Cubarsí, Cucurella, Rodri, Fabián, Ferran y Lamine optan al premio. No entra Pedri. Hay cuatro madridistas y cuatro culés. El premio se entrega el 26 de oct

España huele el Balón de Oro. La conquista del Mundial por parte de La Roja en la gran final de Nueva York ante Argentina elevó el número de candidatos a ganar el galardón a seis, aunque, a la vista de las ausencias de Pedri, Oyarzabal y Unai Simón, se puede considerar hasta corto. El anuncio por parte de France Football de los 30 finalistas no marca un récord de jugadores internacionales españoles representados. El mayor número de representantes de la Selección que jamás hubo fue en las ediciones de 2008, 2010 y 2012, en las que la España campeona de Europa y del mundo fue capaz de reunir a siete, uno más. De los candidatos españoles de esta vez, tres puede considerarse que tienen opciones reales de llevarse el premio. Rodri, mejor jugador del Mundial y Balón de Oro en 2024, es quizá quien cuente con más posibilidades. Junto a él, Lamine Yamal, segundo el curso pasado y ganador de LaLiga, además del Mundial, y Fabián Ruiz, que lo conquistó absolutamente todo con el PSG y con España, son los que pueden pelear por el galardón. En cualquier caso, la lucha está muy abierta. La colectividad del PSG hace que muchos de sus jugadores se repartan votos, con Dembéle, Kvaratskhelia y Vitinha compitiendo entre sí; el resto de conjuntos que triunfaron, por ejemplo, el Arsenal, están en una situación parecida. Eso abre la puerta a grandes estrellas como Messi o Mbappé, cuyos logros individuales les avalan. Ambos hicieron historia en el Mundial y dejaron un legado, pero no pudieron ganar el título y les puede perjudicar. Tampoco el Madrid tuvo su mejor curso, en el caso de Mbappé, ni el nivel actual de clubes de Messi -juega en la MLS, lejos del foco- refuerza sus éxitos colectivos. El conjunto blanco consigue reunir a cuatro de sus futbolistas: Cucurella, Bellingham, Vinicius y Mbappé. Tras una temporada sin títulos, la presencia de cuatro madridistas entre los 30 finalistas refleja el potencial de la plantilla blanca a nivel de nombres. Los mismos tiene el Barça. El PSG es el conjunto que más representes aglutina con nueve: Dembélé, Achraf, Kvaratskhelia, Marquinhos, Nuno Mendes, João Neves, Pacho, Fabián y Ferran. En cualquier caso, en año de Mundial se premia históricamente lo hecho en el mejor campeonato de fútbol del planeta, aunque la organización ya se encargó de decir que no es un argumento definitivo. Eso abre la esperanza a aquellos que no pudieron arrebatar a España el cetro mundial de poder, al menos, arrancarles el Balón de Oro, el premio individual más cotizado dentro de un deporte colectivo. El próximo 26 de octubre, en Londres, se sabrá el nombre del jugador que todos quieren ser: el Balón de Oro 2026. La lista completa es: