro obiettivi desiderati, ma quest'anno devono adattare i loro piani in modo flessibile.

Dopo che l'accordo per Ederson è fallito a causa di problemi medici, il Manchester United ha accelerato le trattative con il Chelsea per Santos. Dopo aver rinunciato a inseguire Fernandes, la squadra ha rapidamente attivato la clausola rescissoria di 35 milioni di sterline di Tielemans.

Dopo aver firmato Tielemans, il club ha perseguito il trasferimento di Lewis-Skelly. Dopo aver confermato che il giocatore sarebbe rimasto all'Arsenal, il Manchester United ha rivolto la sua attenzione a Baleba. Il Brighton inizialmente ha chiesto 120 milioni di sterline, che sono stati poi ridotti a 70 milioni di sterline dopo le negoziazioni.

Il processo di trasferimento ha incontrato anche altri ostacoli.

Il Manchester United ha continuato a monitorare Sangare, e l'analisi dei dati ha mostrato che le sue prestazioni la scorsa stagione erano paragonabili a quelle di Fernandes durante il suo periodo al West Ham. Tuttavia, ora c'è una tendenza per gli agenti a preferire inviare i loro giocatori a club di metà classifica della Premier League. I giocatori possono ottenere tempo di gioco costante e poi trasferirsi in un club tra i primi sei in seguito per una commissione di trasferimento e uno stipendio più alti.

Caicedo ha seguito questa strada, trasferendosi al Chelsea per 115 milioni di sterline dopo una stagione completa in un club di metà classifica. Sangare e la sua squadra hanno scelto di trasferirsi in un'altra squadra di metà classifica quest'estate per circa 40 milioni di sterline. Se si comporterà bene in questa stagione, il suo valore di trasferimento e le sue aspettative salariali aumenteranno significativamente entro il 2027.

Non c'è bisogno di essere un "vincitore del mercato trasferimenti"

Fonti ESPN indicano che la massima priorità del Manchester United la prossima estate è rinnovare la difesa.

Berrada e Wilcox sono soddisfatti degli acquisti di Cunha, Mbeumo, Sesko e Senne-Lamens lo scorso anno. La mancanza di errori importanti nella precedente finestra estiva ha permesso alla squadra di dare priorità al rafforzamento del centrocampo come previsto. Se anche questa finestra estiva eviterà errori, il club sarà in grado di liberare fondi per ingaggiare difensori centrali e terzini prima della stagione 2027-28.

Il club si riferisce internamente a questo approccio come "costruzione delle fondamenta": affinare gradualmente la rosa, piuttosto che ripulire ripetutamente disordini evitabili.

Fonti affermano che il Manchester United è consapevole che la chiusura del mercato martedì significa che la squadra non ha ancora affrontato la debolezza del terzino sinistro. A David Raum è stato detto che poteva partire per tutta l'estate, e il Manchester United ha avuto la possibilità di ingaggiare il 28enne per circa 30 milioni di sterline, richiedendo un contratto di quattro-cinque anni. Tuttavia, il club ha ritenuto che questa firma avrebbe interrotto la loro prossima fase di pianificazione dei trasferimenti e quindi ha optato contro di essa.

Lewis-Hall era l'obiettivo principale per il terzino sinistro, ma il Newcastle United si è rifiutato di aprire i negoziati, quindi questo accordo deve essere rimandato al prossimo anno. Se Hall fosse stato prioritario quest'estate, non ci sarebbe stato budget per Baleba.

Il Manchester United ha anche considerato soluzioni a breve termine per colmare le lacune posizionali. Nell'ultima settimana della finestra di trasferimento, gli agenti dei giocatori hanno offerto proattivamente Rayan Ait-Nouri al Manchester United; il giorno della scadenza, il Manchester City ha chiarito che qualsiasi accordo doveva includere una clausola di acquisto obbligatoria. Rendendosi conto che avrebbero incorso in un obbligo di trasferimento a lungo termine, il Manchester United si è ritirato dalle negoziazioni.

Il club comprende che la situazione attuale non è perfetta, ma il loro obiettivo non è "vincere" una singola finestra di trasferimento, ma creare le condizioni per acquisire con successo i loro obiettivi desiderati la prossima estate. Il Manchester United spera che questa strategia a lungo termine alla fine darà i suoi frutti.

Tradotto dall'IA.

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