El 9 de septiembre, hora de Beijing (CEST), en la primera jornada de la fase de grupos de la Liga de Campeones, el Manchester City derrotó al Porto por 2-0 a domicilio. Según una columna de Jack Gaughan, corresponsal del Manchester City para el Daily Mail, proporcionó un informe detallado sobre las actividades del Manchester City el día del partido.

Artículo de la columna

Los "fantasmas" del Estádio do Dragão susurraban, recordando las selecciones de mediocampistas defensivos y el exceso de análisis, a Kai Havertz y las defensas con fugas, y el amargo pasado del Manchester City de dominar los partidos solo para perder repetidamente buenas oportunidades.

La final de la Liga de Campeones de 2021 se jugó en este estadio, y el dolor asociado todavía persiste en la mente de los aficionados del Manchester City, pero a nadie en la actual plantilla del Manchester City le molesta ya. Después de todo, ¿por qué lo harían? Esa derrota final ante el Chelsea se jugó a puerta cerrada durante un período especial, con solo la mitad de los asientos abiertos. Los aficionados del Manchester City que viajaron con el equipo se emborracharon bajo el sol abrasador junto al río Duero, y el rendimiento aburrido y deslucido del equipo desanimó aún más sus espíritus. En la actual plantilla del Manchester City, solo Phil Foden y Rúben Dias, dos jugadores meritorios, experimentaron esa derrota.

El plan de formación del equipo de Enzo Maresca no tiene cabida para glorias o fracasos pasados; está creando un nuevo equipo con un estilo táctico sutilmente ajustado. Sin embargo, alinear directamente al joven Ayoub Bouaddi, de 18 años, en lugar del más experimentado Elliot Anderson, recuerda fácilmente la controvertida decisión de Guardiola en aquel entonces: no jugar con un mediocampista defensivo tradicional número 6 contra el Chelsea de Thomas Tuchel.

Pero resultó que el joven Bouaddi rindió excepcionalmente bien. El Manchester City aseguró un comienzo victorioso en esta desafiante campaña europea gracias a un doblete de su delantero estrella Haaland. Esta noche estaba destinada a ser memorable: al descanso, se alegó que el portero suplente Marcus Bettinelli fue empujado maliciosamente por el personal del equipo local en el túnel, lo que provocó instantáneamente un breve conflicto, durante el cual Dias también tuvo contacto físico con el entrenador del Porto, Francisco Falioli.

El Manchester City demostró un control extremadamente fuerte en los momentos críticos. Aunque desperdiciaron muchas excelentes oportunidades en el último tercio, finalmente ofrecieron un rendimiento dominante suficiente para ganar el partido. Cabe señalar que el ambiente local esa noche fue extremadamente ferviente, abrumando por completo las voces de los aficionados visitantes. Un equipo joven con menos experiencia podría haberse derrumbado psicológicamente bajo tal presión.

Desde que Maresca asumió el cargo, el equipo ha logrado cuatro victorias consecutivas en todas las competiciones. Todavía persiguen un rendimiento más perfecto en el campo, y con el tiempo y la integración del equipo, ese rendimiento sin duda llegará. Refinar continuamente su estilo mientras ganan constantemente, haciendo que el juego del equipo sea más reconocible, es algo completamente bueno para el equipo.

El Manchester City presionó constantemente al Porto en su propia mitad, con Matheus Nunes aplicando constantemente presión cerca del área de penalti del oponente durante la mayor parte de la noche, a pesar de que su papel principal era el de lateral derecho. Durante una jugada a balón parado cerca del mediocampo, Maresca pareció indicarle a Nunes que abandonara su posición defensiva y avanzara agresivamente, permitiendo que Marc Guéhi cubriera a tiempo.

Emplearon marcaje al hombre de alta intensidad durante todo el partido. Cuando Nunes avanzaba, Bouaddi tenía que cubrir inmediatamente su posición. Este es un enfoque de presión alta de alto riesgo y alta recompensa, pero al menos este nuevo Manchester City nunca se arrepentirá por dudar.

Considerando la gran cantidad de oportunidades de gol creadas en la primera mitad, Maresca tenía todas las razones para creer que este sutil ajuste al sistema táctico tradicional del equipo había tenido un buen comienzo. Solo Haaland falló tres excelentes oportunidades de gol en la primera mitad.

Si un Foden en forma y con confianza hubiera enfrentado la oportunidad creada por Cherki, probablemente habría marcado con un solo tiro, mientras que Cherki mismo fue repetidamente frustrado por el portero del Porto en forma, Diogo Costa.

