Como jugador, Xabi Alonso fue un centrocampista de clase mundial, con múltiples honores importantes que incluyen títulos de liga, la Liga de Campeones, Eurocopas y la Copa del Mundo. Por lo tanto, su evaluación del lateral derecho del Chelsea, Reece James, tiene un alto valor de referencia. Alonso cree que James tiene todas las posibilidades de convertirse en uno de los mejores centrocampistas del mundo.

Aunque las exigencias tácticas de un centrocampista han evolucionado desde la retirada de Alonso en 2017, las cualidades fundamentales necesarias para tener éxito en esa posición siguen siendo las mismas. El entrenador del Chelsea afirmó que Reece James posee muchas de estas excelentes cualidades. James, de 25 años, también tiene cualidades de liderazgo naturales y, como producto de la academia del Chelsea, está en su cuarta temporada como capitán.

El uso de James en el mediocampo no es un experimento nuevo. Jugó como centrocampista en la Copa Mundial de Clubes contra el Paris Saint-Germain; la temporada pasada, también tuvo una actuación impresionante en el mediocampo contra el Arsenal.

Esta jornada de la Premier League verá al Chelsea visitar el Emirates Stadium para enfrentarse al Arsenal. En la rueda de prensa previa al partido, se le preguntó a Alonso si este lateral derecho de clase mundial podría alcanzar también un nivel de élite en el mediocampo.

"Creo que absolutamente. Juega en esa posición con gran facilidad y confianza. Tiene la inteligencia futbolística requerida para un centrocampista, que necesita pensar en soluciones antes de recibir el balón y conectar con sus compañeros, y tiene esa capacidad de lectura del juego. Recuerdo que realizó actuaciones muy, muy buenas en el mediocampo, y continuaremos utilizándolo; tendrá muchos minutos de juego en la posición de centrocampista."

Alonso continuó: "Físicamente, mientras esté sano y completamente preparado, ya ha demostrado que puede adaptarse perfectamente a la fisicalidad de la Premier League, no hay problemas. Los centrocampistas necesitan tomar constantemente decisiones simples y correctas, y estar involucrados en el juego en todo momento, sin perder el ritmo. James está profundamente involucrado en el juego, sabe dónde debe estar y tiene la capacidad de galvanizar a sus compañeros a su alrededor. Tiene autoridad dentro del equipo; sus compañeros están dispuestos a escucharlo y seguirlo, lo cual es muy crucial para mí."

En las tres primeras jornadas de la nueva temporada, Alonso experimentó con varias parejas en el mediocampo. Contra el Fulham, James se asoció con Lavia; en la victoria de la Copa de la Liga sobre el Luton, jugó junto a Barco; en la última jornada contra el Brighton, James no fue titular, con Lavia y Gusto anclando el mediocampo.

Alonso habló sobre la profundidad de la plantilla del equipo: "Realizaremos planes de acuerdo con las características de nuestros jugadores actuales; muchos jugadores en la plantilla pueden jugar en múltiples posiciones. Reece puede jugar en el mediocampo, y Gusto también puede jugar en el mediocampo y en otras posiciones. Estamos satisfechos con la plantilla actual; incluso si encontramos lesiones o suspensiones, tenemos suficiente personal para afrontarlas, así que nuestra situación es muy buena."

Traducido por IA.

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