El pivote central del mediocampo de este sistema suele ser Anderson, quien ha recibido innumerables elogios por sus sobresalientes actuaciones en sus primeras semanas en el Manchester City. Pero el primer partido como titular de Bouaddi también reveló claramente el pensamiento de Maresca sobre la rotación de la plantilla y el desarrollo juvenil.

El Manchester City fichó a Bouaddi del Lille por 85 millones de libras, una inversión sustancial, y su excelente talento está fuera de toda duda. Tiene experiencia previa en la Liga de Campeones y también brilló con la selección marroquí en la Copa del Mundo. A pesar de su impresionante currículum, solo tiene 18 años, y obtener una oportunidad de ser titular en un partido europeo crucial demuestra un nivel de confianza extremadamente raro en el máximo nivel.

Frente a las complejas exigencias tácticas de un "lateral derecho que juega como delantero", su sentido posicional parecía lo suficientemente maduro y sereno. Su excelente habilidad para manejar el balón en espacios reducidos se adapta perfectamente al estilo del Manchester City, pero su capacidad para desbaratar los ataques del oponente y lanzar contraataques rápidos es quizás aún más sorprendente e impresionante.

En una ocasión, con la defensa del Manchester City descolocada, Bouaddi se posicionó con éxito para interceptar con precisión a Pepe mientras cargaba hacia la portería, una conciencia táctica tranquila y serena mucho más allá de su edad real.

"¡Dios mío, Bouaddi estuvo fantástico!", exclamó Maresca después del partido. "Perdió el balón dos veces contra el Coventry, pero luego regresó al área y mantuvo la calma. Eso demuestra lo bueno que es: cualquier jugador joven podría entrar en pánico después de perder el balón dos veces seguidas."

"Es difícil esperar que un joven de 18 años controle un partido de tan alta intensidad, pero lo hizo a un nivel superior. No lo vi entrar en pánico en ningún momento del partido, lo cual es una razón importante por la que puede permanecer en nuestra plantilla".

En contraste, una falta general de compostura fue evidente en otras áreas del campo. Ambos lados estaban encendidos, e incluso estalló un feroz enfrentamiento en el descanso. Después de que Guéhi cometiera una falta sobre Gabriel Veiga en defensa, todo el equipo del Porto estaba furioso, exigiendo un castigo estricto al árbitro Marciniak.

Después de que el árbitro Marciniak pitara el final del primer tiempo, el conflicto entre ambos bandos continuó, con los jugadores en el campo extremadamente agitados (Enzo Fernández estuvo naturalmente involucrado). Mientras los jugadores de ambos equipos regresaban a los vestuarios, incluso el túnel temporal tembló violentamente, y se produjo una reyerta. Los testigos informaron que el personal de seguridad tuvo que intervenir urgentemente para separar a los jugadores, y el árbitro Marciniak también intervino personalmente, de forma inusual, para mediar.

El Oporto intentó desbaratar al Manchester City con este enfoque físico y agresivo, pero aparte de un cabezazo desviado de Alberto Costa en un saque de esquina, no crearon ninguna amenaza real para la portería defendida por Donnarumma.

"¿Me viste a mí o a mi cuerpo técnico levantarse cuántas veces?", replicó Maresca, "Ni una sola vez en 95 minutos. ¿Y qué hay de su cuerpo técnico? Todos sabemos que venir aquí a jugar este tipo de partido siempre es difícil, con entornos desafiantes fuera de casa y estilos agresivos del oponente. Pero creo que lo manejamos muy bien".

El Oporto ya perdía por un gol antes del cabezazo de Costa. Apenas 94 segundos después de la reanudación de la segunda mitad, el Manchester City tomó la delantera rápidamente. Haaland finalmente aprovechó la oportunidad, rematando de cabeza el balón a la red con su característica precisión.

Este gol se benefició en gran medida de la amplitud táctica del sistema de mediocampo de Maresca: el Manchester City trasladó suavemente la posesión del balón de derecha a izquierda, Cherki encontró con precisión a Enzo Fernández, y después de que el argentino lanzara un centro de alta calidad, Haaland remató fácilmente en el centro.

Sin embargo, el equipo local, con un gol de desventaja, creó algunas amenazas después. El Oporto se fue adelantando gradualmente, tratando de forzar errores al Manchester City, y el Manchester City también mostró la resiliencia esencial para un club de élite. No fue hasta el tiempo de descuento que Haaland volvió a marcar para sellar la victoria, su gol número 167 con la camiseta del Manchester City. Ahora es el tercer máximo goleador en la historia del club, marchando irresistiblemente hacia el récord del club.

Traducido por IA.

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